Последний уровень концентрического заслона у Новой Москвы
Локальные координаты 120404
Хижина отшельника
Локация неизвестна
Был бы я суеверным, верил в какого-нибудь Темного сталкера, Круговой портал и прочую ерунду, точно бы подумал, что кому-то очень сильно не хочется видеть Киру в Москве. И он, этот таинственный «кто-то», всеми силами стремится нам помешать.
Я некстати вспомнил странную встречу у Оазис– портала, незнакомца в коже с черепом, его всепонимающую невеселую усмешку. Кто он? Откуда знал о засаде?
Фантазии и легенды – конечно, дело хорошее, особенно когда охота в баре языки почесать. Но иногда случается такое, что здравый смысл пасует. Ну, откуда, в самом деле, посреди миллион раз хоженного вдоль и поперек заслона взялись вжики? По карте – стичи, крысы и студни, они же в моей памяти… вот только никто из них не жужжит.
Именно в тот момент, когда в ПМ у меня меньше магазина.
Да у Киры в «хеклере» не больше двадцати: пару коротких очередей она выпалила со страху там, у озера. Да по студням постреляла.
Вся надежда на смарт да на нож, которым вжиков так спроста не достанешь. Юркие слишком.
Я перехватил стволы. «Макаров» в правую, смарт – в левую. Ну, железка, выручай! Опять пришло твое время. Докажи, что не зря торчишь в моей черепушке.
– Кира! На корточки! Вжики редко атакуют низкие цели. Как только я отброшу пистолет, быстро дай мне в руку свой. Поняла?
– Да. А мне… не надо стрелять?
– Нет!
– Я могу попробовать их сжечь…
– Сиди тихо!! Не подставляйся!
Мутанты медленно сужали круг. Всегда они так – сначала медленно слетаются к жертве, а потом набрасываются все разом. И тогда уж не зевай.
Летучие твари слабы и уязвимы, да и может ли быть опасным мутант размером с кулак? Мелкокалиберная пуля или самый слабый луч разносит их в клочки, знай меняй магазины, а дробовик валит вжиков целыми отрядами. Жаль, не прихватил с собой «джек хаммер». С могучей автоматической картечницей в руках я бы разом устроил красненьким геноцид.
Много их!
Секунд двадцать у меня еще есть. Первым делом надо отстрелить самых опасных. Хорошо, что их легко отличить по крылышкам: те, что с перламутровыми, при укусе впрыскивают в кровь галлюциноген, а с зелеными и с черным брюшком – парализующие яд. Таких надо выбить в первую очередь, пока рой не успел собраться в смертоносную тучу.
– Андрей! – вдруг сказала Кира. – У тебя… опять! Прицел!
Я засмеялся. Точнее, нет, хотел засмеяться, но получилось лишь короткое злое рычание.
– Арр! Как раз сейчас он очень кстати!
Черно-зеленый вжик поймал пулю первым. ПМ разнес хитиновое тельце в склизкие брызги, лишь два тонких крылышка, кружась, медленно опускались к земле. Второй выстрел уничтожил перламутровую тварь, третий – еще одну, на предельной дальности.
– Ух! Молодец!
Молодец – имплантат, а совсем не я. Но… не будем вдаваться в детали.
Вжики отпрянули, самые агрессивные сдали назад. Я пнул пяткой свой рюкзак – точно к коленям Киры.
– Развяжи! Достань бронежилет! Надену, если успею.
Впрочем, броня от вжиков что мертвому – культарка. Сила удара яйцекладов такая, что даже «дезерт» или «тайфун» пробивают.
Еще один перламутровый жужик мелькнул в рядах собратьев. Я выцеливал его долгую секунду – мутант все время прятался за другими, – наконец подловил и выстрелил. Четвертая пуля оказалась особенно удачной, прошив опасную цель навылет, она разорвала в клочья и обычного красного вжика.
За спиной пыхтела и возилась Кира. И шепотом что-то бубнила себе под нос. По-моему, ругалась.
– Узел очень тугой…
– Развязывай!! – рявкнул я, дуплетом срезав двух ближайших летунов. Хитин сыпался целыми кусками вперемешку с невесомыми частичками крыльев. Смятые и изломанные, они больше не сверкали маленькими зеркальцами, а напоминали изжеванный целлофан от упаковок пустынного рациона.
В пээме – последний патрон. Зато опасных вжиков больше не осталось, только простые.
Штук пятьдесят.
Я надавил на спуск. «Макаров» выплюнул пулю, привычно ткнулся в ладонь отдачей. И замер, не дослав в ствол следующую.
Вот и все. Опустевший ПМ полетел на землю.
Легко расставшись с прежним хозяином, древний пистолет верно служил мне: почти не промахивался, несмотря на возраст и старые, просроченные патроны.
– Кира! Автомат!
Она тут же подала «хеклер» – стволом вперед. Я вполголоса выругался, перевернул МП5, рукоятью смарта сбил предохранитель в положение одиночной стрельбы.
И тут вжики ринулись на нас. Все сразу.
– Ложись!! – заорал я изо всех сил и, раскинув руки в стороны, открыл огонь из обоих стволов.
«Хеклер» плевался короткими вспышками, смарт жег насекомых на подлете. Клочья хитина валились под ноги, отстреленные крылья усеяли землю, как опавшие листья.
За первую атаку я срезал не меньше двух дюжин. Рой рассыпался, вжики начали мешать друг другу, двое даже столкнулись в воздухе. Легче мне, правда, не стало – они мелькали уже совсем рядом, кружили над головой, целились в лицо.
МП5 подавился последним патроном и затих. Смарт располосовал еще пару насекомых, одного я огрел кулаком, переломав хрупкие стрекозиные крылышки. Но вжики и не думали отступать, один спикировал мне на шею, и я дернулся, едва боль от укуса пронзила мышцы. Наугад отмахнулся «хеклером», отбросил бесполезную пушку и вытащил нож. Еще одна летучая мерзость села мне на грудь и вцепилась в карман джинсовки. Я прихлопнул вжика рукой, и, когда он, полураздавленный, свалился на землю, смачно припечатал ботинком.
И отшатнулся. Ко мне метнулся красный хитин и почти сразу внезапно вспыхнул, прозрачные крылья в долю секунды обратились в пепел, а обугленная тушка, пованивая жареной тухлятиной, упала под ноги.
Ядрена мать, она же меня сожжет, чего доброго!
– Кира, не смей!!
Смарт испепелил двух насекомых почти в упор, луч не оставил практически ничего, только горсть сажевых хлопьев. Еще одного я удачно сбил ножом, срезав половину брюшка.
Но другая тварь успела цапнуть меня в запястье, прежде чем я размозжил ее разгоряченным стволом лазерника.
Вжиков осталось не больше десятка. Но все они уже сидели на мне, примериваясь, куда бы ударить яйцекладом. Я крутился, как заведенный, стараясь прикрыть незащищенные одеждой участки кожи.
Куснули меня еще дважды – в ладонь и в плечо, продрав даже плотную ткань. В ответ смарт изжарил обоих, ножом я поддел еще одного, а остальных просто раздавил локтями.
Наконец последний вжик, что пытался отползти от меня, волоча за собой мятые крылья, хлюпнул от удара подошвой, скрючился и издох.
