для работы нужны трое.
— Он дал мне выбор, Кирилл. Он рассказал мне о своем плане, и я согласилась, — вставила Молли.
Конечно, она согласилась. Эта женщина была храбрее самого свирепого мафиози, которого я когда-либо встречал.
— Мы поговорим об этом позже. Сотня вещей могла пойти не так.
— Да, и ты мог умереть сотней разных способов. — Голос Молли был решительным. — Ты попросил меня подождать тебя, и я подчинилась. Но я не собираюсь ждать, пока тебя убьют, не попытавшись помочь.
— Ты просто невыносима, — процедил я, не сводя глаз с Николая. Он наблюдал за нами с настороженным выражением лица. — А сейчас не вмешивайся. Я серьезно, Молли. Только один из нас уйдет отсюда паханом, и это буду я.
— Я не был бы так уверен, — ухмыльнулся Николай, но как-то наигранно. Он выглядел подавленным, его обычная энергия маньяка-психопата отсутствовала.
— Кирилл, ты не должен этого делать. Никто из вас не должен. Работайте вместе. Почему бы и нет?
— Мы убьем друг друга через неделю, — огрызнулся я.
— Ну, это лучше, чем убивать друг друга сейчас, не так ли?
— Я никогда не смогу доверять ему. Он привел тебя сюда. Он не знает, что значит рисковать самым важным в жизни.
— Эй, я начинаю чувствовать себя обделенным в этом разговоре, — вмешался Николай. — Я предлагаю выстрелить одновременно, чтобы раз и навсегда выяснить, кто из нас лучший стрелок.
— Нет! Пожалуйста, не надо. Вы же братья! — заплакала Молли.
— Не лезь, принцесса. — Я старался, чтобы мой голос звучал успокаивающе.
Я не планировал умирать от руки Николая, но в ту секунду понял, что не уверен, что смогу убить его. Каким-то образом, покончив с Виктором, я нашел дно своей тьмы.
Из коридора до нас долетел какой-то звук, и мое напряжение ослабло. Я проглотил чувство вины и поднял пистолет, направив его в потолок в мирном жесте. Николай нахмурился.
— Я не собираюсь убивать своего брата. Ты права. Не думаю, что смогу оправиться после этого.
Пистолет Николая дрогнул, когда он уставился на меня, пытаясь понять, что, черт возьми, происходит в моей голове.
Затем дверь в комнату распахнулась, и внутрь ввалились мужчины. Одетые во все черное, они производили пугающее впечатление, когда рассредоточились в темноте.
— Опусти пушку, живо! — крикнул кто-то Николаю, когда его окружили еще четверо вооруженных людей.
Он повернул свое озадаченное лицо ко мне, медленно опуская оружие.
Тяжелые, медленные шаги раздались по складу, и группа людей расступилась, пропуская в помещение пожилого, интеллигентного мужчину.
Антонио Де Санктиса.
— Что ж, Кирилл, похоже, ты все-таки умеешь выполнять обещания, — сказал Антонио. Он повернулся, подошел к Николаю и оглядел его с ног до головы. — Это отлично подойдет, наряду с теми сделками, которые мы обсуждали.
— Разумеется.
Антонио обвел взглядом комнату, обратив внимание на тело Виктора, распростертое на полу, а затем снова повернулся ко мне и хлопнул в ладони.
— Поздравляю с повышением, пахан Кирилл Чернов.
— Кирилл, что происходит? — спросила Молли, хватая меня за руку и прижимаясь ко мне сбоку.
— Семье Де Санктис нужен фунт плоти, — сказал я ей. — Они возьмут его у Николая.
Глаза Николая были прикованы к моим. В этом взгляде было многое: удивление, невольное уважение к такому шагу и предательство.
— Отличное завершение всего этого бардака, — сказал Антонио.
— Ты не можешь так поступить с собственным братом, — тихо воскликнула Молли.
— Он жив. Это самое большее, что я могу для него сделать. Отсюда должен был выйти только один из нас, Мэллори. Это милосердие, — сказал я ей категорично.
Антонио кивнул и рассмеялся.
— Посмотрим, как Николай отнесется к такому милосердию, когда я с ним закончу, — сказал он с мрачным юмором. Затем повернулся к своим людям и кивнул в сторону двери. — Andiamo, tutti.6
Группа двинулась к двери, а Иван застонал в углу и перевернулся. Когда я в последний раз посмотрел на своего брата, его темные глаза были устремлены на меня, пока его уводили под дулом пистолета.
В груди поселилась тяжесть, но в этом не было ничего нового. Если бы я не убрал Николая, он бы оспорил мое назначение, а я не смог бы обеспечить безопасность Молли, если бы не стал паханом. Он не умер, и это была самая большая милость, которую я мог оказать ему.
Конечно, однажды он может вырваться из хватки Де Санктиса и прийти за мной, чтобы отомстить, но я не думал, что он это сделает. Нико знал, как принимать поражение, и, кроме того, сегодня вечером он показал, что где-то под насилием, травмами и тьмой в его душе ему не всё равно. Он заботился о Мэллори, о ребенке, и, может быть, даже немного обо мне.
— Что, блядь, здесь произошло? — Иван застонал с земли. — Я пропустил что-то важное? — он повернул голову и окинул взглядом темную комнату, усеянную телами.
Хриплый, неохотный смешок вырвался из моей груди, когда я осмотрел побоище. Я рассмеялся, когда Молли и Иван уставились на меня.
— Ничего особенного, брат. Но тебя повысили.
Иван поднял бровь, глядя на меня.
— До кого?
— До телохранителя пахана.
Иван громко присвистнул, и широкая улыбка расплылась по его лицу.
— Приятно это слышать. Звучит неплохо.
— Так и есть. — Я притянул Молли к себе и крепко прижал, все еще не в силах поверить, что мы оба стоим на ногах после того кошмара. — А тебе?
— А что мне?
— Королева братвы Чернова. Тебе приятно это слышать?
Она испустила долгий вздох, груз всего случившегося явно лег на ее совесть. Без сомнения, она не собиралась спускать мне Николая, и вскоре я пожертвую еще больше сделок Антонио Де Санктису, чтобы вернуть его, но пока я выбросил это из головы.
Она посмотрела на мою шею и нахмурилась, заметив кровь, оставшуюся после того, как Николай угрожал мне ножом.
— Ты ранен.
— Я в порядке, потому что ты в порядке, — сказал я ей, крепко целуя.
Предстояла тяжелая работа. Продолжить дело отца и изгнать всех его сторонников, оставшихся в братве, будет непросто, но я справлюсь. Постепенно мы создадим новую братву, более сильную, богатую и могущественную, чем раньше.
— Тем не менее, не думай, что я оставлю без внимания тот факт, что ты сбежала из безопасного места, которое я для тебя организовал, и согласилась на безумный план Николая. Ты могла пострадать, Молли. Ребенок мог пострадать.
— Не думай, что я забыла о том, что ты засадил меня, чтобы контролировать, — мягко обвинила она. — Мы квиты.
— О, принцесса, — выдохнул я, притягивая ее к себе и целуя в лоб. — Мы и близко не квиты, но
