Наверное, я целую минуту пялился на нее, не понимая откуда она взялась, а потом вновь перевел взгляд в сторону той кучи малы, куда со всех сторон стекались все новые и новые монстры. Неужели…
— Ох и здоров же твой командир!
Зузик также подкрался совершенно незаметно и теперь как ни в чем не бывало стоял рядом, рассматривая устроенную Вороном (теперь уже никаких сомнений, что это был он) свалку. Будто некий агрегат по переработке монстров, человек рубил монстров одного за другим, совершенно не обращая внимания на их количество.
— Даааа… староват я для таких дел. Что, красавица, — теперь Петреско обращался к кошке, — Иди, зови своего хозяина, всех ему все одно не перемолоть, а к нам они теперь не сунутся. И так почти половину улья потеряли, как бы к нам сама королева не пожаловала.
Луна совершенно разумно кивнула и по дуге направилась к скоплению монстров, время от времени прыгая на стены, а когда и там не было места, то и на потолок. Не прошло и двух минут, как огромный клубок впереди будто рассыпался, а оттуда в нашу сторону понеслась небольшая точка, которая, по мере приближения превратилась в знакомую мне птицу.
Приземлившись у наших ног, человек сменил форму и с кряхтением встал на ноги. В руках у него были два меча, которые он быстро спрятал в инвентарь. Ворон был страшен. Весь в царапинах и порезах, бледный как сама смерть и с абсолютно безумным взглядом, он, увидев меня, подошел и крепко прижал к себе, будто до сих пор не веря, что мы еще живы. Чувствовалось, что он очень устал, однако даже сейчас человек постарался все обратить в шутку:
— Ну вот даже на минуту вас оставить нельзя! Ведь сказал, ждите, скоро вернусь, так нет — устроили тут без меня такое веселье. Привет, Петреско, это они к тебе всю эту мелочь притащили? Да, кстати, а где Волох?
Ая прижимался к человеку и не мог ничего сказать — в горле стоял комок, который было совершенно невозможно проглотить или выплюнуть. Отходить от Ворона не хотелось, в этот момент он казался мне практически родным человеком. Любимый дядюшка, который хоть и приезжает не часто, но обязательно в самый ответственный момент. Такой, с которым и по душам поговорить можно и совета спросить, и обратиться за помощью. Конечно, он и раньше не раз спасал мне жизнь, но именно сейчас мне вдруг представилось, как однажды я познакомлю его с родителями, как мы вместе гулять по столице, как покажу ему самые интересные места…
Вскоре мы стояли в доме, а зузик и человек втаскивали девушку на кровать. Только оказавшись внутри, человек моментально оказался рядом с Волох, приподнял ее голову, а потом, успокоившись. аккуратно положил обратно на подушку. Петреско в этот момент благодарил нас за помощь, причем было видно, что ему стыдно за то, что троггу так сильно досталось.
— Ладно, давайте я ее подлечу, глядишь быстрее оправится, — Ворон собрался колдовать над пострадавшим союзником, но зузик его остановил.
— Твое заклинание только хитпоинты восстанавливает? — человек кивнул, — Тогда, если не хочешь, чтобы она без рук и ног осталась, погоди пока. Насколько мне известно, такие заклинания не могут отрастить новые конечности.
— Так вроде пальцы Ли я не так давно восстановил.
— Ну, пальцы, ухо там, а тут нога и рука. Зарастет у нее рана, думаешь она тебе потом спасибо скажет? Вот и я думаю, пусть пару дней полежит, я ей несколько зелий дам, так лучше будет.
— Хорошо, пусть так. Что, Ли, тогда, может, мы с тобой завтра сходим поохотимся?
Петреско покачал головой, явно не одобряя неуемное желание человека как можно быстрее набрать силу, а я ответил:
— Не, Ворон, у меня тоже дебаф — два дня ни на что не способен.
Зузик улыбнулся, решив, видимо, что я таким образом решил немного отдохнуть и, приобняв человека, подмигнул мне.
— Вот и правильно! Давайте лучше за стол, вы же с охоты недавно! Да и у тебя там задание интересное было, расскажи лучше.
Подталкивая Ворона к лавке, другой рукой он прямо из воздуха достал бутылку, которую тут же поставил на стол. Человек страдальчески сглотнул и неуверенно произнес:
— Ну разве что по одной…
— По одной, конечно, по одной. А потом еще по одной, да? Надо же нам стресс снять! Ты садись, дорогой, садись, в ногах правды нет.
Мне вот всегда было интересно, а где тогда эта чертова правда? В копчике, что ли? Потом зузик повернулся ко мне и сдвинул брови, притворно нахмурившись:
— А вы что стоите, молодой орэн? Неужели не поддержите боевых товарищей?
Ну, похоже теперь и мне предстоит отведать невероятной настойки Петреско, о которой рассказывал Ворон. Интересно, а у меня получится ничего не забыть?
А дальше все смешалось, вот зузик рассказывает как однажды наткнулся на древние развалины, в которых обитала исключительно нежить, потом человек, размахивая руками, делится с нами последними новостями с фермы и своими планами навести там порядок, а вот уже я, чуть ли не крича, пересказываю как меня подставил гадкий Гротомм, заманив на черный рынок, а Ворон и Петреско смеются, но как-то совершенно необидно, по доброму…
Потом мы еще долго ходили по залу в поисках достойных трофеев, благо насекомые уже убрались по своему неведомому маршруту, а Луна скакала рядом, совсем как котенок выпрашивая у хозяина дополнительное поглаживание.
Хороший получился день, жаль только Волох так и не очнулась. Уснул я, кстати, рядом с ней, слыша как за стенкой продолжали разговор человек и зузик. Петреско убеждал Ворона, что идти в упомянутые им развалины не стоит, а тот возражал, аргументируя это желанием разгадать, что это за народ здесь раньше жил. Веки слипались, голоса доносились будто издалека и я уже не мог точно сказать, что правда, а что навеянные сном иллюзии, телу требовался отдых.
Интерлюдия. Большое облоко
Орэн сидел за столом и нервно теребил ручку. Рисковый, но такой смелый план Стеллы дал трещину и теперь грозил обратиться недополученной прибылью, что было чревато осложнениями с остальными главами отрядов.
Вообще, после той веселой ночки, когда они перебили местных зажравшихся лидеров, банда заметно поредела. Мало того, что многие схватили штрафы на характеристики после убийства в форте, так несколько отрядов умудрились бесследно раствориться в шахтах, сводя на нет их доминирующее превосходство над обитавшим тут народом. Нет, возможно, вместе у них бы и получилось одолеть толпу низкоуровневых разумных, но баланс в Системе штука неоднозначная, и пусть редко, но иногда какой-нибудь нулевка получал в руки такое умение, что мог представлять угрозу для кого угодно, а тут большие числа играли против заключенных. По этой причине было решено воспитать себе верных подчиненных, руками которых традиционно решались все спорные моменты, а сами главы отвечали каждый за какую-то конкретную область. Черному облаку в свое время достались фермы, что давало немалую власть на значительной территории, однако накладывало и определенные обязательства.
