куртки.
— Не ухожу, — обреченно подтвердил я, поднимаясь на крыльцо вместе с ней.
Хотя толку от этого было чуть — Сару быстро забрали в один из кабинетов. Стоило медсестре внутри заметить состояние девушки, охнуть и куда-то умчаться, как через минуту нарисовалась Мэри.
Ну а сопротивляться ей у девчонки не вышло бы, даже будь она здоровой — Сару мигом развернули к одной из дверей и запихнули внутрь. Робкие доводы, что «Генри должен пойти со мной» ничем не окончились.
— У тебя что? — Задержавшись в коридоре, уточнила Мэри, глядя на меня.
— Цел, здоров, — развел я руками. — Раненую доставил, ухожу.
— В шестнадцатый кабинет загляни.
— Хорошо, — согласился, не собираясь, в общем-то, тут задерживаться.
Хотел тихо уйти, безо всяких лишних кабинетов — но за спиной нарисовался мужик в халате доктора с внешностью гробокопателя, который предложил проводить в шестнадцать кабинет. То есть, указал направление, добавил:
— Тебе туда.
И принялся сопеть за спиной, не отставая ни на шаг.
Шестнадцатый кабинет скрывался за углом коридора — в этой части клиники быть не приходилось. Хоть и прожил тут какое-то время, но много ли увидишь, находясь чуть ли не под домашним арестом…
Не сказать, что эта часть здания чем-то отличалась: стены красились в одно время, двери из той же партии. Разве что дальняя часть коридора утопала в темноте, а та сторона, из которой мы выходили, освещалась ярко.
Что-то шевельнулось в темноте, и я уже привычно скользнул в черно-белый спектр. Со скамейки, установленной в глуби коридора, поднялось двое охранников, положивших руки на пояс под больничными халатами. Я чуть сбился с шага, и охранник позади подтолкнул в спину.
— Нормально все, свои.
Перед входом меня вдумчиво охлопали и проверили карманы — пусто. Все осталось в городе.
— Заходи, — посторонились охранники, открывая передо мной дверь.
Они же ее закрыли, стоило шагнуть внутрь.
Наверное, внутри было темно — я все еще видел все окружающее в оттенках серого, но раз окно плотно занавешено, то вряд ли ошибся. Небольшая палата — как была когда-то у меня. В углу — глубокое кресло со столиком и лампой. Внутри кресла — еще один охранник, внимательно наблюдающий за мной. Напротив кресла, у другой стены — широкая кровать, на которой тощим, изможденным силуэтом узнавался тот, кто еще две недели назад был полным сил, энергии и власти.
Наставник Дэвид в этом спектре виделся серо-черной кляксой, слегка светлевшей в такт медленному дыханию.
Все-таки, убили не всех — в этом мэр ошибся. Хотя, наверное, не было смысла — и так было видно, что этот наставник доживает последние дни.
Внутри стоял тяжелый запах застарелой болезни — терпкой мази, сладковатого нагноения и лекарств.
— Подойди, — шепнул Дэвид неожиданно сильным, глубоким голосом.
Стараясь не нервировать его охранника, я двигался плавно, за несколько медленных шагов встав рядом с постелью.
— Генри, — протянув руку, ухватили меня за запястье. — Почему ты не пришел днем?
Было сложно удержаться и не отпрянуть — рука оказалась холодной, кожа ощущалась неприятно липкой. Из-под кожи, уверен, просвечивала кость — я помнил, какой прозрачной была кожа раньше. А темнота в комнате — чтобы случайный человек не заорал от ужаса.
— Не было возможности.
— Я приказал порезать руку. Возможность бы появилась. — Замерцали ярче его глаза.
Взвесив все, я не стал лгать, что охранник запоздал с передачей одежды.
— Все так, наставник. Но рядом была Сара. — Понурил я голову. — Доставать клинок при ней и резать себя… Прошу прощения, наставник. Не было возможности.
Какое-то время посверлив меня взглядом, Дэвид отпустил мою руку. Его же — бессильно упала на постель.
— Расскажи мне, что случилось в городе.
Я вновь не решился врать — рассказал, как все было. Сознательно упустил только момент с проглоченным артефактом — это он проверить никак не сможет, не осталось свидетелей.
— Значит, он решился, — хрипло вздохнул Дэвид.
Наставник надолго замолчал — через какое-то время я подумал, что он спит и решил проверить очевидным вопросом.
— Кто решился? — Шепнул я.
— Вильям, хитрозадый ублюдок, — рассмеялся наставник лающим смехом и закашлялся.
Не спит, нет.
С кресла немедленно встал охранник и подал Дэвиду воды — вернее, напоил, наклонив стакан к приподнятому на подушке лицу.
Сделав жест, что достаточно, Дэвид вернул охранника обратно в кресло.
— Он сказал, это решение общины. — Сказал я.
Признаюсь, ожидал услышать имя мэра или Хофа в качестве ответа.
— Генри, сколько людей было при Вильяме?
— Дюжина, сэр.
— Разве это община, — чуть приподнял наставник руку, словно пытаясь отмахнуться. — Открой глаза шире — мы способны выставить под сотню человек.
— Но он не смог бы один спрятать людей среди груза. Наставник Хоф и наставник Лоренс были на погрузке.
— Да. Он сказал им, что решит вопрос одним выстрелом. — Задышал, хрипя легкими, Дэвид. — Но снайперу нужна группа прикрытия. Нужно создать шум, вывести мэра под выстрел… Эвакуировать тебя и Сару…
— О его визите знали, — напомнил я, кусая губы.
— Вильям не нужен, — ощерился Дэвид улыбкой. — Калифорния не потерпит независимую вооружённую охрану. А без нее… Вильям не нужен.
— То есть, его убили бы все равно?
— Нам нужно сгладить углы… Военным нужна еда. Они согласны терпеть наше самоуправление. Согласны платить. Это важно, это жизнь. А Вильям не нужен.
Интересно, сколько в этом злорадства? Покушение свело Дэвида в постель, виновник скрылся — но есть его бывший начальник. Вернее, теперь он мертв.
— На что решился Вильям? — Осторожно уточнил я, пытаясь понять, в чем тогда дело.
Убил бы с расстояния, зачем штурм…
— Дурак захотел содержимое сейфа, обобрать мертвецов и свалить за ублюдком Ральфом. Он понимал, куда дует ветер. Лучше бы просто сбежал… Но жадность, Генри. Мы все больны жадностью.
— Хоф тоже? — Рискнул я спросить, внутренне готовясь, что сейчас одернут.
— Хоф тоже. — Тем не менее, подтвердил Дэвид. — Почему ты не пришел днем, Генри… Почему… — Ослаб его голос.
— Простите меня, — не нашел я других слов. — Я пришел к вам сразу, как приехал обратно.
— Я писал про Летку, ты видел?
— Да.
— Проверил, что она у себя и успокоился?
Мне стало как-то не по себе.
— Спросил у Сары, а?
