И тут до меня дошло, сколько значил дом для меня и отца. Что он удерживал нас, пока мы переживали неопределенность.
– Не буду ходить вокруг да около. В этом году на соревновании среди фургонов с едой победил «Сегодня чили и горячий тамале»!
Глава 35
Я отпустила руку Гамлета.
Победители кричали и подпрыгивали. Кто-то даже плакал. Я тоже плакала: это была целая куча денег.
Папа снял кепку, пригладил волосы и направился к фургону. Роуз воскликнула:
– Что?! Этот металлолом опередил нас? Абсолютно нечестно!
На нас оглянулись. О господи, она вела себя, как будто стала главной неудачницей планеты.
Папа вернулся, положил руку на ее плечо и сказал:
– Эй. Достаточно, Роуз.
Она как будто хотела поспорить, но одного взгляда на папино унылое лицо было достаточно, чтобы остановиться. Когда он пошел к фургону, подруга последовала за ним.
Моя грудь разболелась при виде его грусти, и я повернулась к Гамлету, но он в этот момент отошел, чтобы поговорить со Стивеном Фитчем. Поймав мой взгляд, Гамлет подозвал меня.
– Вы – дочка Эдриана Шина? – спросил Стивен, его очки в тонкой оправе чуть съехали.
Я кивнула и с секунду не могла говорить.
– Да, я… его дочка.
– Еда у твоего папы превосходная, – произнес он с энтузиазмом и протянул мне руку. – Я хочу с ним поговорить. Можешь нас представить?
Стараясь оставаться спокойной и собранной, я убрала с лица прядь волос.
– О, конечно. Эм, он в фургоне. Идите, пожалуйста, за мной.
Я незаметно бросила на Гамлета удивленный взгляд. Он выпучил глаза и проговорил одними губами:
– Что происходит?
Я пожала плечами и обогнала Стивена, чтобы предупредить отца.
– Пап! – заорала я, как только дошла до фургона.
Он вытирал стойку и с мрачным и одновременно раздраженным выражением лица поднял голову.
– Что? – огрызнулся он.
– С тобой хотел бы поговорить Стивен Фитч. И все, – тихо прошипела я и пихнула его в ребра.
– А? – Он озадаченно выглянул на улицу и побледнел. Быстро вытер руку о полотенце и вышел, а я следом за ним.
Мы с Роуз и Гамлетом стояли сбоку, пока они разговаривали.
– Здравствуй, Эдриан. Мне очень жаль, что ты не выиграл в этом соревновании, – начал Стивен. Папа поднял руку, типа «Без проблем!». Да ладно.
– Но я хотел сказать, ты готовишь нечто особенное. Этот пирожок – отличное сочетание вкусов! Очень изобретательно.
– Спасибо, – поблагодарил папа, смущенно потирая шею.
Стивен протянул ему визитку.
– Если тебя все еще интересует открытие ресторана, я хотел бы поговорить о вложении. То, что ты сказал о бразильской и корейской культурах – это фантастика. Именно то, что является неотъемлемой частью хорошего заведения. Я хотел бы назначить время и пообщаться.
У Роуз вырвался тихий, но продолжительный визг, а я едва сдержалась, чтобы не схватиться за голову и не закричать.
– Да! Конечно! Спасибо, чувак, – сказал он, протягивая кулак. Стивен слегка удивился, но улыбнулся и стукнул по нему.
Когда он ушел, мы замерли на несколько секунд, а потом просто начали прыгать. Гамлет подбежал к папе и поднял его.
– Огосподиогосподиогосподи! – выкрикивала я, наконец расслабившись и наплевав на правила приличия.
Роуз наворачивала круги.
– Ваши проблемы с инвестором решены! Вот так просто! А если он пригласит вас в «Уикенд фист»?
– Что это? – спросил Гамлет взволнованно.
– Шоу про еду на «Эн-Пи-Ар»! – воскликнула она.
Папа поднял руки.
– Так, ребята. Давайте оставаться спокойными. Мы еще не знаем, станет ли он инвестором.
Но появившаяся надежда взбодрила меня.
– Не говори так! Мысли позитивно.
Они втроем остановились, чтобы передохнуть. Обменялись взглядами и дружно засмеялись. Все как один.
– Что?! – спросила я, готовясь защищаться.
Папа покачал головой.
– Ты сказала, как…
– Я, – закончила за него Роуз. – Как самый настоящий умник.
А она говорила, как я, грубо и решительно.
Я покраснела.
– И?
– И тебе идет, – подмигнул Гамлет. Мое собственное поведение использовали против меня, и я покраснела, но улыбнулась. Так широко, что разболелись щеки.
Мы вернулись в фургон и убрались, грусть от проигрыша сошла на нет. Заметив, что солнце садится, я кое-что придумала и запрыгнула на водительское сиденье.
– Схватитесь за что-нибудь, – объявила я и, выехав с парковки, нашла главную дорожку парка.
– Клара! Мы не можем ехать здесь вчетвером, – сказал папа, схватившись за мой подголовник.
– Всего несколько минут, спрячьтесь от копов, – попросила я и поправила зеркало заднего вида. Роуз упала на пассажирское сиденье и быстро пристегнулась.
– Куда мы едем?
– Увидите.
Мы поехали по дороге, ведущей в горы. Несколько минут спустя рядом со мной возник Гамлет и прислонился к моему подголовнику. Мы направлялись к тоннелю, и он спросил:
– Мы едем к обсерватории?
Уф, не парень, а Гугл карты. Я не ответила, забираясь все дальше в горы. Мы доехали до парковки обсерватории Грифит. Был вечер субботы, и народу оказалось много. Но я проехала мимо и направилась еще выше, куда нам точно нельзя было ехать – дорожка скорее предназначалась для пешеходов.
Роуз учуяла нарушение быстрее копа.
– Клэра, нам сюда нельзя.
Я проигнорировала ее. Нам ничего не мешало ехать по тропинке, она была достаточно широкой. Наконец мы доехали до того места, которое я искала. Когда-то оно было моим любимым – «наблюдательный пункт» со склоном горы за спиной и простирающимся как на ладони городом впереди.
Я припарковалась и вышла из фургона, забралась на капот, а потом и на крышу.
– Поднимайтесь! – крикнула я.
Они по очереди присоединились ко мне. И к тому моменту, как мы устроились на крыше, солнце оказалось на самом горизонте. Слева находилась обсерватория, мое любимое место во всем городе. Многие знали ее по фильму «Бунтарь без причины» – красивое здание в стиле ар-деко с тремя куполами. В среднем находился телескоп, в который можно было рассмотреть дальние планеты. Внутри – планетарий и выставка, но больше всего мне нравился вид. Отсюда было видно весь Лос-Анджелес.
