- А ведь это даже хорошо, - сказал Денис. - А то страшно себе представить, что случилось бы, если б Булаву Света захватил какой-нибудь песьеголовский «отрок».
- Соображаешь, - одобрительно кивнул Берендей.
- А можно еще спросить?
- Спрашивай.
- Так почему все-таки они напали именно на нас?
- А это уж тебе лучше знать, Денисушка. Вот подумай-ка хорошенько, нет ли в ком из твоих друзей чего особенного? Может, кто-то из вас увидел что-то важное, запретное? Может, о ваших знаниях или умениях смог проведать враг?
И тут Дениса как будто громом поразило!
Он сразу вспомнил видение на острове До Свиданья: опаленная огнем дверь в Закрытку, изорванные, будто из картона вырезанные, железные петли…
Вот тут-то и пришло наконец вре, мя Денису рассказать, что привиделось им с Владой в первые же минуты пребывания в Архипелаге.
- Вот как? - Берендей вскинул брови. - Удивительный человек Владислава наша свет Николаевна! Не ошибся я в ней… А ведь это действительно означает что-то важное… Приплывем на Буян - покопаюсь в архивах. Может, когда Тарбагана Зловредного ловили, он успел так дверь покалечить? Что-то не припомню… А если не Тарбаган - тогда кто? Падучая Звезда? Может и Падучая… Ох, Дениска, чует мое сердце, что не прошлое Владислава видела, а будущее. Не к добру видение то было!… А кому, кроме меня, вы о нем рассказывали?
- В том-то все и дело, что никому, Берендей Кузьмич! Да и вам я только вот сейчас признался. А до этого хотел рассказать вам, когда мы на башне разговаривали, но мне Влада помешала. Сказала, что уверенность у нее была, будто нас подслушивают.
- А ведь и впрямь могли нас тогда подслушивать… А, подслушав, решить, что полезно было бы у вас с Владой все как следует выпытать. И заодно убрать вас с «Веселого Голландца», пока вы со мной своими новостями не поделились… Так-так… Подслушал - и позвонил по емелефону своему начальству… Потом разбил мореходный кристалл, чтобы кит остановился, не доходя до Колокольного пролива… И чтобы капитан не увидел в кристалле подлетающих песьеголовцев…
- Выходит, нас вовсе не хотели съесть? - предположил Денис. - Они думали захватить нас, как «языков» на войне?
- Почему же? Одно другому не мешает, - невесело усмехнулся Берендей. - Могли бы потом и схарчить за здорово живешь. На то и песьеголовцы.
- Но кем же все-таки был тот погромщик, разбивший кристалл на ходовом мостике? Песьеголовцем, который незаметно подлетел к «Веселому Голландцу» на ковре-самолете?
- На ковролете, - поправил Берендей. - Настоящие ковры-самолеты - они огромные. Не меньше ваших авиалайнеров. Только после нескольких аварий их ткать перестали, слишком уж ненадежные были.
- Вот это да, - ахнул Денис, пытаясь себе представить ковер-самолет размером с «Боинг», который он видел в аэропорту, когда они с бабушкой встречали его родителей из прошлой экспедиции.
В этот раз воображение Дениса было не на высоте. Сколько он ни пытался, а все равно получалось нечто вроде обычного самолета, обшитого со всех сторон коврами.
- А что, Берендей Кузьмич, быстро ковры-самолеты и ковролеты могут лететь? - спросил Денис.
- Ну, медленней конечно, чем самолеты в Закрытке. Хотя ковры-самолеты летали довольно быстро. Но не очень высоко. Ковролеты - те помедленнее. Но главное: ковролет летает совсем низко. Никак не может он подняться больше, чем саженей на сто. Поэтому на ковролетах нужно осторожно облетать не только горы, но даже холмы и многие башни. Когда ты сам спасался и товарищей своих от песьеголовцев спасал, эта особенность ковролета вам крепко удружила. Иначе песьеголовцы сразу набрали бы высоту - пойди попрыгай после этого с ковролета!
- И все-таки, - спохватился Денис, - кто разбил мореходный кристалл?
- Этого мы пока не знаем. Но, думаю, узнаем. Обязательно узнаем! - заверил Берендей, и в глазах, его блеснули грозные молнии.
Ни Колокольного пролива, ни Ароматной гавани Денис, к великому своему огорчению, не увидел.
Он проспал и остров Ничейный, и большую часть пути до Буяна. Очень уж трудоемкое это дело - выздоравливать.
Однако визит «Веселого Голландца» в Ароматную гавань не прошел для Дениса бесследно.
Повсюду - на одежде и постели, на мебели и в волосах - поселился едва уловимый, чарующий аромат.
В Ароматной гавани на берег сошли послы Княжества Волчьего и Халифата Хрульского, а также змеи из Вольного Скоропейника. Ну а «Веселый Голландец», получив бесплатно (по страховке) новый мореходный кристалл, направился к острову Буяну, куда и прибыл безо всяких злоключений.
История седьмая. Интервью с Маленьким Мальчиком
Остров Буян и впрямь оказался нескучным местечком.
Да таким нескучным, что впору было схватиться за голову - даже на левиафан-каравелле всяких волшебных штук было не в пример меньше. Разница: между островом Буяном и левиафан-каравеллой была такой же, как между детским отделом в супермаркете и специализированным магазином игрушек, чудес и самоделок!
Ни дня, ни часа не проходило, чтобы Денис не совершал какого-нибудь удивительного открытия. Интересного было так много, что он сам не заметил, как пролетели три недели!
Вот, например, живые перчатки.
Да-да, живые и притом с характером! Замшевые и вязаные, кожаные и даже прозрачные хирургические, хоккейные, строительные, кружевные, серые и красные, с узором и без.
Они сновали по кустам, прятались в кротовые норы и лазили по деревьям. Словом, вели себя, как какие-нибудь мыши или ящерки!
Перчатки передвигались на двух «ножках» или, точнее говоря, пальцах - указательном и среднем. И делали это довольно шустро.
Но главное, внутри у перчаток не было ничего они были совершенно пустыми! Точнее, казалось, чтс они надеты на какую-то невидимую, совершенно прозрачную руку!
- Это, ребятушки, не простые перчатки, а сыскные, - пояснил Берендей.
- А что они ищут? - спросила Влада.
- Сейчас в них силушка играет. Говоря по-вашему, они сейчас просто тренируются.
- А обычно, обычно что они ищут? Когда не тренируются? - поинтересовался Максим.
- Да разные полезные вещи. Утерянные кольца и документы, ключи и амулеты… грибы, наконец!
- А что, они их едят? Я имею в виду грибы? - вытаращив глаза, Коля смотрел на кружевную перчатку, которая горделиво прогуливалась посреди клумбы с петуньями и чернобривцами.
Берендей не смог сдержать улыбки.
- Нет, грибы они не едят. Они едят ласковые слова.
- Что-что? - переспросила Влада, которой показалось, что она ослышалась.
- Ласковые слова! Если ты, Владислава свет Николаевна, захочешь покормить заблудившуюся перчатку, скажи ей пару добрых слов. Назови ее «милочкой», «дусенькой» или «дорогушей». И это будет для нее то же, что для вас сладкий пирог с маком!
