ли там какие наследственные заболевания, сложные отношениями с родителями. Не хватало мне еще одной сумасшедшей как ты. Там вылезла очередная махинация Венеры. Я сообщил Марку, когда мы его нашли.
— А мне не сказал? — упрекнула я.
— Я все равно не был уверен. Марк попросил меня сначала сделать ДНК-тест. Только когда все подтвердилось, то мы запланировали эту поездку. А так, вы бы вдвоем к Еве поехали.
— Аромат просто волшебный! — воскликнула Ева, перебравшись к нам на кухню. Их первое семейное собрание закончилось ничем, поэтому мама решила ретироваться. — Магориан, а ты неплох.
— Еще бы, — Арми учтиво поклонился.
Неожиданно из подсобки донеслись какие-то звуки. Я насторожилась, но мама лишь охнула и кинулась к двери.
— Недавно нашла брошенное гнездо, поэтому сейчас лежат в инкубаторе. Сегодня должны вылупиться! — глаза родительницы были полны воодушевления. — Надеюсь, все пять птенцов выживут!
Подошел Марк и помог нам накрыть на стол. Айрин капризно повисла на плече у Арми и что-то ему нашептывала. Я стрельнула в ее сторону глазами. Сейчас как слабительного подсыплю, будешь знать.
— Ну как? — спросила я, когда Ева вновь к нам вернулась.
— Ложная тревога. Оставила лампу до вечера. После ужина еще раз проверю.
* * *
Вечером, когда Арми с Айрин ушли любоваться звездами у озера, мы с мамой расположились на кухне выпить ночного кофе. Любовь к этому горькому напитку, кстати, она же и привила.
Марк устроился на крыльце, вставил наушники и погрузился в очередную аудиокнигу.
— Ну надо же, как интересно получилось. Сама же себе невестку вырастила, — нежно сказала мама и погладила меня по волосам. — А как тебе со свекровью повезло!
— Это же странно, правда? — пожала я плечами.
— Хочешь, признаюсь кое в чем? — доверительно сказала Ева. Я кивнула. — Марк с детства всегда очень внимательно за тобой наблюдал. Меня это настораживало, честно говоря. Но ты же знаешь — его абсолютно холодный, безразличный взгляд. Совершенно непонятно, что у человека на уме. С возрастом все становилось только хуже. Я понимала, что между вами что-то не то. Когда вы оба находились в комнате, вокруг будто воздух искрился от электрического тока.
— Серьезно?! Это реально было так заметно?
— Еще бы! При этом оба молчите, будто друг друга не замечаете. Я спокойно выдохнула, только когда он начал с другими девчонками встречаться. Но все равно надеялась, что вы сумеете сблизиться.
— Мы сейчас очень близки, — покраснела я.
— Все серьезно? — Ева кивнула на кольцо на моей руке.
— Мы очень счастливы, мам. Я даже не знаю, как это описать. Хотя… сейчас ты поймешь. Когда мы занимаемся любовью… Черт, неужели я это обсуждаю с тобой! В общем, я вижу затмение в его глазах. Я могу вселиться в него, представляешь? Мурус открылся Анима. Вот настолько мы любим друг друга.
— Тебе… не бывает с ним скучно? — заговорщически уточнила женщина. — У меня порой от него мурашки по коже. Когда он меня нашел год назад, с совершенно бесстрастным лицом сообщил: “Мам, Киралина — Анима. И я ее люблю. Но она умерла на задании”. Конец! Я неделю не могла вытащить из него ни слова.
— Не поверишь, но он достаточно много говорит, когда комфортно себя чувствует, — заверила я Еву и вспомнила наши многочасовые разговоры на всевозможные темы с Марком.
— Я рада за вас. Хотя… — родительница рассеянно хмыкнула, — да, дико это когда твои дети становятся парой. Потом еще эта история с Айрин.
Я отпила кофе и посмотрела на крыльцо. Марк сидел с закрытыми глазами и сосредоточенно слушал книгу. Он наконец сбрил бороду, отчего помолодел на пару лет и выглядел отдохнувшим.
— Марк не рассказывал, как она меня чуть не застрелила, потому что думала, что я встречаюсь одновременно с ним и Арми?
— Серьезно? Бедный Арманд. Она явно держит его в ежовых рукавицах.
— Как она тебе? — с любопытством спросила я.
— Очень… колоритная особа, — мама очень тщательно подбирала слова. — Но она моя дочь. Она Вильерс. Мы должны быть едины в семье. Конечно, понадобится некоторое время. Забавно… всю жизнь считала тебя своей единственной дочкой.
— А на самом деле я украла ее жизнь.
Ева взяла меня за руку.
— Ты в этом не виновата. Это все бабуля Венера. Ну и Лиам. Ты знаешь, где он сейчас?
— Нет, не слышала о нем уже очень давно. — Бесследное исчезновение врача очень сильно беспокоило. — Я продолжаю мониторить их данные, но все глухо.
— Какая все-таки ты у меня умница. — Ева нежно погладила меня по щеке. — Провернуть такую многоходовочку, просчитать на столько шагов вперед. Отец бы тобой гордился.
— Да ну, мам. Роберту я даже не была нужна, — хмыкнула я носом. — Я ничуть на него не похожа.
— Он тебя недооценивал. Ты очень храбрая и очень умная, вся в маму, — сделала она вывод и засмеялась: — Ладно, в свекровь.
— Ты скучаешь по отцу?
— Конечно. Saudade, — задумчиво ответила женщина, и в ее глазах цвета предрассветного неба мелькнула бесконечная грусть.
Так вот от кого Марк научился этому слову!
— Мне очень жаль, мам.
— Мне тоже. Какие у вас планы с Марком?
Я вздохнула. Мы с ним даже не обсудили ничего толком. Любимый избегал любых упоминаний о Высшем совете и межправительственной организации.
— Пока не знаем, — призналась я. — Ты в курсе, что в Протеусе сейчас идет назначение новой главы. В зависимости от результатов, мы хотя бы поймем, какую политику они выберут.
— А ты говоришь, что не похожа на отца. — Ева стала крутить на безымянном пальце обручальное кольцо. Она заметно помрачнела. Роберту даже не устроили достойных похорон. В ее движениях, неторопливых и грациозных, читалась усталость, но вместе с тем и целеустремленность. Она не собиралась сдаваться. — Ты постоянно повторяешь, что хочешь выйти из игры, но продолжаешь прислушиваться, точнее подслушивать врагов — это о многом говорит.
— Это самозащита, мам, — категорично заявила я. — Я просто очень устала от преследования. Бей или беги.
— Муся, вы с Марком разворошили осиный улей! Неужели ты думаешь, что
