подумала, что неправильно, и нужен свет, попробовала создать шарик, как Ульяна или Дуня, получилось с третьей попытки, и шарик оказался маленьким и тусклым.
- Маркиза, вы неумелый маг? – изумился рыжий.
- Да, господин Нери, я – неумелый маг, всё верно. Желаю стать умелым. Пока некогда, да и обратиться не к кому. Здешние добрые люди учат меня тому, что могут сами, да и всё.
- Почему же вы не удосужились научиться, в такие-то годы простые вещи следует уметь?
- По кочану, - и добавила с ехидцей в ответ на недоумённый взгляд: - Простите, недосуг было, и вообще, мы пришли, - я указала на подвал. – Если вы изволите осветить лестницу, всем нам будет проще.
Маг глянул на меня недобро, выпустил из ладони десяток крупных и ярких светящихся шаров, и мы полезли в подвал.
- Да, хорошая защита, - маг едва не обнюхал все четыре угла помещения. – Сейчас подновим. Жак, от тебя только сила. Маркиза, от вас потребуется кровь.
- Что? – какая, к чёрту, кровь?
- Великая Тьма и все твари её! Чей дом? – он глянул на меня, как на младенца несмышлёного.
- Мой, - нахохлилась я.
- Значит, на вашей крови и нужно ставить защиту.
- А как раньше стояло без меня?
Он вздохнул.
- Я полагаю, что граф Ренар, как образованный маг, поставил защиту как раз на своей крови. Другое дело, что после его смерти она обветшала и частично утратила свои свойства, иначе всё то, о чём вы тут мне со вкусом повествовали, было бы просто невозможно. Никаких мертвецов в подвале и прочего.
- То есть, если заклясть на моей крови, то никакие мертвецы не придут? – продолжала докапываться я. – И эти, чёрные твари?
- Тёмные твари, - поправил он меня учительским тоном. – Не придут.
- Делайте, - я протянула руку.
Дальше из моего запястья добыли кровь – почти без боли, я не поняла, как так вышло, и потом ещё этот выпендрёжник провёл подушечкой пальца по разрезу, и он затянулся. И силы оставили меня совсем, я могла только сидеть на ступеньке лестницы, вцепившись в неё, потому что меня шатало, и смотреть, как рыжий маг Асканио творит что-то – заливает подвал слепяще-белым сиянием, рисует светом по стенам какие-то контуры, завивает их в кольца и плавные линии, и делает что-то ещё.
Делает, делает, делает…
- Маркиза, побуждайтесь. Спать следует на кровати.
- Знаю, - пробормотала я.
Я ж дорогу загораживаю, дошло до меня.
- Маркиза, вы там живы? – поинтересовался добрый полковник Трюшон.
- Стараюсь быть, благодарю вас, - кивнула я. – Вы закончили?
- Да, и желаем уже выйти отсюда, - сообщил рыжий, нетерпеливо ковыряя носком каменный пол.
- Момент, - я поднялась, держась за ступеньки, и выбралась наверх. – Благодарю вас, господин маг, - поклонилась ему, когда он вылез тоже. – И вас, господин полковник. Скажите, теперь этот дом можно считать защищённым от незваных гостей?
- От незваных гостей, от воров, от нежити, от тёмных тварей. Если вы не разрешите, то в дом не войдут.
- Благодарю вас, это прекрасно.
- Я не при чём, благодарите графа Ренара, - покачал головой рыжий. – Я только подлатал то, что осталось от него.
- Но вы это сделали, а я, например понятия не имею, с какой стороны браться за такую работу. Что вы хотите за неё, кстати?
- У вас такого нет, - усмехнулся рыжий. – Я сделал это по просьбе Анри. Договаривайтесь с ним, если вас будет глодать неотданный долг.
Этому Анри я и так уже должна, между прочим. Он меня из воды вытащил и дал возможность жить. Так что… не сейчас, в общем.
- Маркиза, идёмте уже, - я вдруг поняла, что стою, привалившись к стене, а рыжий маг водит чем-то слабо светящимся перед моим лицом. – Вам нужно спать, желательно немедленно.
- Тут негде, - пробормотала я. – Перину мне ещё не сшили.
- Значит, идите туда, где это возможно сделать, - фыркнул он. А полковник просто подошёл, подхватил меня на руки и утащил в большой зал.
- Куда её? А то на ногах не стоит.
Кажется, дальше был какой-то шум, кого-то куда-то отправляли, что-то куда-то уносили, а потом меня снова вели к Пелагее, едва живую.
- Завтра мне нужно спать у себя, - проговорила я.
- Утро вечера мудренее, - отмахнулась невидимая сейчас Пелагея.
22. Вечер тяжёлого дня
22. Вечер тяжёлого дня
Анри весьма желал отправиться в подвал с друзьями, но Асканио, паршивец, оказался прав – нога громко сообщала, что она против любых перемещений. А ему ещё всё равно придётся сегодня добираться до крепости…
Слишком многое вместилось в сегодняшний день. Он собирался читать журнал, который вели прежние коменданты крепости о здешней жизни – как Асканио читает записки разных здешних исследователей. Можно было найти что-нибудь полезное о подготовке к зиме. Но оказалось, что в нижних владениях неладно, и настолько неладно, что без вмешательства опытных магов никак не справиться.
Впрочем, маркиза как-то справляется почти со всем. Анри никогда не подозревал, что она такая… двужильная. Но наверное, другая бы вовсе не справилась, ни с чем. Ни с жизнью при дворе, ни с жизнью здесь. А этой нужно немного помочь, и всё у неё будет.
Пока помянутая маркиза ходила с Асканио и Жаком в подвал, Анри слушал местного святого отца – о местном же населении. И началось всё с вопроса Северина:
- Но святой отец, почему же вы позволили тому человеку остаться здесь, если знали что на нём – грех?
- А много ли таких, дитя, кто без греха? – грустно усмехнулся священник. – Те, кто безгрешен и чист перед богом и законом, живут там, где им от века жить положено. Где их предки рождались, жили и умирали. А к нам сюда кто отправится? Кому очень нужно. Кому нужно, чтобы не нашли. Кому нужно скрыться от врагов, от тех, кому должен, от солдат царицы-матушки. А еще те, кто готов искать выгоду во всём. Потому что везде, где живут люди, им что-то нужно. Или кому хочется свободы, а в родных краях не было её. Валерьян
