задержался в этих дурацких гоблинских пещерах…
Я гладил её по растрёпанным чёрным волосам, а сам чувствовал, как ноги становятся ватными. Силы и правда покидали меня вместе с адреналином этой безумной ночи.
Я сделал шаг назад, вырываясь из её маленьких рук, и оглянулся на бушующий в пещере огонь. Только сейчас до меня дошло, что я сегодня натворил. Я лишил жизни столько существ, что даже и не сосчитать. Чьих-то друзей, родственников. Живых творений этого мира. Убил, покалечил, пытал… Что это было? Месть? Злоба?
Одно мне стало понятно совершенно точно — тот человек, который сотворил это всё, совершенно не похож на меня нормального. Это было какое-то безумие, помешательство, моё злое альтер-эго… И не могло оно появиться само собой. Это было следствие использования мной энергии боли и смерти. Меня как подменили, на моё место пришёл кто-то очень жестокий. И мне он очень не понравился.
А Шелургас, что же я с ним сотворил? Разве он заслуживал этого? Нет… Никто из них не заслуживал такого…
Меня начало трясти. Ноги потеряли опору, и земля больно ударила по моим коленям. Как такое вообще возможно? Так быстро терять контроль над своими эмоциями и действиями? Как это контролировать? Не пользоваться этой магией? Но ведь она сама течёт в меня. Сама заставляет мои клетки наполняться тёмной силой.
— Артём! Что с тобой?! — Эрая кинулась ко мне, тоже упав на колени. — Тебе больно?
Я перевёл на неё свой взгляд и заметил в её глазах испуг.
— Кажется, сегодня я стал настоящим демоном, любимая.
Выбирались с места преступления мы уже с меньшим комфортом, чем ехали сюда: втроём на байке было откровенно тесновато. За рулём был Эйхо, который после моего короткого инструктажа весьма быстро освоился с управлением; следом сидел я, стараясь не отпускать его одежду, зажатую в мои кулаки; и на самом хвосте, прижимаясь к моей спине, подпрыгивала на кочках Эрая — достигнутая цель нашей ночной вылазки.
Силы меня окончательно покинули ещё в то время, как я вскарабкался на седло байка, так что, когда перед въездом в город наш друг Эйхо решил оставить нас, вождение взяла на себя Эрая. Поначалу машина принялась вилять из стороны в сторону, но потом девочка освоилась с управлением, и мы поехали намного увереннее.
— А мне даже нравится! — кричала она через плечо. — Намного интереснее, чем на обычных машинах!
— Смотри на дорогу, а то разобьёмся! — пытался перекричать ветер я.
Каменное ущелье мы проскочили на весьма неплохой скорости, благо, в такое раннее утро никакого иного транспорта нам не встретилось.
Солнце уже освещало верхушки крыш домов, и на улицы города начали выползать первые заспанные жители. Кто лениво брёл по своим делам, а кто просто садился на ближайшую скамейку с кружкой горячего напитка, и любовался рассветом.
Мы снизили скорость до минимума, чтобы не наводить суеты, и тихонько катились по камням мостовой. Настроение у меня с откровенно гадкого, после всех этих событий под землёй, при виде того, как ловко Эрая управляется со своими новыми руками, сменилось на вполне себе приподнятое и романтичное. Я даже дотянулся и чмокнул её в шею, чем заставил байк опасно вильнуть в сторону.
Выруливая на улицу, где находилась наша постоянная резиденция, Эрая похлопала уже было задремавшего меня ладошкой по бедру.
— Смотри, там что-то не так. — Она указала пальцем вдаль, где на дороге, прямо напротив нашего дома, стоял какой-то человек.
Я внутренне напрягся, да и только. Никаких сил не было абсолютно. Меня словно выжали и отпустили. Попытался сконцентрироваться и ускорить свою реакцию (обычное в общем то действие), но меня постигла неудача. На мгновение ход времени вокруг замедлился, но быстро пошёл в обычном ритме. Видимо, ночные приключения лишили меня абсолютно всех сил.
— Будь начеку, — сказал я Эрае, когда мы уже почти доехали, — от меня сейчас толку, как от мешка с навозом.
— Убить и мешком можно, если что… да кто это такой?
Я глянул ей через плечо и узнал знакомый кафтан. Точно в таком же Эйхо принёс нам пиво и дурные вести вчера вечером. Так что, перед нами скорее всего был настоящий хозяин этой рабочей формы — курьер из трактира неподалёку.
Увидев нас, он замахал руками и пошёл навстречу.
— Господа маги! Господа маги!
Вампирша аккуратно затормозила у обочины аккурат рядом с взволнованным человеком.
— Господа маги! Ваши коллеги и их гости попросили встретить вас здесь и передать следующее: заходите спокойно, никакой боевой магии, никому ничего не угрожает.
Мы переглянулись. Взгляд Эраи был полон растерянности.
— Скажи нам, добрый человек, — напряжённо улыбнулся я курьеру. — Что за гости сейчас у нас дома? Как они выглядят и сколько их?
Он немного замялся, силясь подобрать слова.
— Сколько их, точно не знаю. Но это люди, такие, в тёмной одежде и почти без волос. — Он провёл рукой по своей голове, показывая стрижку незнакомцев.
— Орден бесконечности. — Хором выдохнули мы оба и слезли с байка.
— Денег на чаевые с собой нет, приятель, получишь их в следующий раз. — развёл я руками. — Нам надо спешить.
— О, не беспокойтесь, господин маг, господин КахраНовиэль щедро заплатил мне за это ожидание.
Парень чуть поклонился и трусцой побежал через улицу к своему трактиру, скрытому от взора небольшой рощей на той стороне.
— Ну дела, — проводил я его взглядом. — Пошли узнаем, чем удостоились визита столь интересных персон.
Припарковав байк, мы прошли по тропинке, соединяющей наш дом с основной дорогой, и поднялись по ступеням крыльца.
Эрая тихонько прильнула ко мне перед самой дверью.
— Если я причиню себе немного боли там при них, ты сможешь этим воспользоваться? Ну так, на случай непредвиденной ситуации.
— Только на случай непредвиденной. — Мотнул головой я. — Давай будем предельно аккуратны и сдержаны.
Осторожно открыв дверь, мы пошли по освещённому коридору к гостиной. Неладное почувствовалось сразу, как только послышались голоса.
— А-ха-ха! Ну ты даёшь, лысый! А я-то думал, что вы там все евнухи! — наш добрый гном надрывался от смеха в глубине дома. — Ну удумали, чистота крови! Ежели вы все только одинаковые трахаться меж собой будете, то потом одни выродки полезут, мама не горюй!
— А я бы попросил вас, уважаемый Минин…
— Огнебородый!
— …Минин Огнебородый, — голос принадлежал чужаку и был… пьяным. — Не оскорблять нашу организацию и… Проявить хоть какое-то уважение.
— Уважение?! — что-то бумкнуло по столу. — Ты ж паскуда меня в заложниках тогда держал!
— Допустим, — согласился чужак. — Но то было по работе.
— Ладно, хрен с тобой. Что было, то прошло.
Звякнули друг об друга кружки.
Когда
