другом мире.
Вдруг понял, что стою в центре кладбища, а передо мной возвышается тёмный замок. Эта картина казалась нереальной, как из какого-то кошмара. Похоже я попал в Трещину, пространство между мирами.
— Это мой дом… — раздался позади меня голос Черныша, от которого я вздрогнул.
Глава 19 На подработке у Инквизиции
— Это мой дом, — нарочито могильным голосом произнес Черныш.
— Черныш, не беси меня.
— Я думал, мы друзья. Ты должен уже привыкнуть к таким шуткам.
— Никогда к этому не привыкну, — пробормотал я, стараясь успокоиться.
— Моя сила здесь почти восстановилась, — неожиданно проревел Ужора и начал расти.
— И у меня, — добавил Самаэль, превращаясь в гигантского питона метров десяти. — Здесь нет людских законов, так что ограничения сняты. Моя сила уже на 60% вернулась.
Я перевёл взгляд на Морозку. Она стояла спокойно, не изменившись ни на каплю. Но в её глазах отражался тот же вызов, который она бросала прошлой ночью Ужоре и Самаэлю. Теперь они смотрели на неё с явным желанием реванша, как хищники на добычу.
Черныш схватил меня за руку и потащил в сторону:
— Пойдём, пока нас не зацепило этой разборкой.
Я глянул на трёх демонов, оценил масштаб и решил держаться подальше.
На небе снова начали сгущаться чёрные тучи, как те, что были в гостиной накануне, только радиус у них был куда больше.
Морозка внешне не изменилась, но чувствовалось, что она стала сильнее. Определённо.
Три демона затеяли хаотичную драку. Пусть их силы и не были разрушительными, но сцена выглядела жутковато. Такое и без компьютерной графики впечатляет.
Огромный змей в десять метров и хомяк, больше тигра, отчаянно уворачивались от льдин, падающих с неба.
Морозка стояла неподвижно, используя свои ледяные силы, чтобы держать двух демонов на расстоянии. Она походила на снежную королеву, гордую и неприступную, с ледяными вихрями вокруг.
— Почему мне кажется, что подчинённые «семи грехов», уступают Морозке?
Хотя, надо признать, её ледяная магия выглядит шикарнее.
— Ты не можешь судить только по тому, что видишь, — Черныш стоял рядом, наблюдая за битвой. — Здесь они не могут проявить свою настоящую мощь, вот и кажется, что они слабее. На самом деле их силы примерно на одном уровне. Может, даже сильнее, чем у Морозки.
— Я верю только тому, что вижу.
Я так и не понял, как у демонов с этим обстоят дела. Разве сила не определяется битвой? Неужели их мощь не видна из того, что происходит?
Черныш махнул на них:
— Пусть они дальше разбираются. А мы отправимся в замок. Приведу тебя в порядок.
Когда мы подошли к замку, подвесной мост начал медленно опускаться. Проходя по мосту подо мной развернулась странная картина: яма, полная костей.
— Это от предыдущего владельца? — спросил я, осматриваясь.
— Да. Это дурной вкус предыдущего владельца. Он был некромантом и наполнил эти скелеты душами, чтобы они могли двигаться. Люди называли его некромантом.
— Могут ли Жнецы Смерти, подобные тебе, показываться людям?
— Это зависит от силы. Я не могу, но старые и могущественные Жнецы Смерти могут.
— Сколько тебе лет?
— Примерно сто лет, — ответил Черныш.
— Как долго вы можете жить?
— Обычно около пятисот лет. Некоторые дольше, но не более тысячи лет.
— Значит, ты молодой демон для своей расы?
Черныш кивнул:
— Да, я все еще молодой. Могу провести тебя в лабораторию предыдущего владельца.
— Лабораторию?
— Да. Мы, как правило, живем одни, но иногда занимаемся хобби, такими как исследования или учеба.
Черныш провел меня в лабораторию. В комнате, заваленной банками и полками, я увидел много банок с зеленой жидкостью, содержащей организмы странной формы.
— Что это? Адские организмы? — спросил я, глядя на содержимое банок.
— Нет, все они модифицированы по сравнению с обычными организмами, — ответил Черныш.
— Все мертвы? — спросил я, глядя на него с нескрываемым интересом.
— Большинство мертвы, но часть еще держится, — ответил Черныш.
Я подошел к полке, и тут осьминог в банке вдруг атаковал и ударился об стенку. Я немного испугался и чуть не подвернул лодыжку.
Посмотрев вниз и понял, что наступил на выключатель. В стене открылась скрытая дверь.
— А?
—О, ты нашел здесь выключатель. Я даже не заметил его, — удивленно произнес Черныш.
— Может, заглянем туда? — я не хотел идти один. С Чернышом было безопаснее.
Мы прошли через потайную дверь и спустились по извивающемуся туннелю. Через несколько минут мы достигли конца.
Перед нами была лаборатория, полная устройств для пыток. На инструментах были вырезаны странные символы.
Черныш начал их изучать.
— Похоже, предыдущий владелец Трещины нарушил некоторые табу.
— Какие табу? — я был заинтересован.
— Он проводил эксперименты на живых существах. Для нас, Собирателей Душ, запрещено напрямую убивать живых. А он это делал, — объяснил Черныш.
Я заметил книжную полку с множеством книг. Взял одну в руки. Оказалось, это медицинская книга.
Кажется, бывший Собиратель Душ тоже экспериментировал на людях. Полистал книгу, и она меня заинтересовала.
— Черныш, могу взять эту книгу почитать?
— Нет, многие вещи здесь слишком древние. Если взять их в мир людей, они быстро разрушатся. Если захочешь ознакомиться, можешь вернуться, — сказал Черныш.
— Ладно, — ответил я.
Я понял, что не первый, кто использует демонические камни. Предыдущий владелец Трещины тоже занимался этим. В книге были заметки и исследования.
Для меня книга настоящее сокровище. Но последняя запись автора говорила, что эксперименты не увенчались успехом из-за недостатка демонических камней.
Книга не имела отношения ни к восточной, ни к западной медицине. Скорее всего, исследования касались демонического лекарства! Она была написана демоном, и касалась каких-то препаратов из Ада. Некоторые для людей, некоторые для демонов, а некоторые для животных.
— Черныш, вы, Собиратели Душ, тоже можете попасть в ад?
— Мы — разновидность демонов. Странно ли для нас попасть в ад?
— Ладно, забудь, что я спрашивал, — я отложил книгу. Черныш был прав. Если бы я вынул книгу в мир людей, она бы сразу исчезла.
Затем я вспомнил про трех своих демонов, которые резвились снаружи замка.
— Они закончили сражаться?
— Да, давно, — ответил Черныш, который знал обо всем, что происходило в его владениях.
— Кто победил?
— Морозка.
— Она победила Ужору и Самаэля?
