мог увязать все это вместе, хотя чутье или, скажем, интуиция ему подсказывали, что дело тут нечисто.
Погруженный в свои мысли, он не сразу и заметил, как дверь резко открылась, да так, что с размаху впечаталась в стену. От неожиданности Арно аж подпрыгнул немного.
– Ко….кома….дир!!!, – прокричал запыхавшийся солдат, – Бе….д…а.
– Ты что творишь, сучен…., – прошипел Арно, но вовремя взял себя в руки, – Кто давал право вламываться в кабинет?
Он привстал со стула и с грозным видом уставился на своего подчиненного. Глаза того забегали, на лице появилась нервная улыбочка. Что-то было не так.
– Го…спо...дин Арно, продолжил стражник, – Там… мяс..ниц….ая, му..ика у….било.
– Ну и что? Кто и за что убил?, – раздраженно отозвался Арно.
– Так…эта, тварь какая-то. Башку проломила лапой черной, бах, и усе… утащила к себе, – с натугой проговорил стражник.
Арно мысленно выругался, резко стал прямым, как копье. Он быстро пристегнул ножны с мечом к поясу, взял с полки несколько странного вида шариков, и быстро поравнялся с подчиненным.
– Давай, быстро веди, где там эта тварь.
Переплетение улиц, горожане, удивленно смотревшие на бегущего главу стражи, и чувство тревоги, что поселилось в душе Арно.
– Не может быть… чтобы твари и в Морбурге, откуда они… взялись, – проносилось у него в голове.
Вот показалась мясницкая, а у нее мужик, что отчаянно вопил, размахивая коротким топором из стороны в сторону. Вдруг его оружие выпало, и он опустился на колени, хныча и вопя.
– Эй, мужик, в чем дело?, – грозно проговорил Арно, – Проведи меня к стражникам на задний двор.
Глаза мужика расширились, лицо исказилось, и на нем проступил животный ужас.
– Не…не, -не-е-е-е-е-т, всех убило!!!, – стал орать тот дальше.
Арно нахмурился, достал меч из ножен, кивнул стражнику рядом и медленно стал обходить здание.
Три, пять, семь, десять шагов, пятнадцать, и вот Арно заворачивает за угол, чтобы оторопеть от луж крови, частей оружия и доспехов, конечностей и головы своего солдата.
Глава 25. Бойня в темноте
– Вран, сколько людей в отряде?, – проговорил я, сидя напротив своего заместителя поневоле.
– Опытных наберется… двадцать, молодняка еще… тридцать-сорок, – задумчиво произнес зам.
Меня немного удивила его задумчивость. Как можно управлять отрядом, если даже не знаешь, сколько солдат в подчинении?
– А точнее?, – удивленно произнес я.
– Ну… у нас не так развит счет, да и… смысл молодняк считать, если после первой битвы останется штук пять, – развел руками Вран, – И они уже будут считаться опытными.
– А как вы сражаетесь, если такой низкий уровень выживаемости в отряде?, – новый вопрос от меня.
– Сражаемся… выжи… что?, – немного выпучил глаза гоблин, – Впереди опытные воины, по бокам молодняк, стоим в ряд и деремся с людишками, эльфами и гномахами.
Ухо резануло от этого «гномахами», но не стал на этом заострять внимание. Сук, помнится, тоже как-то по своему произносил другие расы. Видимо, это какой-то местный фетишь. А вот с боевой тактикой, подготовкой, снабжением и прочим были бо-о-о-льшие проблемы тут.
Я не был в этих делах спецом, просто по прошлой жизни любил поиграть в RTS и пошаговые стратегии, разные там симуляторы. Согласен, тренажеры для управления отрядом так себе, но хоть что-то. Оставался вопрос с запасами еды и воды.
– Слушай, а чем вы питаетесь? Источника воды я не видел под землей, – продолжал заваливать вопросами опытного гоблина.
– Ну… едим пауков. Ты сам пробовал их лапы, вкусно…. что могу сказать, – с готовностью начал Вран, – Еще встречаются съедобные корни. А вода… ну, с этим сложно. В пещерах ее нет, поэтому приходиться выходить за пределы пещеры, а там…
– Пауки, которые могут убить гоблинов, – закончил я.
– Да, дети суки-паучихи. У нас есть небольшой запас в одной из комнат. Мы раз в двадцать-тридцать костров выходим на поверхность, собираем, сколько можем, и выливаем ее в панцири пауков. А потом пьем, пока не закончится.
Хм… интересная идея пришла в голову гоблинам. Панцири пауков на прочность я не пробовал, но в герметичности сомневаться не приходилось. Почему и не использоваться, если он не пробит копьем или каким кинжалом.
– Хорошо, как думаешь, сколько времени осталось до новой волны пауков?
– Не знаю, но, думаю, недолго осталось. А у нас молодняк совсем не обучен. Раньше этим Сук занимался лично, – тихо проговорил Вран.
– Хорошо, пойдем к остальным, есть пара идей, как нам убить побольше пауков.
Вран быстро поднялся, а мне понадобилась помощь палки. Нога все еще беспокоила, и я подумывал сегодня сходить к святилищу Люмии, чтобы полностью ее исцелить в чаше. Да, со стороны это выглядело забавно – готовить оборону от пауков, удерживать дочь-нимфоманку богини, и параллельно лечить у нее в храме раны, но… что поделать? Пути гоблинские неисповедимы.
Спустя минут десять я уже стоял в общей комнате, окруженный гоблинами. У меня в голове была пара идей, как можно замедлить волну пауков, судя по словам очевидцев. Противник мог пускать комки паутины, что серьезно замедляли движение, мощные лапы легко пробивали деревянные щиты, что уж говорить о тощих телах. Поэтому нужно постараться.
Половина молодняка под предводительством Врана пошли наверх за древесными ветвями и брусом, а вторая приступила к земельным работам. В итоге рядом остались только опытные воины в экипировки разной степени поношенности.
– Я знаю, что вы мне не доверяете, – начал я, – Но у меня есть идея, как пережить эту волну пауков и следующие.
Гоблины с нескрываемым подозрением на меня смотрели, но по глазам видел, что враждебности открытой нет, простое неприятие нововведений.
– Вы можете зацепиться за корни на потолке?, – продолжил я, – Это возможно?
Гоблины стали недоуменно переглядываться, другие поднимали голову вверх. Один сразу решил проверить на практике. Он зацепился когтями за стену, и начал аккуратно передвигать конечностями. С горем пополам ему удалось повиснуть в воздухе, а потом зацепиться ногами и поудобнее перехватить оружие. В его руках был короткий прямой меч, которым удобно было именно колоть.
– Отлично, ты просто красавец, – похлопал я в ладоши, – У кого есть такое же оружие, пробуйте залазить над участками, где работает молодняк.
– Участ…ки, – недоуменно повторили несколько гоблинов.
– Ай, идите к молодняку, и если там есть корни вверху, залазьте на них,
