у окна. Тропинка, на которой исчезли Рейны, освещалась фонарем, что стоял у входа.
— Чем они обычно занимаются… в полнолуние? — спросила Алви, когда Роберт поставил перед ней чашку.
— Бегают, охотятся.
— Охотятся?
Роберт улыбнулся.
— Они хищники, Алви. Да, разумные, но все же хищники.
Она представила, как зубы Килана разрывают тушу какой-нибудь несчастной зверушки, и поморщилась. Роберт рассмеялся над ней.
Некоторое время они сидели молча. После чего Алви показалось, что она увидела движение на тропе, и тогда она решила выйти на террасу.
* * *
Луна заливала поляну перед домом таким ярким светом, что казалось, будто уже наступил рассвет. Алви никогда не доводилось быть в лесу ночью. Она была уверена, что умрет от страха, если это случится, но сейчас все ощущалось по-новому. Лес стоял густой стеной — спокойный и невозмутимый. Он словно стал ей ближе, роднее. Она не боялась его. Было что-то магическое в глубокой темноте за деревьями. Ей представилась целая жизнь там, в лесу. Звери и птицы, освещенные луной полянки, стволы деревьев, тянущие свои лапы-ветки вверх, к такой притягательной и красивой луне.
Она задумалась о своей судьбе. Иногда она считала, что проклята. Иногда Союз был для нее спасением. Каждый раз, стоило Килану появиться рядом, она дышала иначе, двигалась иначе и чувствовала себя совсем по-другому.
Даже сейчас. Она как будто была полностью на своем месте. Ей не нужно было обращаться, она чувствовала каждый свой вдох и выдох, словно драгоценность.
Ее размышления прервал мягкий шорох. Алви медленно повернулась и увидела, что слева от забора есть еще одна тропинка — гораздо меньше и уже, и менее освещенная. Прямо на ней стоял черный волк и смотрел на нее. Она видела только морду, тело его было укрыто темнотой.
Сердце Алви упало в пятки.
— Килан? — спросила она, чувствуя противный холодок, пробегающий по коже.
Волк развернулся и побрел по тропе. Потом снова повернул голову, посмотрев на Алви, и продолжил свой путь.
Он звал ее? Ночью? В лес? Он серьезно, что ли?
Насколько это важно для него — чтобы она пошла?
Она вспомнила слова Роберта о Джулии и о том, что это нормально для их семьи. Килан творит с ней невероятные вещи — пожалуй, не было бы ничего, на что она не пошла бы ради него.
Алви одернула кофту. На ней не было обуви, поэтому она сошла с крыльца и встала босыми ногами на холодную землю. Медленно, все еще оглядываясь в страхе, она побрела за черным волком в лес.
Каждый шаг давался ей с трудом — она боялась до смерти. Но черный волк шел и оглядывался, и Алви чувствовала, что не должна бояться. Это ведь Килан, с ним ей ничего не грозит.
Волк словно вообще не собирался останавливаться. Он уводил ее подальше от дома, в густую чащу, лишь кое-где в ветвях появлялись просветы и впускали лунный свет. Пару раз Алви наступила на упавшие сучья и шишки, оцарапав ноги. Ей было холодно, она куталась в рукава толстовки и вся дрожала.
Наконец, волк остановился посреди поляны. Место было небольшим, но светлым. Он повернулся к ней, глядя пристально прямо в глаза. Алви вдруг увидела серые пятнышки на его шерсти. Они были темными, едва различимыми…
Килан же был полностью черным, она могла в этом поклясться.
Все внутри сжалось от ужаса.
Алви попятилась.
— Боже, — прошептала она и развернулась, чтобы броситься бежать со всех ног.
Все случилось так быстро. Она повернулась на пятках и вскрикнула — прямо перед ней возник человек, загородив дорогу.
Это была девушка, которую Алви прежде не видела. Волос на ее голове почти не было, изуродованный голый череп выглядел, словно из фильма ужасов, а насмешливый рот растянулся в широкой зловещей улыбке.
Но, несмотря на все это, девушка была безумно красивой. Огромные светящиеся глаза, пухлые губы и скулы, остро выделяющиеся на прекрасном лице. Она была словно с другой планеты — такая необычная и жутко пугающая.
— Привет, — сказала она скрипучим голосом. Она явно давно не разговаривала, и каждое слово давалось ей с трудом. — Я Марина.
Алви снова развернулась, но бежать было некуда. Волк подошел ближе и следил за каждым ее шагом.
«Возьми себя в руки», — мысленно попросила Алви, но тело предавало ее. От страха ее словно парализовало, ее всю трясло, а в горле застрял вопль отчаяния.
Потом пришло осознание — нужно закричать. Нужно закричать изо всех сил, Рейны услышат ее и придут.
— Шшш, — проскрипела Марина, увидев ее метания. — Мы тебя не убьем. Если будешь послушной.
Алви обняла себя руками. Холод уже не пугал ее.
— Что вам нужно?
— Ты пойдешь с нами и не будешь сопротивляться, — она наклонилась и начала шептать Алви на ухо. — Будь лапочкой, а то придется поступить, как с той девчонкой… Как там ее звали?
Она щелкнула пальцами и посмотрела на волка, как будто он должен был ей подсказать.
Волк лишь смотрел на нее горящими глазами.
— Б… Барбара… Бритни…
— Бетани, — вырвалось у Алви, и боль прострелила ее с головы до ног.
Боже. Боже-боже-боже!
Девушка расхохоталась.
— Точно! Бетани. Дралась, как кошка! Ох и влетело нам тогда за нее. Как думаешь, что стало с моими волосами? — она указала на лысую голову.
Алви плохо слышала ее. Голос Марины звучал как будто за толстой стеной, в голове у Алви все шумело и взрывалось воплями дикой боли.
— Вы убили Бетани!
Злость впилась Алви в горло. Она никогда не чувствовала такой ненависти. Она вспомнила Тайлера, его потерянную жизнь, его страдания и то, как бледное лицо Бетани приходило Алви во снах много ночей подряд. Они были подругами.
— Никто не стал бы ее убивать, если бы она не сопротивлялась.
— Убийца! — Алви схватила волчицу за шею, но та лишь рассмеялась. Волк бросился и повалил Алви на землю, припечатывая лапами. Его огромное
