Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
— Ладно, так уж и быть… — тягучий, с ленцой голос Шина раздался справа от меня.
Я не поверила своим глазам: он не пошел за Мортоном, а встал на нашу сторону? Шин перехватил мой удивленный взгляд и с ухмылкой пожал плечами. А в следующую секунду меня отвлекла протиснувшаяся поближе ко мне Аннети.
— Надо хорошенько надрать зад этому принцу, — тихо произнесла она и стала закатывать рукава.
Между тем на нашей стороне выстроилась и большая часть королевского отряда боевиков.
Холодная ухмылка на лице принца уже давно исчезла, а лицо постепенно превращалось в маску.
Во взгляде промелькнула паника, тотчас сменившаяся яростью. Он собрался было что-то сказать, как его перебил крик Глории:
— Ещье менья забыли!
Она неслась по стадиону, подобрав юбку почти до колен, что было совсем непристойно для ее статуса. Добежав, она вначале отдышалась и только потом произнесла:
— С пробуждьением, Вашье Высочьество, но лучше бы вы поспали ещье. Извиньи, Гарольд, но… — а далее Глория без всякого сомнения стала около нас.
— Ты сейчас серьезно, Глория? — глаза принца угрожающе сузились.
— Более чьем, — тряхнула она головой.
— Ты пожалеешь.
— Ньет, ни капльи, раздьери менья тролль! — и герцогиня вздернула подбородок.
Я не заметила, кто первый выбросил атакующую магию, но всего мгновение спустя в воздухе с обеих сторон замелькали вспышки огня, водные и ледяные лезвия, песчаные хлысты… Я тоже инстинктивно выбросила магию, превратив ее в тонкий кинжал и запустив вперед, на атакующего меня гвардейца. А где-то рядом метал ледяные иглы Вейтон, создавал ветряные вихри Шин и сверкали металлом мечей Джулия и Лотт…
Плечо обожгло огненной струей, я зашипела от боли, и около меня тотчас оказался Вейтон:
— Лора! Ты как?
Отвлекшись, он сам едва успел отклониться от ледяного копья, брошенного в него принцем.
— Ерунда, не обращай на меня внимания, — ответила я торопливо. Но прежде чем продолжить сражение, Вей успел приложить к моему раненому плечу ладонь в перчатке изо льда, которая притупила боль и остановила кровь.
— Держись сзади, — крикнул он мне, отражая очередную атаку.
Святой Алвей, неужели это действительно происходит? Принц развязал эту бойню, и теперь мы боремся друг против друга — ради чего? Когда истинный враг у нас общий.
Внезапно голову будто сдавило, а воздух завибрировал до звона в ушах. Знакомые ощущения, я их уже испытывала однажды. А следом нас всех накрыло волной ярчайшего света, от которого побелело даже ночное небо.
Активировалась защита Камня Титана. А это значит… Значит, Нижние где-то рядом.
Глава 31.1
Бессмысленная битва затихла, и когда поток света схлынул, единственное, что читалось на лицах — страх и растерянность. Каждый из нас напряженно молчал и оглядывался по сторонам в поисках Нижних.
— Защита ведь снова подействовала, да? — наконец раздался чей-то робкий девичий голос.
— Хотелось бы верить, что Камень справился и на этот раз, — отозвался мужской голос.
И словно в ответ ему вздрогнула земля, послышался гулкий треск и со стороны полигона вновь вспыхнул свет, не такой яркий, как минутой раньше. Он не растекался по округе, а вставал стеной, устремляясь к небу. Одновременно с этим похожее свечение появилось за прудом, а затем и в стороне главного корпуса.
— Новые разрывы… — произнес профессор Лотт. — Три в один момент…
— И Камень молчит… — подхватила Джулиана. — Кажется, его защита иссякла.
— Все, как и предполагал Эрик… Точнее, Ре…
Но профессора перебил Вейтон:
— Надо разделяться.
И крикнул уже громче, обращаясь ко всем:
— Разбиваемся на три отряда. Один идет с Джулианой Хоун к лагерю, другой за профессором Лоттом к академии, третий остается здесь, под моим командованием.
Похоже, такой вариант сегодня уже был отработан, поскольку рассредоточились студенты и боевики за считаные секунды, а через несколько минут ни Джулианы, ни Лотта с их отрядами на стадионе уже не было. Зато к разрыву на полигоне уже неслись двое некромантов-старшекурсников, чьи посты были поблизости. Земля продолжала вибрировать под ногами, казалось, я даже слышала гулкий треск. Разлом становился все длиннее и шире, и пока некроманты до него добежали, трещина уже добралась до стадиона, разбивая трибуны и проглатывая тренажеры.
— Это они, да? — Аннети вцепилась в мою руку, именно в ту, что была ранена. Короткая боль пронзила плечо, но я удержалась от вскрика. А в следующий миг увидела тех, на кого показывала кузина. Нижние. Они появлялись из разлома один за другим. Зависали на мгновение в воздухе, затем направлялись к нам. В бесформенных плащах, скрывающих лица и тела. А, может, там и нет никаких лиц? Лишь зияющая пустота, сгусток разрушительной энергии.
На доли секунды захотелось закрыть глаза, ущипнуть себя — вдруг это всего лишь сон? Но Аннети продолжала ощутимо сжимать мою раненую руку, подтверждая, что все происходит наяву. Кузина растеряла весь свой запал и теперь дрожала как испуганный щенок. Меня тоже охватила дрожь, предательская, мерзкая, вызывающая бессилие. Одно успокаивало: подобное ощущала не только я, но и многие другие. Фелиса с Мэг застыли с приоткрытыми в ужасе ртами. Губы Глории тряслись, как и руки, которые она сцепила в замок. Нижних было много, очень много. Не двое или трое, как я встречала прежде — десятки… Возможно, их число превосходило наш боевой отряд, который уже готовился к очередному сражению.
Папа! — вдруг вспомнила я. А ведь он так и не пришел за мной, как договаривались. Задержался, не успел? Весь день он был в главном корпусе с другими преподавателями, там, где сейчас тоже разрыв… Ох, Алвей, помоги всем нам!
— Почему некроманты ничего не делают? — голос принца стал неожиданно писклявым. Его уже со всех сторон и в два ряда окружили гвардейцы, готовясь защищать от приближающихся демонов.
— Они делают. И побольше многих, — бросил ему Вейтон. Он выглядел уверенным и собранным, и от этого мне самой становилось чуточку спокойней. Вей знает, что делать. Он справится.
Нет. Мы справимся.
А некроманты между тем всеми силами пытались закрыть разрыв, попутно уничтожая выныривающих из трещины все новых и новых Нижних. Было видно, они напуганы не меньше нас всех. И не удивительно: они всего лишь студенты и, с большой вероятностью, сами впервые столкнулись с Нижним миром. Но даже в таком положении выкладываются по полной. Из всех сил. Вот только разрыв едва ли поддавался им, и кто знает, насколько их еще хватит.
Сразу несколько атакующих заклинаний полетели в Нижних, стоило тем приблизиться. Стихии, соединяясь в пары и тройки, создавали причудливые плетения и узоры. Это было бы даже красиво. При прочих обстоятельствах. Попадая в Нижних, они пробивали их незримые тела насквозь, а некоторых и вовсе разрывало на части, и в воздухе оставался лишь парящие хлопья пепла и запах гари.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
