- Посмотри на нас! - Ирам развел руки. - Или скажешь, что мы не мертвы? Или ты не видел нашу смерть во сне?
Молодой маг рухнул на колени и бессильно опустил руки. Слезы струились по его лицу. Он не мог смотреть на призраков.
- Я же не знал, что это вещие сны. До самого пожара не знал.
- И мы умерли, - сказал Ирам.
Джарид глубоко вздохнул и поднял глаза:
- Да.
Казалось, Ирам хотел еще что-то сказать, но передумал. И тут Джарид увидел еще две фигуры. Он встал и замер, пораженный.
- Премудрая Джессамин! - закричал он. - Передур!
Он шагнул к ним и остановился. Премудрая и ее помощник были окутаны зеленым сиянием, и глаза Джессамин были черны, а глаза Передура сияли жемчужным светом, как его церилл. У обоих магов были посохи, на плече Джессамин сидела огромная белая сова, а у Передура был какой-то незнакомый маленький ястреб.
- Я умер Неприкаянным, - сказал Передур. - Ты повинен в этом.
Джарид отшатнулся как громом пораженный:
- Я?
- Премудрая предоставила тебе выбор, - строго напомнил Передур, - тебе и Элайне. А вы отпустили предателя за факелами. Если бы не ваш выбор, мы были бы живы.
- Но откуда мне было знать? Я доверял Сартолу! Мы все доверяли! Что мне оставалось делать?
- Мы не всегда осознаем последствия своего выбора, - сказала Джессамин. - Но это не снимает с нас ответственности.
- Но я этого не хотел!
- Ты позволил предателю изменить факел. - Тон Передура исключал всякую возможность прощения. - Джессамин застала его за этим, и он убил ее. Потом он убил меня. Если бы ты сам пошел за факелами, оставив в лагере девушку и предателя, мы были бы живы.
- Я не знал, - кротко сказал Джарид.
- Твое незнание убило нас! Возможно, оно погубит весь Тобин-Сер!
Джарид закрыл глаза и помотал головой.
- Нет! - закричал он. - Нет! - Он отвернулся от привидений, тело его сотрясали рыдания. -- Нет, - тихо сказал он наконец, закрыв лицо руками.
Так он сидел достаточно долго, не желая снова их видеть, потом подумал: интересно, они все еще здесь? И тут его окликнул еще один, такой же далекий и странный голос.
Он выпрямился, вытер слезы и открыл глаза, чтобы посмотреть, кто это. Арли, Ирам, Джессамин и Передур исчезли. Перед ним стояли две женщины... вернее, призраки двух женщин. У них были совы и посохи, обе были одеты в плащи магов. Одна высокая, с короткими волосами и худым угловатым лицом, другая - пониже и более плотного сложения, круглолицая, с широко расставленными глазами. Несмотря на разницу во внешности, между ними прослеживалось явное сходство. Он их не узнал, и тем не менее они казались ему удивительно знакомыми.
- Ты знаешь, кто мы, Джарид? - спросила высокая.
Весной в Аккалии Баден задал ему тот же вопрос.
- Думаю, да. Вы Лирис и Линвен, мои бабушка и прабабушка.
- Молодец.
- Но я не знаю, кто из вас кто.
- Я Лирис, - сказала невысокая.
Джарид сглотнул:
- Я что-то сделал не так? Поэтому вы пришли?
Линвен покачала головой:
- Нет. Мы пришли показать тебе выход.
- Что?
Вместо ответа обе женщины посмотрели в глубину поляны. Пламя в той стороне немедленно улеглось, и в огненном кольце образовался проход. Джарид оглянулся на привидения, не зная, что ему теперь делать.
- Туда, - сказала Лирис.
Джарид еще мгновение задержал на ней взгляд, не в силах до конца поверить. Потом он посмотрел на бабушку, и та ободряюще кивнула.
- Хорошо, - пробормотал он и направился к проходу. Призраки и огонь последовали за ним.
Несколько минут они шли сквозь густые заросли, пока не оказались на крутом берегу. Джарид услышал шум воды. Это был маленький быстрый ручей.
- Иди вдоль этого потока и выйдешь к Мориандралу близ руин Рольде, сказала Линвен. - Там ты найдешь своих друзей.
Лес был так густ, что Джарид, как ни старался, не смог разглядеть ничего дальше первого же поворота ручья. Он повернулся к бабушке:
- А Элайна?
Призраки переглянулись.
- Тут единственный выход, - сказала Лирис.
- Я не об этом спрашиваю.
- Ты вошел в Рощу Терона, а за это надо платить. Но вовсе не обязательно вы оба должны погибнуть. Да, это единственный выход для тебя, а времени осталось немного.
Джарид покачал головой и скрестил руки на груди.
- Нет.
- Не глупи, дитя! - отрезала Линвен. - Мы даем тебе шанс спастись.
- Вы велите мне купить собственную жизнь ценой жизни Элайны? Не хочу! Неужели вы думаете, что сын Бернела может пойти на такое?
Женщины отвернулись.
- Тогда мы больше не в силах тебе помочь, - тихо сказала Лирис. - Ты снова в его руках.
- Пусть будет так. Мне надо найти Элайну.
Призраки исчезли, огонь погас.
- Да хранит тебя Арик, дитя! - послышался далекий голос Линвен.
- Помни нас! - прозвучал тихий шепот Лирис.
И Джарид остался один во тьме. Единственным источником света был его голубой церилл, сияние которого, казалось, ослабло в зловещей роще. Ишалла вскрикнула. Джарид погладил ее, успокаивая. Ничего, мы найдем их. Он отдышался и зашагал вглубь Рощи Терона в поисках Элайны.
Она не знала, где он, и не понимала, куда ее гонит пламя. Но, глядя на зеленоватую призрачную фигуру и посылая мысли Филимару, Элайна поняла, что это не имеет значения. Маленькая девочка ничего не сказала, да оно и не нужно. Элайна знала ее, хотя они никогда не встречались, по крайней мере Элайна этого не помнила. Ребенок был так похож на нее и на ее мать, что ошибка просто исключалась. Это была Данизе, старшая сестра Элайны, которая заболела и умерла в четыре года, когда сама Элайна была грудным ребенком. Она была прекрасна, несмотря на эти страшные черные глаза.
Родители очень мало говорили Элайне о ее сестре, а Фарен, самая младшая дочь, слышала и того меньше. Но Данизе всегда словно невидимо присутствовала в доме. Когда-то Элайна не спала ночами, думая, как это иметь старшую сестру, и воображая, что разговаривает с Данизе. И вот сестра стояла перед ней. Элайна разрыдалась. Она вся дрожала и не могла говорить.
- Ты меня знаешь, - холодно сказал призрак. Голос доносился словно издалека.
Элайна кивнула.
- Что ты мне скажешь?
- Я... Я не знаю, о чем ты. Мне часто хотелось увидеть тебя.
Данизе невесело засмеялась:
