руках, упало в снег. Был ли там последний вздох симбионта, увы, я не знал. Но то, что она стала самым обычным человеком, было самым страшным для неё наказанием. А ещё, я не стёр ей память.
Когда я сделал первый шаг, она всхлипнула. Когда сделала ещё один, женщина взмолилась, попросила закончить её страдания, но я даже не реагировал на неё. На этого мелкого муравья я больше не потрачу ни секунды своего драгоценного времени.
Ушёл от дороги метров на пятьдесят. Шёл до тех пор, пока деревья не скрыли от меня проезжую часть и сфокусировался на местности. Сколько бы я ни пытался, следы не проявлялись. Не было ни вибраций, ни чего-то подобного.
Припоминая опыт и слова Валерия Валерьевича, я собрался, но так ничего и не увидел. После я сжал руки в замок, думая о скрытом артефакте и вуаля, у меня получилось! Весь лес был усеян вибрациями. Здесь прошло столько носителей за последние два дня, что масштаб происходящего где-то там, в чаще, не мог меня не поразить.
Что же ты здесь спрятал, Владимир Петрович? Ферму, исследовательскую лабораторию? Или целую армию?
То, что здесь был охраняемый объект, вскрылось спустя первые триста метров вглубь леса. На меня напали с десяток мутантов, которые спрыгнули на меня с верхушек елей.
Трое из десяти коснулись земли уже мёртвыми. Остальные замерли, не веря своим глазам.
Я даже не смотрел на них, просто чувствовал, просто тянул из них силы, словно был каким-то электромагнитом, притягивающим к себе металл внутри их сердец своим магнетизмом. Ещё мгновение и упали все.
— Слишком предсказуемо, — показал сам себе и двинулся дальше.
На момент, как я достиг высокой избы, построенной из толстых брёвен, пало больше тридцати солдат. Присутствовали даже стрелки, которые не постеснялись, чуть ли не в упор пустить автоматную очередь, но здесь было всё слишком легко. Я решил не испытывать судьбу и не встал под пули, а просто пригнулся и с более высокой скоростью, начал оббегать их зигзагами.
После отрывал головы.
* * *
— Владимир Петрович, — высокий, статный мужчина в чёрном костюме с эмблемой Серебряных корней, я оранжевыми глазами, полными злости, коротко поклонился своему Господину. — У нас большие потери наверху, — он пальцем указал на потолок. — К нам пришли гости.
— Не гости, — улыбнулся Жожоба. — А гость.
— Гость?
— Перед нами, — мутант указал пальцем на аквариум, — его слабость. Эта дикая — близкое по сердцу существо нашего Ярослава. И он пришёл именно за ней.
— Убить её?
Вместо ответа мутант отвесил дикому смачную оплеуху, да такую, что того чуть повело в сторону. Но дикий выстоял, что было бы странно для «зрителей».
— Саша, не неси чепухи. Если она умрёт, то ему и не будет смысла спускаться к нам. А так я хоть имею шансы поглотить его.
— А как он узнает, что она мертва? — не понял его солдат. — Это, ну…
— Есть такое понятие в жизни, — риторически заговорил Владимир Петрович, — как: не испытывай судьбу. Он же нашёл нас, верно? Верно. Значит, он чувствует её.
* * *
Эта изба оказалась какой-то ключевой точкой. Количество наёмников и самых обычных людей, которые меня просто не подпускали до неё, зашкаливало. Из чего только в меня не стреляли. Из БТР, спрятанного под снежным покровом и белой тканью, из противотанкового пулемёта.
И если бы не моя реакция… я бы, скорее всего, погиб. Уж даже я не мог себе представить, что можно выжить, когда тебе пулемётной очередью отрывают голову. Но, тем не менее, моя чуйка, скорость, опыт поглощённых мной симбионтов, подсказывали мне, как двигаться и что делать.
БТР я просто перевернул, тем самым похоронив под ним не одного солдата. Пулемёт сбил пси-стеной, схлопывая его между ещё одной стенкой, превращая трёх носителей в фарш. Ну а с остальным огнестрельным вооружением, покончил не так быстро, как хотелось.
В меня попала не одна пуля, и это начало сказываться на скорости.
Тело физически не успевает регенерировать так, как мне хотелось. И что было самым странным, не все раны хотели затягиваться. Словно с этими пулями было что-то не так.
На мое счастье, изба стояла среди деревьев. Я прыгал, перемещался, и в целом был на высоте, уходя от одного противника и убивая сразу другого.
Зачистка всей этой территории заняла ни много ни мало, минут десять, а то и больше. Эти долбанные солдаты и наёмники, казалось, не собирались заканчиваться, но последней точкой была охрана уже в самой избе. А внутри — пустота.
Ну не могли же они охранять пустое помещение? Верно?
«Я чувствую серьёзную угрозу, — заговорил мой симбионт. — Ярослав, под тобой находится что-то воистину сильное. И это не мутант».
«Маг?»
«Дикий. Я помню запах его силы… очень сильно. Он соткан из нескольких симбионтов. Я бы даже сказала, что они одно целое. Но каждая часть думает своим мозгом. Это странно».
«Такое вообще возможно?»
«Но боги же состоят из симбионтов».
«Ты хочешь сказать мне, что подо мной бог?»
«Что-то близкое к нему. Это существо сильнее твоей пассии. В разы. И очень опасно для тебя».
Я и ответить ничего не успел, когда из-под пола, где, как оказалось, была скрытая крышка, ведущая вниз, вылетел человек. Ударом сапога он выбил меня из избы вместе со стеной. И в следующий миг обрушил на меня свои пудовые кулаки.
Вбивал меня в землю с такой яростью, что я даже не успел ничего предпринять, за что и поплатился.
От меня откусили весомый кусок плоти. И это было чертовски больно.
То, что передо мной знакомый солдат, ну, точнее, знакомая форма, я уже не сомневался. Но кто он такой, увы, я не знал. Пока не знал.
* * *
— Твоя задача, — Владимир Петрович стоял в земляном туннеле, в пяти метрах от подъема наверх, — покалечить его. Убивать — нельзя. Можешь ослабить, можешь переломать всего. Но главное, чтобы он был жив. Понимаешь меня?
— Понимаю, Господин, — коротко кивнул Александр. — Я могу его вкусить?
— Да, пожалуйста, — улыбнулся Жожоба. — Запомни, он неизвестным мне способом питается носителями. Делает это быстро и одному лишь богу известно, каким образом. Не позволяй ему коснуться себя, бей, ешь, ломай. Но не давай коснуться.
— Я умру?
— Он не настолько силён, чтобы убить дикого на уровне
