него она оставалась девушкой, которую нельзя было отправить спать на пол.
Недоверчиво проследив за ним взглядом, Рейш резко выдохнула и прикрыла глаза. На щеках полыхнул стыдливый румянец.
— Отпусти меня. Обещаю не драться… — тихим голосом пробормотала она, замирая. — И не смотри.
Не без некоторого сожаления выполнив её просьбу, Йон отправился умываться и приводить себя в порядок. Помимо того, что после ночи на полу он чувствовал себя немного помятым, ему тоже требовалось немного остыть. В чём-то Рейш была права и все дифы по своей природе одинаковы: им трудно противостоять своим инстинктам. Как бы Йон ни сопротивлялся и кого бы ни любил, его суть однажды выберет ту диффу, с кем он свяжет свою жизнь и сможет продолжить род.
Это обстоятельство казалось дифу ужасно несправедливым, как и запрет магистра на близкие отношения с Айрин. Маг умел быть убедительным и без угроз, просто напоминая о том, какие они в сущности разные. Но, несмотря на это, Йон иногда позволял себе помечтать и представить, как однажды он сломает систему и выйдет за рамки нечестной игры. Быть может, со стороны это выглядело ужасно глупо, но пока он не собирался окончательно сдаваться и гасить робкий огонёк надежды.
Мысли об Айрин помогли Йону отвлечься от навязчивого образа обнажённой Аррейши, что позволило немного успокоиться и подействовало гораздо лучше холодной воды, вылитой перед этим на голову.
Женской одежды в доме не нашлось. Даже мантию Айрин Чевир отдал магистру, рассудив, что так будет безопаснее. Пришлось импровизировать и отдать гостье штаны и одну из своих рубашек. В конце концов, она выручила Йона с напарницей, так почему бы не приложить все усилия, чтоб помочь ей.
— Ничего другого нет, извини, — проговорил он, протягивая ей вещи и отводя взгляд, чтобы не смущать.
Аррейша ничего не ответила, но одежду приняла. Вид у девушки был донельзя понурый.
— Можно я поживу у тебя пару дней? — робко спросила Рейш, совсем не похожая на ту бойкую особу, которой была совсем недавно.
— Конечно, оставайся сколько потребуется, — откликнулся Йон, направляясь на кухню.
— И ты даже не спросишь, что случилось? — бросила она в спину. — Может быть, меня разыскивают за преступление?!
Чевир усмехнулся немного грустно и зло. Разве не поняла она раньше, что его такие трудности не останавливают? Помог Айрин, поможет и Рейш…
— Расскажешь сама, если сочтёшь нужным, — произнёс он уже из кухни, прекрасно зная, что диффа его услышит. — Не думаю, что сменить облик тебя заставило что-то приятное и сейчас ты готова об этом вспоминать.
Он уже знал, что ей было очень страшно в тот момент, а большего и не нужно. Он не родич ей, чтобы требовать ответов.
— Спасибо, — пусть сказано это было очень тихо, но Йон тоже прекрасно всё расслышал.
И в тот момент, когда сюрпризов от жизни сыщик не ждал, в дверь снова осторожно постучали. Неожиданно для себя он понял, что переживает о том, что прийти могли по душу диффы, но увидел на пороге ту, с кем хотел встретиться совсем при других обстоятельствах.
— Айрин?
— Не похожа? — девушка тревожно улыбнулась, искоса глядя на него. В её внимательных глазах отразилась лёгкая задумчивость, свидетельствующая о том, что других вопросов не последует. В этот самый миг Айрин занимала позицию наблюдателя, молчаливо отмечающего детали и строящего свои предположения.
Светлое платье на ней действительно смотрелось несколько непривычно, хотя Йон уже видел её в подобном облачении. Тонкое кружево на рукавах и высоком воротнике, полупрозрачные перчатки и изящная шляпка, прикрывающая тщательно собранные волосы — всё в её облике напоминало о том, что лиа Грассия имеет право гордиться благородным происхождением. Неуловимый и будто воздушный образ притягателен настолько же, сколько и чужд. Словно ожило воплощение одного из легендарных светлых духов. Её связь с этим миром выдаёт только сквозящая в образе усталость, заставляющая Чевира предположить, что напарница снова не спала этой ночью.
— Тебя-то я всегда узнаю, — диф отступил в сторону, пропуская гостью в квартиру и помедлил, готовясь к неизбежному.
Девушка проскользнула мимо него, оставляя за собой лёгкий шлейф запахов, среди которых легко угадывались тонкие нотки растительного мыла, специй и излюбленного напитка доброй половины жителей Плетения.
— Рейш! Рада новой встрече, — вскоре донеслось из кухни. Айрин будто бы в самом деле не заметила ничего странного в облике диффы. Она вела себя настолько непринуждённо, что Аррейша вскоре расслабилась и перестала бросать настороженные взгляды на Чевира.
Безусловно, умение напарницы быстро ориентироваться к любой ситуации внушало уважение, но чутьё подсказывало Йону, что Айрин заглянула к нему домой не просто так. Хотя что ни говори, а забота о пропавшем товарище выглядела очень натурально и мило. Однако она заводила речь лишь о каких-то незначительных вещах, вскользь упомянув о том, что в конторе встретила подозрительно спокойную Ликэ.
Последнее вызвало недоумение даже у Чевира: в другое время его секретарша давно прибежала бы к нему домой. Лиа Тейш вполне может смириться с мыслью, что её начальник решил отдохнуть, но потеря клиентов, а вместе с ними и денег, для неё невыносима.
— Она здорова? Уходить не собиралась? — недоверчиво поинтересовался он у напарницы.
— Всё более чем хорошо, — ответила та. — Ликэ показалась мне счастливой и умиротворённой.
— Никак с нами рассчитались все, кто был должен, — хмыкнул Йон.
— Не думаю, что деньги способны сделать девушку такой счастливой, — с явным сомнением в голосе проговорила напарница.
— Если эта девушка Ликэ, то способны. Она ради них даже на сомнительную авантюру подписалась, — сообщил Чевир.
— Сомнительные авантюры — лучший способ доказать этому миру кто ты и чего стоишь, — усмехнулась Аррейша, всё это время внимательно слушавшая их разговор.
«Ну да, — подумал Чевир, вспоминая утреннее пробуждение. — И то, чем такие авантюры заканчиваются, её как будто уже не волнует».
Вслух Йон, разумеется, ничего говорить не стал, но диффа будто почувствовала, что он думает о ней, и посмотрела на него. Судя по тревожному блеску жёлтых глаз, эмоции их обладательницы ещё до конца не улеглись: Рейш испытывала волнение и страх, но пыталась храбриться.
— Главное, скучать не придётся, — примирительно заключила Айрин.
Затем она засобиралась домой, как будто и приходила только затем, чтобы узнать, как у Чевира дела. Но уже в коридоре тот остановил её, перехватив за запястье.
— Подожди, Айрин. Ты уверена в том, что хочешь вот так просто уйти?
— Да. Проведу внеочередной выходной с пользой, — легко отозвалась она. — Не беспокойся, Йон.
Айрин не показалась дифу неискренней, но он хорошо почувствовал, что о чём-то она решила умолчать.
Йон закрыл за напарницей дверь и,
