— Что, лучше умереть? Это и есть твой выбор, убийца? — спросил Шейд, когда они вошли.
Рейт потер руки и ухмыльнулся.
— Присоединяйся или умри, — объявил он. — Всегда мечтал сказать эту фразу.
— Рейт дурачится, — фыркнула Джем, — но так-то он прав. Позволь нам…
— Нет.
— Но ты ведь уже согласилась, — напомнил ей Эйдолон.
— Это было до того, как я узнала, кем был мой отец, до того, как выяснилось, что я чудовище. — Слезы потекли по ее щекам. — Эта тварь у меня внутри, в моей крови, у меня под кожей. — Она стала чесаться, как будто хотела вылезти из своей шкуры.
— Перестань. — Эйдолон обнял ее за плечи. — Успокойся.
— Отпусти. — Он притянул ее к себе.
Боже, как хорошо было держать ее в руках. В нем проснулось желание, но это было больше, чем желание секса, ему хотелось успокоить ее.
— Послушай меня, Тайла, взгляни на Джем, посмотри на свою сестру. Видишь татуировки вокруг ее запястий и шеи?
Джем оттянула ворот, чтобы лучше были видны кельтские руны на горле.
— На лодыжках такие же. Они сдерживают демоническую половину. Без них я бы превращалась в Демона каждый раз, когда злюсь или радуюсь. Тайла, ты можешь поступить так же. То, что ты демон, еще не делает тебя злой.
Тайла выскользнула из его объятий.
— Свежо предание. Я и без вас знаю, что демоны не все злые, а эгисы продают ваши органы…
— Ну…
— Что «ну»? — спросила Тайла.
Шейд, который жевал жвачку, надул пузырь.
— Пока Рейт и Джем искали тебя, мы с братом съездили в госпиталь, чтобы поболтать с одной из наших медсестер, которая пострадала при взрыве. Это пролило свет на историю с органами. Похоже, эгисы здесь ни при чем.
— Тогда кто? — спросила Тайла.
— Пейдж точно не может сказать, но это была женщина, и точно не из эгисов.
— Была?
— От нее избавились, к сожалению. Пейдж ничего не знала о родителях Джем.
Тайла скрестила руки, чувствуя одновременно злость и смятение.
— Зачем она делала это?
— Она подсела на черную магию. Темное искусство соблазнительно для людей. Пейдж считала, что демоны не лучше насекомых и что ими можно пользоваться, поэтому охотно вырезала их органы, но не ради денег, а ради того, чтобы использовать в ритуалах.
— Так она была врачом?
— Медсестрой, но в госпитале она многому научилась. Часть органов она отдавала тем, кто наводил ее на демонов.
— Сейчас, когда она не в состоянии выполнять операции, они хотят, чтобы это делала я. Моих родителей взяли в заложники.
Тайла поняла, и в глазах ее вспыхнул зеленый огонь.
— Так вот почему ты здесь; вовсе не из-за того, что хотела познакомиться со мной.
— Признаю, это похищение ускорило нашу встречу, но я всегда хотела познакомиться с тобой, Тайла.
— Ну-ну.
— Что планируешь делать дальше? — спросил Эйдолон. — Как ты выйдешь на связь с вурдалаками?
Джем кивнула.
— Мы встречаемся завтра ночью в старом зоопарке.
— Зоопарке? — Тайла нахмурилась и посмотрела на Шейда. — Ты же говорил, что на вашего сотрудника, ну, того, который оборотень, напали Хранители?
— Ублюдки.
— То есть да. — Тайла задумалась. — Он сказал, что от них пахло как от… от обезьян.
— Ну и что с того? Люди действительно дурно пахнут.
Эйдолон мог с этим поспорить, но знал Шейда вдоль и поперек и не стал тратить на слова время.
— Получается, что кто-то врет. Люк сказал, что на него устроили засаду в его собственном доме, а Хранители, которые выжили в этой битве, сказали нашему начальству, что они загнали его в дом. Для простоты давайте предположим, что они врут. Но зачем врать начальству. Это имеет смысл только в одном случае: если начальство не в курсе, — а если от них пахло как от обезьян…
Эйдолон выругался.
— Заброшенный зоопарк.
— Точно. — Тайла вздохнула с облегчением. Хотя бы начальству она доверяла не зря. — Это идеальное место, чтобы содержать демонов, которых они поймали.
— Но мы также знаем, что в этом замешаны демоны, — сказал Шейд.
Тайла мрачно кивнула.
— Похожи, они сообщники.
— Хуже не придумаешь. Ой, смотрите-ка, хорек.
Рейт нагнулся и подобрал с пола Мики, который терся о его ноги.
— Нужно связаться с Кайнаном, — сказала Тайла скорее самой себе, чем кому-то из присутствующих.
— Кайнан? Кайнан Морган? — Тайла развернулась к Джем, которая разом побледнела.
— Откуда ты его знаешь?
— Он убийца, и он один из них.
— Откуда ты его знаешь, — повторила Тайла.
— Он приезжает в госпиталь каждый вторник повидаться с другом… Вот черт.
— Дэннис, — сказала Тайла. — Они знакомы много лет. — Она поежилась будто от холода, и Эйдолон тут же надел ей на плечи пиджак.
— Тебе придется с ним поговорить, — сказала Джем. — Тайла, поезжай прямо сейчас, спроси о моих родителях.
— Я не могу; эгисы думают, что я погибла, и если я появлюсь, они снова попытаются меня убить. Я не камикадзе.
— Но мы должны что-нибудь сделать, — настаивала на своем Джем.
— Вторник — это завтра. Он будет в госпитале. Если ты сможешь организовать нам встречу, то я поговорю с ним с глазу на глаз. У меня появится преимущество, потому что он не ожидает эту встречу. Только я должна быть там одна, иначе ничего не получиться. Мы до сих пор не знаем, кто из эгисов замешан в это.
— Что-нибудь придумаю, — сказала Джем почти шепотом. — Черт, до сих пор не могу поверить, что он эгис.
— Он не просто эгис, он регент, руководитель нью-йоркской ячейки.
— Как думаешь, он знает что-нибудь о моих родителях?
— Нет, — сказал Тайла с силой. — Начальство не в курсе, не может быть, чтобы они были в этом замешаны.
— Ты уверена, что не сможешь поговорить с ним раньше и встреча в госпитале — единственная возможность?
— Абсолютно. — Тайла посмотрела на сестру. — Кстати, откуда ты узнала, где меня искать?
— Я почувствовала, что ты в беде. Я всегда чувствовала, если ты находилась поблизости.
Тайла опустила глаза.
— Эйдолон, если я решусь интегрировать демоническую половину, то тоже смогу чувствовать Джем?
Эйдолон улыбнулся: его маленькая убийца всегда все хотела держать под контролем.
— Возможно.
