— Мне страшно…
— Пойдем со мной, война еще не окончена.
— Тебе необходим мой… дар?
— Ну разумеется.
— Я должна буду снова открыться?
— Так нужно.
— И я снова услышу всю эту пустоту? Они словно… дети, их можно наполнить чем угодно.
— Они и есть дети, — кивнул я, — и то, что мы нарисуем на этих чистых листах, предопределит их дальнейшую жизнь.
— Нарисуем? Но кто это сделает?
— Мы, доминаторы!
Я смотрел на нее, понимая, — от того, что она мне сейчас ответит, зависит все. Я почувствовал, как исчезает давившая на меня тяжкая ответственность. Она незаметно легла на хрупкие плечи сидевшей напротив молодой женщины.
Понимала ли она?
Сомневаюсь.
— Хорошо, я помогу тебе.
Выбор был сделан.
«Нарыв» завершился.
Улицы были пусты.
— Куда делись люди? — спросила меня Кристина, с удивлением рассматривая замусоренные остановившиеся тротуары.
— А ты прислушайся и сразу все поймешь.
— Но… город пуст.
— Все правильно, они ушли.
— Куда?
— Скорее всего, в Мертвую зону.
— В Мертвую зону?
— Там умирает Он.
— ???
— Тот, кто отправлял нам послания. Именно там снова появится его сын.
— Ты говоришь… странные вещи.
— Блаженный воскреснет, я уверен в этом, иначе… не будет того завершения, к которому стремился его создатель.
— Кто же тогда мы?
— Странный вопрос, ты не находишь?
— Но я должна была его задать. Я ответил не сразу:
— Мы люди.
— Так просто?
— Не ищи сложных истин, так сказано в Библии. Хотя, может, я что-то путаю… Мы люди, примитивные и несовершенные, недостойные Его не то что жалости, но даже презрения.
— Ты снова говоришь то, что я не могу понять…
— А ты не слушай меня. Может быть, я сумасшедший, только и всего…
— Сумасшедший не стал бы спасать меня, — возразила Кристина. — Я не могу читать твои мысли, но мне кажется, сомнения убивают тебя.
— А я больше не сомневаюсь, — усмехнулся я.
— Честно?
— Честно. Сомневаться теперь не имеет смысла. Первый шаг уже сделан. А верен ли он… покажет время.
Я искал какой-нибудь транспорт.
Вариантов было много. Воздушному я, по понятным причинам, не доверял. Нужно было подобрать что-то из наземных машин.
— Выбирай, какая тебе больше всего нравится?
— Вон та… темно-синяя… — сразу же указала Кристина.
— Почему именно она?
— Новая модель, гиперскоростная. Вместо обычного топлива реактор.
— Берем! — согласился я.
Машина завелась с первого раза, владелец не кодировал сканирующее устройство. Редкая в наше время беспечность. Вырвавшаяся из днища струя сжатого воздуха приподняла нас над землей.
— Что от меня требуется? — спросила девушка.
— Найди мне кого-нибудь из Триумвирата.
— Это сложно.
— А ты все-таки попытайся.
— Не забывай, я ограничена расстоянием.
— Но ведь мы все время движемся, значит, и зона охвата будет меняться.
— Хорошо, я попробую.
— Вот и умница.
Нам должно было повезти, нам не могло не повезти.
— Кажется, я что-то нашла… — заявила Кристина через полчаса.
Я взглянул на карту.
Нернос лежал далеко отсюда. Значит, кто-то из крыс все-таки рискнул покинуть логово.
— Это Брюстер.
— Ты… уверена?
Телепатка кивнула.
— Ты можешь прочитать его мысли?
— Только в общих чертах, он защищен… какое-то глушащее устройство. Мне нужно находиться близко от него, чтобы… прочесть все.
— Насколько близко?
— Три-четыре метра.
— Они у тебя будут. Где он и что он делает?
— Он в главном здании «Ареториума», контролирует погрузку оружия нового образца.
— Куда перевозят оружие?
— В Нернос.
— Готовятся к плотной осаде, — усмехнулся я. Центральный офис «Ареториума» располагался в центре Литтон-сити.
Я увеличил скорость.
Включился бортовой корректор, ибо моя реакция не всегда срабатывала как надо. Водитель из меня плохой.
— Что ты будешь делать, когда мы доберемся туда?
— Постараюсь, чтобы у тебя была возможность подойти к нему поближе.
— Понятно… — Кристина мрачно кивнула. — Что я должна из него вытащить?
— Все! — ответил я, не вписываясь в очередной поворот.
Руль мгновенно заблокировался, повернувшись сам собой. Реактивные сопла в бортах машины немного погасили скорость.
— Приготовься, скоро будем на месте.
— Ты меня прикроешь?
— Можешь не сомневаться.
Разумеется, нас пытались остановить.
Разграбленный, изуродованный боями город был наводнен войсками СБ. Поэтому Брюстер и решился на свою рискованную вылазку. Наверняка все проводилось в строжайшем секрете, просто он не учел того, что я использую против Триумвирата их же бывший козырь.
Машина была плохо защищена, поэтому прикрытие обеспечивали сомкнувшиеся с двух сторон «жнецы», заключившие нас в непробиваемый кокон.
На огромной скорости я разнес блокирующий улицу бронетранспортер и через секунду врезался в холл центрального офиса «Ареториума».
Бронемашину разрезали на куски «жнецы», они же за несколько секунд выкосили всю внутреннюю охрану.
Вывалившуюся из машины Кристину вырвало прямо на мраморный пол.
— Да, это жестоко… — кивнул я, глядя на разорванные тела. — Для нас сейчас дорога каждая секунда… просто так получилось быстрее…
Я помог ей подняться на ноги.
— Зажми нос и не смотри…
Я не слышал запаха крови, его отсекали фильтры зашиты. Красный цвет не вызывал во мне никаких эмоций.
Наверное, я чудовище?
Нет, просто меня таким сделали.
— Где он находится?
— На самом верху.
— Тогда воспользуемся лифтом.
