К вашим услугам, мой государь.
А?
— Подожди, — произнес Кирсан с благоговением. — Это…
— ХА-ХА! — Семен, засмеялся так, что голова откинулась назад. — Это наш князь!
Я уставился на большого глуповатого детину, едва удерживающегося на ногах от смеха.
Воины позади меня занервничали. Они уже перестали что-либо понимать. Сначала они считали меня воеводой, а теперь я оказывается князь.
Семен вскрикнул от радости и бросился на меня. Я отстранился, но парень схватил меня за руки и начал трясти.
— Я же говорил вам, что он не мертв! — Он обернулся к остальным и, снова повернулся ко мне. — Я знал, что вы выберетесь, государь.
Улыбаясь я похлопал его по предплечью. До его плеча моя рука просто не доставала.
— Спасибо, приятель.
— Приятно видеть вас, князь, — добавил Кирсан, и его голос прозвучал немного взволнованно.
«Опять же, старый ублюдок — превосходный лжец.»
— Это верно, — дипломатично сказал Семен, взглянув на нервничающую толпу позади меня. — Князь Новгородский во плоти, истинный и единственный.
— Все в порядке, — сказал я солдатам, оборачиваясь. — Это мои друзья. Я ручаюсь за них. Пропустите их.
Воины, которые уже совершенно переставшие что-либо понимать просто закивали. Тем более угрожающе огромная фигура Семена отбила у них какое-либо желание спорить.
Глава 18
Кто откопал мое золото?
Воины уже переставшие что-либо понимать просто закивали. Тем более угрожающая фигура Семена внушала им трепет.
Однако в толпе послышалось роптание. Некоторые были недовольны.
— Князьев развелось и ни один из них не может отбить войска хана? — спросил кто-то сзади. Опередив Семена, я повернулся. Это был старик с изможденным лицом и длинной бородой.
— Да, — поддержали его из толпы.
Однако также послышались голоса в мою защиту. Но воины уже начали волноваться.
Кажется назревал раскол и раздрай. И если вдруг, то их здесь гораздо больше чем нас. В десятки раз больше.
Семен положил руку на большую кувалду и напрягся. Взглядом я показал ему, что не надо. Он понял и убрал свою руку. Вся эта ситуация обещала стать не из приятных. Однако отступать было некуда.
— Кья-кья-кья!
Все взглянули наверх и увидели кружащего сокола. Тот очень летел низко. И в один момент пролетел прямо над толпой. Он почти задел их, когда они инстинктивно пригнулись.
Сокол снова издал кряканье, заложил крутой вираж и сел на мою вытянутую руку.
Внутри толпы прошелся шепот:
— Знак! Это знак… Боги говорят!
Выгнув палец, я почесал сокола под клювом.
— Как же я по тебе скучал, Кречет, — улыбнулся я. Наконец-то он вернулся.
Птица заклекотала, словно отвечая.
Семен тоже протянул руку, погладить соколиный бок.
— Аййй! Палец! — Вскрикнул он, когда тот клюнул его.
Воины тут же склонили колени передо мной. Они признали во мне своего князя. Истинного и настоящего.
— Что случилось с Даной? — спросил я, уставившись на фигуру перекинутую через седло.
— Она получила удар, — ответил Кирсан.
— Здесь есть лекарь, — пробормотал я, сильно обеспокоенный. — Что с лицом?
— С ней всё будет в порядке, доблестный государь, — вмешался Дан, стоя неприятно близко. Я повернулся и прищурился. Он походил на вора.
— И снова, кто ты?
— Меня зовут Дан.
Я поднял руку, чтобы остановить его.
— Отойди подальше! Еще. Еще шаг. Вот так лучше, — кивнул я, поворачиваясь к Кирсану. — Что за история, старик?
— Кажется брат Даны, она привела его, — объяснил старик, намекая, что дальнейшую информацию он расскажет наедине. — Она знает всё о нем. Я держусь подальше от него. Вам лучше сделать то же самое.
«Это я и без него понял.»
— Хорошо, — сказал я, обратившись к ветерану из толпы. — Эти люди были со мной в Новой Славе. Я хочу поговорить с ними, но форт нужно охранять. Сможете справиться?
Ветеран выпрямился.
— Да, князь государь!
Я кивнул, едва удерживая удивление, так как не ожидал такой решительной реакции.
— Я вернусь в гостиницу. Вы найдете меня там. Ты мой посредник здесь. С ханом я всё улажу. Есть вопросы?
— Нет, государь.
«Вот и всё,» — подумал я, становясь все более уверенным в своих лидерских способностях. Большую часть времени приходится командовать, говорить серьезно и вставлять доброе слово туда-сюда.
— Я правильно расслышал, государь? — спросил меня Кирсан по дороге обратно в гостиницу. Толпы рассеялись, но некоторые все еще ходили с испуганными выражениями лиц. — Вы справитесь с ханом?
Я взглянул на него. Лицо старика посуровело с тех пор, как я в последний раз видел его в деревне.
— У меня есть некоторые
