с солью и перцем. Соль и перец смешались в одну кучу. Более того, соль из-за осенней влажности срослась в единый кристалл.
Складным ножом ударил по кристаллу, разбив его на мелкие осколки, после чего засыпал их в одну из банок. Наконец-то еда станет намного вкуснее. Стоя у кухонного окна, я заметил, что рядом с домом лежит кусок синей ткани, а рядом с ним — автомат. Открыв окно, я выпрыгнул наружу, потянул ткань на себя, и она с трудом выскользнула из осенней грязи.
Этот мундир когда-то принадлежал гвардейцу рода Богдановых. Сейчас же от самого гвардейца остался лишь кусок изодранного мундира, ножны, перемазанные грязью, но в них вложен одноручный клинок. Потянул клинок из ножен — и на меня посмотрела блестящая сталь, по которой только начала распространяться ржавчина. Внутри ножен была то ли смазка, то ли жир — из-за этого меч так хорошо сохранился.
Приладил ножны на пояс и потянулся к автомату. Зараза. Обидно. Он сильно поржавел, но это не проблема, можно отчистить. А вот след от зубов, который погнул корпус автомата и заклинил затвор, уже никак не починишь. По крайней мере, мы с этим не справимся. Но паторы-то всяко пригодятся. Отщелкнул магазин и отправил его в рюкзак. Жаль, разгрузки бойца нигде не было видно, я бы не отказался от пары гранат.
Артём к этому моменту завершил обследование второго этажа и выбежал на улицу, найдя меня по звуку. Увидев меня в обновках, он завистливо присвистнул.
— Не слабо ты прибарахлился. — Артём взглядом указал на мой меч, а после протянул вперёд ворох тряпок, которые принёс с собой. — У меня только шерстяные носки и пара шарфов.
— Хочешь обменяться? — спросил я, потянув из ножен меч.
— Мне не нужны подачки. Сам найду, — гордо заявил Прохоров, а потом менее бойко добавил. — Можно, в рюкзак тряпки закину?
— Да, пожалуйста, — кивнул я и повернулся к нему спиной.
Артём закинул свои находки в рюкзак, и мы пошли обшаривать два одноэтажных дома. Прохорова отправил в дом, прижимающийся к железной дороге, а сам пошел в разместившийся рядом со знаком «деревня Исаковка». И снова внутри всё перевёрнуто. Готов спорить, что здесь порылись мародёры и вынесли всё ценное.
А, нет. Гляди-ка. Золотые серьги не тронули, хотя они лежат на видном месте. Странно. Но всю еду выгребли, подчистую. О! Топорик, совсем небольшой, плотницкий, но для детской руки идеален. Иди сюда, родимый! Переместил его в пространственное хранилище. В хозяйстве — всяко пригодится. Я направился в сторону приоткрытого люка, ведущего в подвал, как вдруг за спиной раздался топот.
В дом ворвался Артём. Глаза по пять рублей, тычет рукой в сторону деревни Исаковка, надрывно дышит.
— Ты слышал? — спросил Прохоров.
— Нет. Ничего не слышал. А что? — нахмурился я, и рука инстинктивно легла на эфес меча.
— Человек кричал! Его прямо сейчас рвут твари! Тут недалеко.
Я посмотрел в направлении, указанном Артёмом, и использовал Всевидящее Око. Действительно, в трёх сотнях метров от нас были пять энергетических пятен, которые я видел ранее, вот только два из них угасали. Оставшиеся три пятна рывками двигались из стороны в сторону. Увы, из-за обилия энергетических следов со стороны Кунгура, я не мог рассмотреть, что именно там происходит. Всё сливалось.
— Похоже, кричавший уже мёртв, — сказал я и уставился на Артёма.
— Они чавкают. Я слышу, как рвётся плоть, — прошептал он.
— Что думаешь? Посмотрим, что там, или уходим?
— Уходим, — не задумываясь, ответил Артём.
— А ты еду нашел? — Он отрицательно покачал головой. — Тогда выбора нет. Движемся дальше и расширяем круг поисков. Если удастся обойти тварей, обойдём, если нет, придётся сражаться. Ты как? Осилишь пару существ?
Решимость Артёма растворилась. Обычно он был бы первым среди рвущихся в бой, но тысячи тварей поблизости нагоняли на него животный ужас. Оно и понятно. Выстрел или вой какой-нибудь пакости могут привлечь к нам внимание, и тогда — пиши пропало.
Единственный шанс спастись — это нырнуть в воду и спеть песню «Ты неси меня река». Вот только куда она вынесет, это ещё вопрос. Может,прямиком в пасти голодных рыбин, которые бедокурили в пансионате. Однако, мы сейчас в бедственном положении. Скоро начнутся морозы; и пусть у нас появились куртки, шерстяные носки и даже пара шарфов, без еды мы до зимы не дотянем.
— Чёрт с тобой, идём. Но если меня убьют, знай, виноват будешь ты, — сказал Артём, крепче сжав вилы в руках.
— Договорились, — улыбнулся я. — Иди за мной.
Выбежав из дома, я обнажил меч и, не скрываясь, рванул в сторону трёх сгустков энергии. Чем ближе мы становились, тем отчётливее я слышал чавканье и рык. Твари завтракали. Прикрываясь домами, мы добежали до улицы Полевая, и я осторожно выглянул за угол. Прямо на дороге твари терзали тело бедолаги, одетого в форму гвардейца. Немного левее лежало существо, разрубленное до середины спины.
А не вот этот ли гвардеец вычистил весь провиант в деревне и сейчас был пойман зверюгами? Вероятно, что так. Меч, которым гвардеец рассёк тварь, лежал в луже в десяти метрах от бойца. Осмотрел округу, больше никого поблизости нет. А значит, наш план будет прост до безобразия. Я спрятался за угол и прошептал:
— Я беру тех, что слева, правая тварь — на тебе. Сперва насади её на вилы, а потом используй воспламенение. Всё понял?
— Откуда ты…? У тебя же магия льда, — удивился Артём.
Усмехнувшись, я создал на ладони небольшой огонёк.
— Я талантливее, чем кажусь. За дело.
Честно говоря, помощь мне не требовалась. Уж с тремя недооборотнями я бы справился и сам. Но нужно, чтобы и Артём поучаствовал. Не хочу, чтобы его уверенность в себе упала ниже плинтуса. Всё же, отважный дурак — полезнее труса. Я высунулся из-за угла и свистнул.
— Пёсики! Свежее мясо прибыло!
Каково же было моё удивление, когда твари на меня даже не посмотрели. Они лишь стали быстрее жрать.
— Эй. Вы в своём уме? — возмутился я, выйдя из-за угла. — Два куска мяса стоят и ждут вас. Сюда идите, говорю. — Ноль внимания. — Вы сами напросились.
В воздухе передо мной сплелись три ледяные стрелы. Двумя собирался убить своих тварей и третьей ранить в ногу тварь Артёма. Но вышло всё немного не так, как я планировал.
