и во второй выживу, — довольно громко кинул Картер, а сотрудники подскочили.
Один подвинул ширму.
— А, ой… вы всё слышали?
— Вы бы ещё перед носом кости мне промывали.
— А что значит… «во второй раз»?
Пилот не ответил и слез с кушетки. Он уставился на экран. Ранее известный — Белый зверь, а также Кумихо был настолько шустрым, что камера едва ли могла уловить его движения, а мало поворотный Осирис выжидал следующей атаки. Соперник выскочил в одну секунду, и трансляция оборвалась.
— Что… что случилось?! — вслух напрягся Кей.
Работник подошёл к экрану и открыл главное меню.
— Странно, такого прежде не было, — озадачился тот, но ненадолго.
Экран пришёл в норму и показал лицо ведущего. Тот как раз объявлял:
— Победителем становится Лис! Сильный Осирис безуспешно проиграл «тёмной лошадке» нашего турнира — белоснежному Лису, который проявил невероятную находчивость!
Картер удручённо нахмурился, испытывая сразу несколько противоречивых чувств. «Рад, что не придётся сражаться с другом, но… что-то тут не так. Мариус бы ни за что не проиграл этому попрыгунчику так просто!»
Регенерирующие препараты за пол часа привели Картера в норму, и организаторы сообщили, что он полностью свободен до начала следующего этапа.
Глава 21 «Тайна Белого зверя»
*****
2090-ый год. Глобалтайн. Бар «Королёвский». Молодой бледнолицый мужчина занял место в самом отдалённом углу, зачесал выскочившие пряди средних, тёмных волосы, поправил галстук влажными, от волнения, пальцами и подозвал официанта.
— Что будете заказывать?
— Ржьаный Вь-иски́ сё льдом, бурбьёном, скотч, — явный французский акцент врезался в ухо бармена, и он переспросил: «Что?».
— Вьиски́ с бурбьёном!
— Он хочет «Олд фешен», — сообщил голос за спиной официанта, и бедняга обернулся.
К столику как раз подошёл высокий, крепкий молодой человек со стрижкой полубокс, в чёрной водолазке, ветровке и мрачными серыми глазами.
— Благодарю, — юноша записал заказ и снова обратился к посетителю за столиком.
— Что-нибудь ещё?
— Je n'ai besoin de rien de toi! Идьиот! — махнул рукой тот и официант снова уставился на пришедшего.
— Больше ничего, спасибо, а я буду воду.
— Ожидайте через несколько минут.
— Ох, Дейо́н! Ти пришь-ёль!
Джозу хмуро уселся напротив и крепко переплёл пальцы.
— Зачем звал, Пьер?
— Дело есть.
— Я в отставке уже как год.
— Je sais, но послюшай!
— Говори на международном, — строго отрезал Леруа.
Пьер вздохнул и потёр место под родинкой у глаза. Его любимое.
— «Ку́михо». С тех пьёр как ти ушёль, случилось много всьего.
— Я думал, что у вас всё под контролем?..
— Он исчьез! Дрюг, ти дёлжен вьернуться… Это… настоятельная просьба пьёлковника, — Пьер открыл окно с документом, в конце которого стояла электронная печать.
Джозу сжал челюсть и отвернулся.
— Нет, нет… я не могу.
— Прошу, cher ami, ти дёльжен нам помочь.
— При чём тут я?! Ну стащили у вас его и что?
— Ето междунарьёдное преступление… Иначье менья тут бы нье было… Послюшай… Нинет… — Пьер достал чип и вручил его Леруа, — Белие львы… Нам нюжно отьёбрать его у них.
— Информация о нём?
Пьер кивнул несколько раз. Принесли напитки.
— Ти его знаешь… Как он… действует… Я подьюмал, что ти, Дейо́н, должен знать, возмьёжно… и помочь.
— Я тебя ненавижу, — спокойно заявил Джозу, — Сперва ты тащишь меня в армию, затем помогаешь с отставкой, а теперь обратно зовёшь?
— Но Нинет… она ведь твоя ньевеста.
— Была. И я хочу скорбеть в одиночестве, дома.
— Дейо́н, cher ami… — Пьер умоляюще посмотрел бывшему сослуживцу в глаза. — Развье ты не считаешь своим дёльгом его одольеть? Этот вирус отберьёт ещьё чью-то жизнь.
Джозу выпил воду и надолго замолк. Пьер не стал тревожить его мыслей, достал ароматную сигарету и закурил. Возрастом он был немного старше Леруа, внешностью точно с обложки модного журнала, но стоило открыть рот, как жители Глобалтайна то и дело что посмеивались с акцента.
— Даже если и соглашусь, что я должен буду делать?
— Выяснить, где оньи его храньят и уничтожьить.
— Ты же сам сказал, что он в нём.
Пьер затянулся и отрицательно помахал головой.
— И нье только. Твоя задачья узнать о «Куми́хо» как мьёжно бьёльше.
По старой дружбе и как выразился Пьер — из-за долга, Джозу согласился.
*****
После окончания второго этапа, времени на отдых почти не остаётся. Теперь всем известно, что победителей ждёт заключительная дуэль, а на её подготовку уйдёт не больше двух недель. Кей поблагодарил представителей «Океан» за восстановление организма после битв.
К вечеру, Картер прибежал в больницу так быстро, как мог. Он наткнулся на пустые, гнетущие коридоры и прозрачную стену, за которой лежала Би, подключенная к аппарату.
Над кроватью стоял мрачный Джозу и Кей неторопливо вошёл в палату. Леруа не двигался, лишь смотрел на лицо полуживой сестры и прерывисто дышал.
— Джозу, — начал Кей. — Как она?
— Стабильна.
Юноша коснулся её белой ручки и сел рядом с кроватью. Сил оправдываться не было, да и желания, впрочем, тоже. Всё чего он хотел — услышать её голос. Вдруг брат сказал:
— Я здесь с тех пор, как её привезли.
Картер поджал губы и подумал, — «Всё бы отдал, чтобы приехать вместе с Адель и быть рядом»
— Как раз пока ты тут, я, наверное, посплю, — после этих слов мужчина вышел из палаты, а Кей поцеловал костяшки бессознательной девушки.
Через несколько часов он в ужасе распахнул глаза и вскочил, осмотрев себя с ног до головы. Тут, он понял, что задремал на кровати в обнимку с рукой Бинди. За окном стояла ночь, а позади раздались шаги. Кей обернулся. По коридору, прямиком к ним, шёл Ждан уже в другом костюме. Картер стёр со лба ледяной пот и потёр сонные глаза. «Не показалось. Он правда здесь…».
Кей вышел в коридор, к нему навстречу и Ждан открыл рот первым:
— Пилот! Поздравляю тебя с победой во втором этапе, — но Пилот ответил хмурым и предвзятым взглядом. — Ну, что ты так на меня смотришь? Я тебе не враг…
— Что такая известная личность здесь делает?
— Теперь ты тоже известная личность, как и Кобра.
— Отвечай, — нетерпеливо попросил Кей.
На лице ведущего застыла снисходительная улыбка, а во взгляде мелькнуло раздражение.
— Я тот, кто оплатил лечение твоей подруги и настоятельно попросил сделать всё возможное, чтобы спасти ей жизнь, даже, если придётся пойти на крайние меры.
Картер расслабил плечи и вздернул брови вверх.
— Правда?
— Я всегда держу своё слово.
Понадобилось минута, чтобы Кей поверил в услышанное.
— Спасибо тебя за подарок. Твои таблетки… Может я победил не совсем честно, но… Выхода просто не оставалось…
— Почему же нечестно?
— Стимуляторы.
— Вообще-то… препарат
