туманом разумом.
Где-то совсем рядом раздался звук. Странный и непонятный, тем не менее знакомый. Он будто бы дал блуждающему в темноте уму ориентир – свет в конце непроглядному мраку, к которому он тут же устремился.
Асмер открыл глаза. Он не мог пошевелить головой и осмотреться, но видел мутные силуэты совсем рядом. Все вокруг застилал плотный, разноцветный туман, пестрящий яркими, извивающими с тошнотвортной скоростью лентами. Силуэты извивались и мерцали в такт им. То исчезали, то проявлялись. Кружились и вращались.
– Давайте устроим привал, – произнес чей-то голос. – Положи его в сторону, не хочу видеть его довольную рожу. Вообще, чего он так лыбится?
– Я бы посмотрел на тебя, – хмыкнул другой, – если бы тебе вкололи то же, что ему.
– А можно мне немного? Просто, чтобы раслабиться, – усмехнулся третий.
– Обойдешься, – снова раздался второй голос. – Да и если кому и правда нужно расслабиться, так это вон, пареньку. Крепко же тебя приложили. Лоб еще долго синим будет.
Слева кто-то раздосадованно вздохнул.
– Да не парься ты так. С кем не бывает.
Асмера положили на землю. Грубо и небрежно. Он не почувствовал боли, но увидел, как вид перед глазами изменился. Силуэты теперь стояли прямо перед ним. Они едва выделялись на темном фоне, делившим высоту пополам с более светлым, почти белым.
– Небо, – подумал Асмер.
– Эй посмотрите: он что-то сказал. Да и глаза у него как будто открыты.
– Странно… Он должен был начать отходить от наркотика только завтра.
Один из силуэтов приблизился к Асмеру. Он почувствоал легкие хлопки по щеке.
– А ты крепче, чем мы думали. Ты заслужил добавку.
Что-то ужалило Асмера в шею.
Ленты и силуэты закружились быстрее. Туман стал плотнее, а цвета в нем смешались друг с другом.
Глаза медленно закрылись, а руки и ноги загудели сильнее.
Туман превратился в единое разноцветное полотно тошнотворных цветов, удаляющихся куда-то ввысь. Асмер будто падал куда-то в низ, в колодец, заполненный темнотой. Мрак постепенно поглощал его, поглощал мерцающие ленты на сетчатке, и вскоре цвета тумана полностью слились с ним, и Асмер провалился на дно.
В самый низ колодца, во мрак его бесконечно темного дна.
Глава 3 Во тьме
I
Кисти, стянутые режущей кожу веревкой, практически не чувствовались. Казалось, кровь совсем перестала поступать в посиневшие ладони и пальцы. Асмер пытался ими пошевелить, но руки не слушались. Он был крепко привязан к жесткому стулу, и не мог сделать ни единого движения, лишь громко кряхтел и пыжился, с багровым лицом пытаясь оторвать прикрученные к полу ножки. Лицо болело и казалось опухшим. Голова раскалывалась на куски, как после тяжелой попойки. Кожа горела, будто лицо натерли на терке, а правый глаз до конца не открывался из-за воспалившейся скулы.
Светил яркий свет прожектора, и даже веки не могли защитить от него. Свет слепил, обжигая сетчатку, и врезался острой болью в мозг, пульсирующий с такой силой, что его удары о череп, раздавались гулом в голове.
Асмер пытался вспомнить, как он мог попасть в это место, но последнее, что он помнил, было испуганное лицо молодого парня, одетого в одежды церкви разума, и приклад ружья несущейся со скоростью пули тому в лоб.
Осмотреть помещение было невозможно, мешал режущий глаза прожектор, превративший все вокруг в исходящее белизной световое месиво. Глаза болели так, словно кто-то прокалывал их тысячами игл. Асмер кричал, умолял выключить свет, и, когда терпеть стало уже совсем невыносимо, на секунду моргнув, прожектор погас. Наступила темнота. По крайней мере, так показалось Асмеру. На самом деле же, в помещении было довольно светло. С потолка свисали лампы, не дающие появиться ни миллиметру тени.
Где-то тихо скрипнула дверь. Асмер повернул голову на звук и увидел три темных силуэта, сначала размытых, но по мере того, как его глаза привыкали к свету, становившихся все отчетливее.
Фигуры остановились. Они молча смотрели на Асмера.
– Кто вы? – громко, но неразборчиво спросил он онемевшим языком. Впрочем, силуэты смогли разобрать этот вопрос и раздался голос, стоявшего в середине человека.
– Знать кто мы, вам совсем не обязательно, – голос говорящего звучал холодным металлом.
Асмер поежился.
Второй, что стоял по середине что-то тихо пробубнил. Асмер не смог разобрать слова, но голос говорящего показался ему знакомым.
И слух его не подвел. Когда глаза совсем адаптировались к освещению, он, наконец, смог разглядеть стоящих перед ним людей. Двоих из них он уже видел в тот день, когда только приехал на место убийства Арне. Тогда они были одеты в церковные балахоны с символикой своей церкви, а теперь на них были простые черные до пола мантии. Стоявший справа, человек по имени Эорнил, предлагал Асмеру стать комиссаром. Только третий из них, что заговорил первым, был не знаком ему. У него было жестокое бесстрастное и абсолютно безволосое лицо и такой же, как голос, взгляд. Можно было предположить, что он из церкви Разума, ведь остальные двое были из других двух великих церквей. Но тогда, это выглядело совсем иронично. Три заядлых врага, три великие Церкви, воюющие друг с другом с незапамятных времен. Вместе. В одинаковой одежде.
– Как я сюда попал? – к Асмеру возвращалась былая подвижность языка. Теперь он говорил нормально.
– Какой любопытный, – услышал он голос третьего.
– Наш патруль нашел вас на дороге в Акрылах. Пришлось вколоть успокоительное, чтобы не сопротивлялись, – раздался скрежет металла.
– Коли вы знаете, кто я. Может, развяжете, а то я не чувствую рук, – Асмер все еще надеялся на хороший конец, но лающий смех разрушил его надежды.
– Если вы думаете, что выйдете отсюда, то лучше сразу забыть о такой возможности.
– Тогда почему бы меня сразу не убить?
– Это слишком простое наказание за предательство, – человек со стальным голосом постучал в железную дверь.
Трое церковников расступились, освободив дорогу человеку в белом медицинском халате и маске. С громким внушительным позвякиванием он внес в комнату металлический чемоданчик. Многозначительно посмотрев на Асмера, он открыл его и продемонстрировал содержимое. Где-то внутри Асмера что-то екнуло. Пристегнутые ремешками, в нем, было несколько рядов скальпелей, щипцов и шил совершенно разного размера и вида. Он сглотнул.
– Выглядит впечатляюще, – тихо сказал Асмер.
– У вас еще будет время познакомиться с ними поближе. Надеюсь, что очень скоро, – раздался голос за маской. Он звучал еще более жутко, чем холодный металлический голос, стоявшего посередине человека. В нем буквально слышалось желание убивать и мучать людей, этакий голод по крови и крикам. Асмеру даже полегчало, когда жуткий врач
