он начал совершать ошибки, пропуская удар за ударом.
Когда Аруог трезубцем пронзил правое плечо Орнора, по площади пронёсся его яростный рёв. Теперь оба противника могли держать оружие лишь в левой руке.
Рриану наблюдала за ними неотрывно и лишь изредка, когда трезубец Аггорон не справлялся с нападавшими, уворачивалась от ударов.
— У Аруога получится. У него получится, — твердила она шёпотом и вздрогнула, когда услышала сбоку крик Рагавурра:
— Да приди ты уже в себя!
Он яростно сражался один на один с Эгиарром, за спиной которого бесконечной тьмой зияла Бездна. В неё Океан ссылает Оиилэ за совершённые ими преступления.
Если Эгиарр и провинился, то вина его была точно не перед Рриану.
— Он пытался меня защитить, — крикнула она, импульсивно вступаясь за похитившего её Оиилэ.
— Я знаю, — ответил Рагавурр. — Но если не смогу его усмирить…
Эгиарр, держа в руках созданный из Воли трезубец, нападал снова и снова, пытаясь пробраться к Рриану. Приказ Владыки был слишком силён, чтобы ослушаться.
— Поторопись, Аруог, — умоляла Рриану, когда кольцо окруживших их воинов стало плотнее. Против такой армии у них долго продержаться не выйдет.
Пока Аруог сражался, она продолжала крепко сжимать в руке Аггорон, и тот, черпая силы у хозяйки, разбрызгивал вокруг себя молнии. Кнут Лэины добивал тех, кого молнии не задели. За ним следом поспевало странное оружие Ноула в виде множества разгоняющихся и вонзающихся в тело долот. В ближнем же бою оборону держали Ривэирр и раненая Виан. Даже Гиира, акула Рагавурра, то и дело засаживала в кого-то свои острые клыки.
— А-а, — донеслось с площади.
Рриану испуганно вздрогнула, переводя взгляд на супруга. Но кричал не Аруог.
Владыка, уже безоружный, прижимал ладонь к левому предплечью, и меж его пальцев сочилась алая кровь, смешиваясь с водой. Орнор был ранен в обе руки.
На его лице растянулась надменная усмешка.
— Ты должен был проиграть, — сказал он. — Океан несправедлив…
— Тебе стоило отдать Гарранэёл без боя, — ответил Аруог, занося оружие.
Владыка погиб с той же усмешкой на губах, надменной и удивлённой.
Аруог обессиленно опустил оружие. Израненный и уставший, он наконец взглянул на супругу. На протяжении всего боя он не смел ослушаться её просьбы и ни разу не посмотрел в её сторону.
Трезубец Арагерра в его левой руке задрожал, вырываясь из ладони и освобождая место для более сильного собрата.
— Он теперь твой, — крикнула Рриану, показывая на Гарранэёл, лежавший на мостовой рядом с телом Орнора.
— Наш, — поправил её Аруог. — Он теперь наш.
Когда Правящий трезубец оказался в руках Аруога, нового Владыки Всемория, воины, до этого нападавшие на них, опустили оружие и склонили головы в почтении. Из них только Эгиарр продолжал сражаться.
— Он мёртв! — крикнул ему Рагавурр.
— Я знаю, — зарычал Эгиарр. — Это не повод прекращать битву. Я давно хотел помериться силой с Морским змеем. Слишком много слухов о тебе ходило.
Рагавурр раздражённо покачал головой и, размахнувшись, ударил рукоятью своего протазана о каменное дно.
— Именем Океана, — воскликнул он, заставляя Эгиарра подчиниться зову, ранее приглушённому приказом Орнора.
Эгиарр замер на самом краю Бездны.
— Я знал, что однажды встречусь с Ключником, — сказал он, раскидывая руки и отпуская оружие, — и готов расплатиться.
Рагавурр усмехнулся и покачал головой.
— Кто сказал тебе, что расплатой будет смерть?
Эгиарр нахмурился и взволнованно обернулся. Широкая бездонная пропасть, появившаяся на площади из ниоткуда, теперь сжималась и почти исчезла. Он ринулся к ней, пытаясь успеть, но Рагавурр потоком воды оттолкнул его в сторону.
— Не в этот раз, — сказал он насмешливо. — Ты спас Лунную жену и тем самым искупил немало своих преступлений. В награду Океан разрешил оставить тебе жизнь, но в обмен на эту милость мне придётся призвать тебя на службу, — Рагавурр сделал паузу, наслаждаясь перекошенным лицом Эгиарра. — С этого дня я назначаю тебя одним из Хранителей Чертога Прародителей и вверяю тебе патрулировать восточные границы Кораллового моря.
— Я лучше приму смерть и вечные скитания в Бездне! — воскликнул Эгиарр. — Чем проживу жалкое подобие жизни, исполняя твои приказы.
— Ты знал, что это однажды служится, — сказал Рагавурр, убирая оружие. — Ты так же, как и я, слышал зов Океана. Почему не откликнулся?
— Потому что ценю свободу, — процедил Эгиарр в ответ.
— И всё равно спас Лунную жену… — усмехнулся Рагавурр.
— Это было необдуманное решение, и благодарить за него необязательно. Я выбираю смерть! — крикнул Эгиарр.
— К сожалению, выбора нет… — Рагавурр обвёл взглядом своих спутников, — ни у кого из нас. Никто не может ослушаться зова. К тому же Бездна — место не из приятных. Я видел, во что превращаются души, обречённые на скитания во тьме. Поверь, эта участь во сто крат страшнее служения.
Эгиарр покачал головой, вздыхая.
— Я даже не потомок Лаан. Как я могу быть Хранителем чертога?
— Дороги Луны неисповедимы, — ответил Рагавурр. — Кровь Лаан находит странные пути, чтобы возродить род Ариан. Твоя мать была наземной, так ведь?
Эгиарр кивнул.
— Вот и ответ, — сказал Рагавурр. — Мне нужно найти в Белом городе ещё кое-кого, а после мы отправимся в Лаан Гиугин. И ты, друг мой, поплывёшь вместе с нами.
* * *
Потерянный город, так называли Лаан Гиугин много веков подряд. Пустынный, покрытый илом, и даже так — величественный.
Его покров, сквозь который уже давно проплывали лишь акулы и тени, пришедшие из Мира голосов, сиял равномерно и ярко, чувствуя приближение создавшего его трезубца. Аруог замер у ровной материи покрова, поднёс ладонь и, слегка надавив, проник сквозь неё.
Первый Оиилэ со времён Лаан пересёк границу Королевского города.
Аруог протянул открытую ладонь Рриану.
— Я дал вам право на вход, — сказал он, увлекая супругу за собой.
Это путешествие, долгое и трудное, наконец подходило к концу. Теперь руки потомков Лаан, приведших Королевский город к разрешению, будут учиться созидать. И простор для создания в Лаан Гиугин был. От домов оставались лишь покрытые илом фундаменты, линии улиц были едва различимы, и лишь купол Усыпальницы Королей, почти невредимый, высился над древними развалинами.
— Ну что, ламэлин, — сказал Рагавурр, беря Лэину за руку. — Какой из фундаментов тебе нравится больше? Пока город не заполонили другие Улиан, у нас есть возможность выбрать.
Ривэирр фыркнул недовольно:
— В нашем племени незамужним девушкам положено жить с родителями.
— Потому я и предлагаю ей выбрать дом как можно быстрее, — ответил Рагавурр ухмыляясь. — Тем более что с нами есть отменный каменщик.
Ноул не желал становиться участником конфликта и поплыл вперёд, делая вид, что тоже выбирает дом. Виан направилась за ним следом, и он внимательно наблюдал, где задержится её взгляд.
