— Север бы не появился. Я была шокирована, увидев его с тобой.
Глаза отца сужаются, взгляд цепко скользит по моему лицу.
— Значит, Аспид. — бормочет он, вновь отвернувшись в сторону.
Его нос и щеки заметно покраснели, вена на виске набухла и быстро пульсирует.
— Пап, все в порядке? — Я встревоженно трогаю его за руку.
— Нормально, — еле слышно произносит он. — Думал, что это ты.
Эмоции затапливают меня с головой. Ни во время развода с мамой, ни когда суд вынес обвинительный приговор, папа не позволял себе выглядеть так, словно ему плохо или больно. Слабым и уязвленным я вижу его впервые.
— Было время, я думала, что ненавижу тебя. — Я позволяю себе легонько сжать его ладонь. — Ты не идеальный отец и человек, но ты дал мне очень много. Гораздо больше хорошего, чем плохого. И за это я всегда буду тебя любить.
По-прежнему не глядя на меня, отец кивает. Я вижу отблеск слезы на его щеке, и намеренно отвожу взгляд. Так ему будет проще.
— Но я с тобой не поеду, пап, — мягко продолжаю я. — Я очень благодарна тебе за то, что именно ты являешься моим отцом, потому что благодаря этому я могу целиком принять свои чувства к так называемому уличному бандиту. Много лет ты был главным мужчиной в моей жизни, но пришло время выбрать себе другого. Не по крови, а по сердцу.
— Какая ты, однако, терпимая к тому, кто мог меня пристрелить.
Я беззвучно усмехаюсь.
— Если бы я была другой, мы бы с тобой сейчас не разговаривали. И, пожалуйста, не пытайся давить и манипулировать моей совестью — это больше не сработает. И не ставь меня перед выбором, как тогда с мамой. Я все равно выберу его. Сегодня я убедилась в этом окончательно.
— Пожалеешь. — Отец смотрит на меня разочарованно.
Я была к этому готова, поэтому спокойно удерживаю его взгляд.
— Нет.
— Ладно. Иди давай. — Неопределенно махнув рукой, он поворачивается на бок. — Меня в сон клонит.
Примирительно коснувшись плеча отца и не получив должной реакции, я встаю.
— Про беременность, надеюсь, соврала? — догоняет до меня в дверях.
Я оборачиваюсь. Отец, хмурясь, смотрит в окно.
— Нет, не соврала. — Мой голос слегка вибрирует от волнения. — Сегодня в обед узнала. Два теста положительных.
83
Увидев меня выходящей из палаты, Север встает.
— Ну как?
Пожав плечами, я подхожу к кушетке и сажусь рядом. Ноздри щекочет запах сигарет и ментоловой жвачки. Север снова курил.
— Завтра папа улетает. Зовет меня с собой.
— И что ты ответила? — Его голос звучит натянуто.
Повернув голову, я смотрю ему в глаза.
— А сам как думаешь?
- Если честно, понятия не имею. — Север хмурится. — У твоего отца удивительный талант манипуляции. Я приехал просто поговорить, а в итоге все закончилось больницей.
— Я тоже этого не ожидала. Вся жизнь пронеслась перед глазами. Было бы слишком жестоко, если бы папа… — Я запинаюсь, не в силах закончить фразу.
— Я не собирался в него стрелять.
— Но тем не менее сделал это.
Повисает пауза, в течение которой Север буравит меня тяжелым взглядом.
— И что? Теперь я снова в черном списке?
Я качаю головой.
— Нет, конечно. Но я попрошу тебя о том же, о чем попросила отца. Не заставляй меня делать выбор. Я не могу повлиять на вражду между вами, потому что не имею к ней отношения. Но если у тебя действительно есть ко мне чувства, ты примешь то, что презираемый тобой человек навсегда останется моим отцом. Каким бы он ни был, именно благодаря ему я такая какая есть. Едва ли мы будем много общаться, но если когда-то отец захочет меня увидеть — я не откажу.
Переведя дыхание, я вопросительно приподнимаю брови. Мол, и что об этом думаешь?
— Я тебя понял, — произносит Север с едва заметным кивком.
— И что скажешь?
— Скажу, что ты звучишь очень уверенно. И даже если мне не слишком нравится услышанное, я тебя понимаю и принимаю твое решение, что гораздо легче сделать с учетом того, что завтра Мудрого здесь уже не будет.
От облегчения я начинаю улыбаться. Это второй сложный разговор за сегодня, в котором я выхожу победителем.
— Спасибо. — И помолчав, добавляю: — Папа думал, это я тебе сказала о его приезде.
Север сосредоточенно морщит лоб.
— Серьезно? И что, это его расстроило?
— Ему было больно. Он всю жизнь твердил о том, что никому нельзя доверять, но при этом подразумевал, что может верить мне.
— Может, он поэтому как с цепи сорвался и стал лупить меня по больному.
- Думаешь, папа сделал это специально?
- Мудрый не идиот и не самоубийца, чтобы не понимать последствий направленной на него пушки. — Опустив взгляд себе на руки, Север несколько раз чиркает зажигалкой в такт своим размышлениям. — А тут устроил спектакль как в дешевом боевике. Он будто он хотел, чтобы я выстрелил.
Вспомнив одинокую слезу на щеке отца, я кусаю губу до крови. Предпочту не думать о том, что предположение Севера может оказаться правдой.
- Тимур сказал, что продержит его до утра, а завтра выпишет. Угрозы здоровью нет.
Я киваю. Простреленная нога точно не помешает отцу взойти на борт самолета. Остальной дискомфорт он компенсирует имеющимися деньгами.
- Малая?
Продолжать Север не спешит, скользя потемневшим взглядом по моему лицу.
— Да?
- Ты про беременность просто так сказала или..? — Кадык на его шее дергается.
- Или.
Глядя как лицо Севера покрывается пятнами, я улыбаюсь. Тест я сделала наобум, после того как меня неожиданно стошнило после выпитого кофе. До того момента я не задумывалась о том, что смогу стать матерью в самое ближайшее время. Страшно ли мне преподносить ему эту новость? Совсем нет. Когда на бумажке проступили две полоски, я мир заиграл новыми красками. Осознав, что внутри меня теплится новая жизнь, я ощутила себя невероятно счастливой, и этого уже не изменить.
- И что ты на это скажешь? — переспрашиваю я, решив прервать повисшую паузу.
- Скажу, ну и день. — Глухо засмеявшись, Север сжимает мою руку.
- Не слишком красноречиво.
— Это потому что я растерялся. Впервые мне сообщили, что я буду отцом.
Я закатываю глаза.
— Продолжаешь бить все рекорды неуклюжести.
Запустив руку в мои волосы, Север по-хозяйски подтягивает меня к себе и целует в висок.
- Если бы я заранее знал о твоей беременности, не сидел бы тут на иголках, думая, что придется уговаривать тебя остаться. Просто бы посадил
