После многолетнего перерыва она начала посещать церковь иничего не говорила Варду, когда тот не являлся ночевать. Сначала он возвращалсядомой в час или два ночи, после закрытия баров, и было легко догадаться, где онпроводил время, а потом перестал приходить совсем. Когда это случилось впервые,Фэй была уверена, что его убили. Но когда он вернулся в шесть утра и нацыпочках прокрался в дом с газетой под мышкой, выражение его лица испугало ее.Вард был трезв. Фэй не стала требовать объяснений, но вдруг в памяти всплылодавнее имя: Мейзи Абернетти. Она вспомнила, как четырнадцать лет назад Вардуехал с ней в Мексику. Фэй понимала, что сейчас эта женщина ни при чем, новыражение лица мужа было таким же, как тогда, он так же пытался избежать еевзгляда. И тогда Фэй окончательно отдалилась от него. Муж приходил домой всереже, а она отупела от боли постигшей ее трагедии и больше не чувствоваланичего, с трудом умудряясь сохранять здравый смысл. Дни были заполнены работой,ночи – чувством вины, а между этим она делала, что могла, для близняшек… Семьяразвалилась на части буквально в несколько мгновений.
Наконец до Фэй дошли слухи, что у Варда связь со звездой изпопулярного дневного шоу, и, судя по всему, связь серьезная. Она молила Бога,чтобы об этом не пронюхали газетчики – ей только не хватало что-то девочкамобъяснять. Однажды, когда Фэй буквально задыхалась от невыносимостипроисходящего, позвонил Лайонел. В тот день они вместе с Джоном вышли из номераи отправились следом за девушкой, похожей на Энн. Девушка в фиолетовом саринеуверенно шла по улице, словно под действием наркотика, и была полнее Энн. Норебята не сомневались – это она.
Слезы потекли по щекам Фэй, когда она услышала этосообщение.
– Ты уверен?
Лайонел сказал, что почти да, но наверняка сказать пока неможет… Девушка была как в полусне, в чудном наряде и в окружении странноймаленькой секты. Подойти близко было сложно и окликнуть нельзя. Лайонел нехотел вселить в мать надежду, а потом разочаровать ее.
– Вообще-то мы не вполне уверены, мама, и не знаем, какпоступить.
– Немедленно пойти в полицию.
– А если мы ошибаемся?
Очевидно, такое случается. Это может оказаться другаябеглянка, которую тоже ищут родители.
В полиции сказали, чтобы звонили сразу. И там есть отецБраун, который всех знает. Он помогает ребятам искать Энн. Они все времяподдерживают контакт с ним и с полицией.
– Может, мне вечером прилететь? – Ей теперь нечегобыло делать после работы. Она почти не видела Варда, и муж не пыталсяоправдываться за поздние возвращения. Похоже, он ждал скандала, но у Фэй на этоне было сил. Иногда она сомневалась в достоверности слухов и серьезностипроисходящего. После стольких лет развод казался невозможным. Особенно сейчас…Если бы только они нашли Энн. И вернули Лайонела в университет. Тогда бы онамогла заняться своими отношениями с Бардом… и разводом. И разводом…
Вдруг среди ночи зазвонил ее телефон, и она поняла – этоможет быть только Лай. Вард давным-давно не звонил ей и не приходил ночевать.
Она взяла трубку. Дыхание перехватило.
– Лай?
– В полиции тоже думают, что это Энн. Сегодня мыпоказали им ее. У них есть дюжина подпольных полицейских, которые работают снаркоманами и ищут беглецов из дома. Мы поговорили с отцом Брауном. Судя повсему, девушку зовут Сан Флауэр. И он знаком с ней. Но считает, что она старшеЭнн.
Энн сейчас четырнадцать с половиной. Но она всегда казаласьстарше своих лет. Лай не сказал Фэй, что, по словам отца Брауна, девушка живетв секте, предающейся странным эротическим ритуалам с групповым сексом, чтополицейские несколько раз устраивали облавы на их прибежище, но не сумелидоказать ничего противозаконного. Возможно, некоторые члены секты инесовершеннолетние, но все уверяли, что им уже по восемнадцать. Он не сказалФэй, что все они употребляют много ЛСД и «магические грибы». И самое худшее –что девушка, за которой они следили, беременна. Он не осмелился сказать о такомматери. Вдруг это не Энн, лишние волнения ей ни к чему.
– Скажи, мам, ты хочешь, чтобы ее задержали илипоговорили с ней? – Они никогда раньше не подходили так близко к цели, исердце Фэй оборвалось при мысли о младшей дочери. Пять месяцев прошло с техпор, как она видела Энн в последний раз, и один Бог знает, что с ней случилосьза это время. Она приказала себе не думать о плохом и как следует вникнуть вслова сына.
– А они могут просто увезти ее и отдать вам? Лайонелвздохнул. Весь день он занимался именно этим.
– Могут, если это Энн. А если нет, если девица небеглянка и к тому же совершеннолетняя? Она же может подать в суд из-заошибочного ареста. Большинство хиппи очень осторожны, и я думаю, Энн вовлекли всекту обманом. – Голос Лайонела звучал устало, и ее сердце заныло по сыну.Ей захотелось вернуть Энн любой ценой.
– Скажи, пусть делают все, как полагается. Намнеобходимо узнать, она это или нет.
Сын кивнул на своем конце провода.
– Я завтра в десять утра встречаюсь с ними. Ониподкараулят ее у дома и проследят за ней. Если мы сумеем поговорить, топоговорим, если нет, то ее просто задержат под предлогом, что она под действиемнаркотиков, или еще что-нибудь придумают.
Фэй была потрясена.
– Так она наркоманка?
Лайонел поколебался, нерешительно посмотрел на Джона. Они досмерти устали от поисков. Грязь, наркотики, мерзость, совокупление, оборванныедети. Они уже готовы были все бросить, но теперь… Если бы только это была она…
– Да, мама, похоже, это все-таки Энн. И выглядитневажно.
– Она больна?
В ее голосе слышалась такая мука, что сердце Лайонела едване разорвалось.
– Нет. Просто в эйфории. И живет в странном месте,что-то вроде восточной секты.
– Боже мой! – Может быть, Энн побрила голову? Фэйне могла представить себе такого. Само место было за пределами ее понимания,она бывала там с Лайонелом и Джоном, пыталась помочь им в поисках. И есличестно, испытала облегчение, когда они отправили ее домой. Теперь Фэй рваласьобратно, она интуитивно чувствовала, что Энн там. Мысленно Фэй представляладочку такой, как в тот день, когда родила ее. Трудно поверить, что этослучилось так давно.
– Мы позвоним тебе завтра, мама. Как только что-тоузнаем.
– Я весь день буду в офисе. – И добавила: – Мнезаказать билет на дневной рейс на всякий случай?
Он улыбнулся в трубку.
– Просто будь на месте. Я позвоню в любом случае, Эннэто или нет.
– Спасибо, дорогой. – Он самый любимый ее сын,мечта любой матери. И неважно, что он гомосексуалист. Она любит его большеГрега… Но Фэй любила обоих. Грег не так эмоционален и тонок, он бы никогда натри месяца не бросил учебу, чтобы искать сестру. Приезжая домой, он все времятвердил, что Лайонел полоумный. Вард смотрел на сына зверем только за то, чтотот произносил запрещенное имя. И Фэй с трудом сдерживалась, чтобы ненаброситься на мужа при Греге. Ей слишком долго приходилось обуздывать себя,чтобы пережить все это, и, может, развод принес бы ей облегчение. Но поканекогда об этом думать. Самое важное сейчас – Энн.
