студентов. — Это самая эффективная магия для уничтожения щитов из темной магии. До второго узла включительно. Надеюсь, вы заучили, как выглядит печать?
В ответ мне раздался не слишком слаженный хор первокурсников. Да, второй курс уже куда четче отвечает, да и ведет себя свободнее. Привыкли к благородным преподавателям, и высказываются увереннее, чем студенты первого года. Впрочем, дело наживное, вскоре и эти учащиеся почувствуют себя не простолюдинами, а привилегированным сословием — дипломированными чародеями.
Это по молодости кажется, что время идет медленно, а я вот оглянуться не успеваю, как оказывается, что уже почти полтора года в этом мире. И вроде бы успел сделать многое, а все равно кажется, что еще даже и не начинал.
— Я наложу на манекены вон там, — ткнув пальцем за спину, проговорил я, — несколько щитов. Естественно, так как это ваше первое подобное занятие, о каждом из них я вам вкратце расскажу, объясню отличия и свойства. Позднее мы их досконально разберем каждое.
— Простите, Иван Владимирович, разрешите вопрос? — подняв руку, как будто сидел за партой, спросил один из парней.
— Спрашивайте, Егор Климович, — кивнул я.
Студент вышел вперед, прежде чем задать свой вопрос. Это правило ввел не я, но не видел в нем ничего плохого. Такой простой ход заставляет учиться контролю над собой, ведь далеко не всякий будет чувствовать себя спокойно под взглядами толпы.
Контроль над эмоциями вообще первое, чему следует учиться с детства, если ты одаренный. Ведь магия не терпит суеты и неуверенности. Одно неверное движение, и печать вместо того, чтобы сработать так, как ты хотел, превратит тебя в труп. И то если повезет.
Наверное, Сергей Константинович был в чем-то прав, когда говорил, что лучше всего набирать студентов из войск Российской Империи. Однако одаренных солдат и так учили.
— Но разве нам нужно изучать темную магию? — даже не пытаясь скрыть удивление, проговорил он. — Ведь это… ну, темная магия. Не опасно давать такие знания в руки первокурсников?
Я усмехнулся, но жестом отправил его обратно в строй.
— Итак, в чем главная особенность моих занятий? — спросил я. — Вы, наверное, думаете, что магия сама по себе может быть плохой или хорошей. И если мы говорим о магии крови, это действительно так, ведь для заклинаний школы крови требуется мучить и убивать окружающих. Просто потому, что большинство чар крови не работает на малых объемах жертвоприношения. И да, магия крови — это всегда жертвоприношение. Однако давайте отставим в сторону культ и обсудим то, что нас действительно интересует. Школы магии, как таковые, являются ничем иным, как набором определенных элементов. И зачастую в разных школах имеются схожие чары. К примеру, чтобы прирастить ампутированную конечность, необходимо зачистить операционное поле. Школа восстановления, которая отвечает за здоровье, регенерацию и прочие вещи, с таким вам никак не поможет. А вот магия темная — как раз подойдет. Убить бактерии, уничтожить омертвевшую ткань. Заклинание растворения плоти может убивать, но если к нему правильно подойти, получится печать уничтожения мусора.
Я сделал короткую паузу, давая им возможность обдумать сказанное, и только после этого продолжил.
— Это только один пример, но, полагаю, вы поняли принцип. Отложим в сторону универсальность магии. Давайте представим, что вы оказались на поле боя. Против вас действует вражеский чародей, который владеет темной магией. Как вы будете от нее защищаться сами и защищать приданных вам людей, если понятия не имеете, на что способен враг? — глядя на Егора Климовича, задавшего вопрос, спросил я. — И это тоже просто самый наглядный пример, который приходит в голову, стоит лишь чуть дольше обдумать вопрос. Надеюсь, вы поняли?
— Понял, Иван Владимирович, — ответил студент.
Я кивнул и отступил в сторону. Взмах руки, и на манекенах с нарисованными на груди бело-красными мишенями возникают один за другим несколько темных щитов.
— Итак, — заговорил я, возвращаясь на место. — Теперь перейдем к нашей теме. Здесь пятнадцать щитов, созданных с помощью школы тьмы. Все они ограничены вторым узлом, насыщение соответствует четвертому узлу чародея.
— А почему так, Иван Владимирович? — на этот раз вопрос задала студентка.
— Потому, Ирина Олеговна, — обернувшись, произнес я, — что чародей выше уровнем будет использовать совсем другие заклинания. То, что вы видите сейчас на манекенах — единственная доступная защита школы тьмы именно до четвертого узла. Потом появляются куда более емкие и эффективные щиты. Против них копье света уже будет совершенно бесполезно, однако даже так им можно перегрузить чужие чары, заставив их впитать слишком много чуждой магии. В таком случае произойдет разрушение печати и оставшаяся свободной магия может либо рвануть, либо безопасно раствориться в воздухе — тут уже от конкретной печати будет зависеть. Но мы этих щитов учитывать сегодня не будем, а перейдем к ним на втором курсе. Пока что вам нужно показать мне, что действительно выучили печать. Итак, выходите по одному в порядке очереди и бейте в любой из щитов. А когда мы закончим и я оценю ваши усилия, обсудим, что из себя эти щиты представляют.
И пока первый в строю студент выходил вперед, я добавил:
— И советую внимательно смотреть за тем, что происходит, когда копье света попадает в каждый конкретный щит. В будущем это вам пригодится. Оглоблин, бей!..
* * *
Москва, посольство Великобритании.
Лорд Фицхью потягивал чай, листая последние новости Российской Империи. Интернет позволял многое, и можно было бы положиться на то, что коллеги на родине подают его величеству доклад соответствующего уровня. Но это не снимало ответственности с посла в России.
Ведь мало для короля отчет составить, важно не пропустить срочных вестей в нужный момент, помочь соотечественникам, присутствующим здесь. А то и вовремя заплатить подходящему человеку, чтобы узнать больше подробностей.
С последним, правда, в последнее время было все сложнее. Однако не настолько, чтобы вовсе оказаться без информаторов. Ведь помимо откровенных шпионов хватало и просто сочувствующих, убежденных либералов, желающих перенимать у запада самое лучшее, и тех, кто лично заинтересован в сближении с благословенной Великобританией.
Помимо этого имелось несколько некоммерческих благотворительных организаций, которые приносили дивиденды в виде хорошего отношения к Англии своими делами, но и обучали некоторое число будущих сограждан. Английские школы, в которых основной упор делали на язык, литературу и культуру, готовили младшие кадры для дипломатов Российской Империи. И в то же время приучали русских учеников к мысли, что все лучшее именно там
