и решат стоит ли привлекать кого-либо из военнослужащих к уголовной ответственности. К тому же надо учитывать, что именно они подняли тревогу и своими действиями не позволили произвести террористический магический ритуал на окраинах Москвы.
— Очень жаль, что это не суд тройка, надеюсь он вскоре состоится, и все причастные получат по полной! — пафосно воскликнул особист, явно не собираясь униматься.
— Конечно получат, куда они денутся — внезапно хрипло проговорил молчавший всё это время председатель комиссии, затем он погладил висевший на шее сверкнувший изумрудным огнем амулет темной дюжины и зловеще ухмыльнулся, показав всем присутствующим подозрительно острые зубы.
После этого Белка почувствовала, как её запястья сжало словно тисками. Скосив взгляд, она увидела стайки очень тоненьких серебристых змеек, начавших виться и сплетать некое подобие стальных браслетов.
* * *
Спустя час Белка дождалась, когда из зала удалится самый последней из косвенно участвующих в судилище офицеров. Выйдя следом, она со всех сил всадила кулаком в бетонную стену, вымещая всю накопившуюся ярость. При этом сидевшая за компьютерным столом длинноногая полуэльфийка громко кашлянула и прекратив яростно стучать по клавиатуре, неодобрительно покачала головой.
— Генерал Танков приказал чтобы вы его ждали здесь — предупредила она, и продолжила при помощи своих неимоверно длинных пальчиков, со скоростью пулемёта издеваться над клавиатурой, видимо вознамерившись за пять минут перенести туда весь протокол состоявшегося заседания.
А через час томительного ожидания, практически в тот момент, когда Белка едва не собралась уйти, в приемной появился генерал Тарков.
Выведя её в коридор, он открыл ключом какой-то совершенно пустой кабинет и закрыл дверь за девушкой.
— Покажи — потребовал он и указал на тоненькие переплетённые браслеты, в которые превратились стальные змейки заклинателя.
Белка протянула руки. Генерал вынул из покрытого рунами подсумка миниатюрный гномий сканер аномалий, считывающий ауры, и принялся им водить над браслетиками, при этом неотрывно глядя на экран девайса.
— Вы промолчали — не выдержав, с обидой предъявила Белка, и тут же почувствовала, что едва не пустила слезу, от резко нахлынувших эмоций.
— Так надо — безапелляционно буркнул генирал и несколько раз провёл сканером над головой девушки, затем поцокал языком и убрал его назад в подсумок. — Значится так, это временно материализованный артефакт неполного контроля. Предназначен для отслеживания местоположения объекта, и вырубания его в случае неповиновения создателю. Прослушки вроде не стоит. Частично влияет на ауру носителя. Практически неразрушимый, из-за своего фантомного происхождения. Снять может только тот, кто поставил.
— Зачем он это сделал? — спросила Белка, и вспомнив зловещий оскал председателя дисциплинарной комиссии, сама зло оскалилась.
— Не знаю, но нам этого факта не изменить. Слишком уж влиятелен тот колдун-заклинатель. Кстати именно он не позволял Шепету получать заслуженные награды и зарубал все продвижения по карьерной лестнице. Так что мотивы у него могут быть отнюдь не хорошие. А в том, что он точно нам не друг — я уверен на сто процентов.
— И что теперь делать?
— Жить дальше и ждать. Я поставил всех своих на уши и делаю всё возможное чтобы найти Шепета.
— А как жить, если мне строго запретили помогать? И чего ждать?! — эмоционально воскликнула девушка, и начала быстро перечислять, загибая пальцы: — Сила не вернулась. Погоны прапорщика отложили в ящик до конца разбирательства. От службы отстранили на неопределенный срок без содержания и довольствия. Да я даже в дом отца не могу вернуться потому что его опечатала военная прокуратура. Счета в банке тоже заморожены, а старую машину отвезли на штрафстоянку. И теперь ещё это — девушка постучала браслетами контроля и неожиданно заметила, что они едва не примагнитились друг к другу.
— Ну насчёт этого, не всё так плохо. Я проверил дважды, вместе с перманентным маячком, как побочка идёт почти полная маскировка ауры носителя. Так что твои печати тьмы в ближайшее время никто не увидит. Можешь оставаться в Москве, спокойно ходить в людные места, никто ничего даже не почувствует.
— Но отец говорил, что печати невозможно скрыть — не поверив проговорила Белка, и попыталась прощупать собственную ауру, с помощью редких отблесков ещё доступных остатков силы.
— Девочка, конечно твой отец очень талантливый и сильный боевой мракобес, но не более того — осадил её генерал. — Тому колдуну-заклинателю что надел тебе это, без малого двести лет отроду, и он отлично помнит бесконечную магическую войну и тот раскалывающийся мир, из которого он эвакуировался на землю. Как ты думаешь сколько тайных знаний у него припасено в загашнике?
— Лучше бы он воспользовался всеми своими тайными знаниями и помог найти отца — недовольство пробурчала Белка.
— Кругу колдунов нельзя делать то что они хотят, насколько я знаю темная дюжина требует неукоснительного соблюдения закона равновесия, а кое чего мы с тобой и познать не сможем, даже если захотим. — Генерал тяжко вздохнул и указал на лежавший в углу камуфлированный рюкзак, который Белка даже не заметила. — Я распорядился и сюда привезли твои вещи из казармы и то что было при тебе в момент поступления в госпиталь. Извини, но всё колющее, стреляющее и режущее пришлось изъять до поры до времени. А ещё держи вот это.
Генерал вытянул из кармана ажурную черную ленточку, на которой висел шарик с пирамидкой внутри. Белка молниеносно выхватила амулет, и сморщившись покачала головой, едва услышав как пирамидка глухо стучит по стенкам шарика.
— Не заряжен — разочарованно проворчала она. — И даже не откликается.
— Я отдавал своим магам технарям чтобы они посмотрели. Зарядить они не смогли, но зато заверили что внекатегорийный артефакт привязан лично к тебе. Надеюсь ты сможешь его оживить, так как вполне возможно защита тебе в ближайшем будущем не помешает — задумчиво объяснился генерал и пожал плечами. — Извини Белка, но ничего из армейских средств магической защиты я тебе дать не могу.
— И куда мне теперь? — спросила девушка.
— А вот на этот вопрос у меня есть очень интересный ответ — загадочно начал генерал, и продолжил уже полушёпотом — кстати вполне возможно, несмотря на отстранение, именно ты поможешь понять куда делся Шепет.
* * *
«Юра»
— Эй балалаечник, и где это ты свой инструмент пролюбил! — окрик за спиной, настиг Юру в тот момент, когда он едва зашёл в арку, находящуюся между двумя кирпичными пятиэтажками, сросшимися по воле неизвестного архитектора.
Резко развернувшись, парнишка увидел четвёрку знакомых гоблинов. Все как обычно, кепочки, спортивные куртки и штаны, с тремя адидасовскими полосками, кроссовки, кеды, а на ногах толстяка, нелепо выглядевшие, красные, мысатые мокасины.
После возвращения из больницы домой, Юра две недели уходил на
