все встали на уши. По заверениям лорда Алабая, уничтожение портала неизбежно вело к быстрой гибели имеющихся в нашем мире мультиморфов, которые получают постоянную энергетическую подпитку из дома, а посему вся магическая рать засела за изучение этого портала и возможностей его уничтожения.
Примерно через месяц эта магическая братия выдала на-гора технологию, позволяющую это сделать, но требовавшую такого количества энергии, что все имевшиеся в Двух Королевствах накопители могли вместить от силы четверть ее. Следующий месяц был посвящен сбору всех возможных крупных накопителей со всех сторон Света. Здесь на здорово помогли Лангрен и Вилколак, недавно подписавшие Договор. Они прислали и готовые накопители, и магов, изготавливающих и заряжающих новые.
Наконец все приготовления были сделаны, накопители в достаточном количестве, даже с небольшим запасом, заряжены до упора и погружены. Уж не знаю зачем, но я прихватил наши рюкзаки, с которыми мы с Ликой перенеслись в этот мир. В самой процедуре блокирования вражеского портала участвовали всего трое — я, как уже продемонстрировавший способность подчинять порталы своей воле, Лика, как маг, обладающей иммунитетом, даруемым земной энергетикой, и лорд Алабай, как лучший и сильнейший маг из ныне живущих. Но в сторону пещеры двинулся целый табор. Накопители везли на дюжине телег, причем в большинстве своем это были весьма не мелкие камушки, на фоне которых тот, что мы нашли в школьном музее, тянул примерно так на гальку. Сколько там тротиловом эквиваленте, если чего… Представить страшно. Со всех сторон нас прикрывали пешие и конные дозоры, а в воздухе постоянно висело минимум три дракона. И все это — не считая толпы магов, готовых испепелить любого супостата. Круто? И мне так кажется. А еще провизия для всей этой теплой компании. И палатки. И пара баллист в начале и конце всего этого каравана. Короче — паранойя в цвету.
До пещеры мы, благодаря всем этим мерам предосторожности добирались вдвое больше, чем должны, но зато никаких препятствий не встретили. Надо полагать, что все не добитые нашей с Ликой свадьбой мультиморфы теперь попросту харакири себе сделали. Под кустиком.
По прибытии мы потратили два дня только на правильную расстановку накопителей в пещере. Оказывается, это с одним все просто — подключись и заряжайся, а вот для такой кучи нужно создать специальную энергораспределяющую сеть, чтоб использующему их магу резерв в пыль не разнесло. Ну, лорд Алабай сам кому и что хочешь разнесет, но отвлекаться на регулировку энергопотоков не всегда удобно.
Отдельно обычными камнями обозначили и наши «рабочие места». Лорд Алабай посередине, я справа от него, а Лика слева. Непосредственно с порталом будет работать он, Лике достанется контроль за этой самой энергосетью, а я — что-то типа высшей силы. Личный представитель богини Справедливости, если я правильно понял идею. Короче… Наше дело правое, а посему мы неизбежно победим. Но постараться придется.
На следующий день мы с самого утра плотно позавтракали, а все сопровождающие убрались на безопасное расстояние. Попросту говоря, весь табор откочевал куда подальше и еще чуток. Маги объяснили, что всякий ошивающийся рядом разум может дестабилизировать суперсложную и суперчувствительную магическую систему, которую они создали. Так что маги прозорливо учесали за горизонт в первых рядах. Про тротиловый эквивалент они упоминать не стали. Будем считать, что исключительно по незнанию земной терминологии.
А мы безо всякой охраны отправились в пещеру. Первые пару часов мы с Ликой просто стояли на своих местах в качестве подставок для рюкзаков, а лорд Алабай соединял нашу энергосистему с одному ему известными точками магической структуры портала. Дело это было крайне ответственное и крайне нудное. Ни с места сойти, ни анекдоты потравить…
Наконец, подготовительный этап был закончен и лорд Алабай начал атаку. Медленно и аккуратно в одному ему известном порядке он вливал силу то в одну, то в другую точку. Лика с большим интересом смотрела на эту ювелирную работу, а меня разбирал смех. Потоков силы я не видел, только иногда легкий муар, как бывает в жару, а без них работа мага очень наблюдала предстартовые пляски стюардесс в самолете. В каких только вариантах я их не насмотрелся, но добили меня в свое время девицы со светлой памяти «Аэросвита». Весь этот предполетный брейк-данс в симпатичных голубеньких костюмчиках под комментарии на мове… Это ж номер! Тогда я честно сдержался и не ржал, чтоб девчат не обижать. Но как вспомню… А форменный балахон у нашего мага как раз голубенький… Сдерживался я с огромным трудом, да и то из немалого опасения, что мой дикий ржач развалит всю работу.
Пока я сосредоточенно давился, лорд Алабай перешел к следующему шагу. Теперь сила на портал шла широким потоком и Лика тоже включилась в работу, размахивая руками и подправляя что-то невидимое для меня. На лицах и у неё, и у лорда Алабая читались сосредоточенность и напряжение, но процесс, вроде бы, шел по плану. На месте портала начал формироваться даже мне видимый вихрь, который медленно разрастался и потихоньку закрывал собой портал.
— Не хватает! — послышался вдруг голос Лики и поток энергии в сторону вихря начал уменьшаться. А вихрю, если я правильно понял, нужно было вырасти еще примерно процентов на десять-пятнадцать. Немало. И где взять силу? Какая магия самая сильная? Магия крови!
— Лика! Кровь! — крикнул я, выдернул из рюкзака мачете и ткнул кончиком в выступившую на левом запястье венку. Выступившую кровь я всей силой мысли погнал в угасающий на глазах поток, исходящий из рук мага. И она послушалась! Кровь срывалась с руки, распыляясь в воздухе в наливающийся силой туман, и вливалась в поток магии. Ого, а тука действительно сильная. Поток магии уже после пары капель восстановился, а я не жадничал.
Секундой позже меня по своему предплечью резанула и Лика. Ей не нужно было размышлять и том, как заживет нанесенная рана, такие мелочи у оборотней исчезают при первом же обороте. А потому кровь полилась довольно приличной струей. И я и Лика больше всего боялись того, что силы не хватит, а вот о том, куда девать излишек, не подумал никто. В итоге оказалось, что моя кровь обладает какой-то просто чудовищной энергоемкостью, а у Лики при меньшей удельной емкости сказалось количество. Портал просто смело, но оставшийся океан силы просто некуда было девать. Судя по всему, при потере стабильности этот океан рванет не хуже нейтронной бомбы.
— Я приму ее в ауру! — прохрипел маг и начал впитывать в себя. Похвально, но проще и эффективнее в шторм из лодки воду чайной
