отравить!
Жинга подняла на него свой пронзительный взгляд и спокойно ответила:
— Ты не узнаешь ответа, пока не попробуешь.
Предсказательница умела выбирать нужный тон. К тому моменту, как она закончила говорить, Искра уже не была уверена, что есть это безопасно. Но Маирана было не так просто пронять.
— О, ты мне кое-что напомнила, — сказал воин и обратился ко всем. — На самом деле, наша вчерашняя игра напомнила. Кому-нибудь из вас известно что-нибудь от Ио после пожара в Лейваане?
— Ммм, — протянула Ависар, — если ты не заметил, то мы все были не в курсе последних новостей примерно с тех пор.
— Это не совсем так, — возразил Маиран. — Дон и Наяна успели даже составить какой-то заговор в Ре-Дон-Гоне, леди Гальди могла что-нибудь слышать, у Велена были Часы… Я уже не говорю о том, что Наяна и Арн могли узнать что-либо от стражей!
— Могли, — внезапно ответила скрытница.
Они с Короном сидели в уголке, чтобы никому не мешать и снова играли в ту загадочную игру с кучей мелких штучек. Корон проводил время с пользой. Наяна встала и отряхнула плащ.
— Могли. И я спросила, — сказала она. — Никаких вестей от Ио со времён пожара не было.
— Мы ведь довольно быстро прошли Тёмный Лес! — сказал Ренар, — вести могли и не дойти.
— В Ордене Смерти есть Часы, — холодно прервала его Наяна, — по меньшей мере одни, — добавила она, многозначительно посмотрев на Дона, — значит, стражи узнали бы это быстро.
— Но откуда стражи бы узнали то, что передают по Часам… — возмутился было Маиран, но осёкся. Наяна смотрела на него долгим немигающим взглядом. Воин стиснул зубы. — Хотел бы я знать, какая собака в моём Ордене… — Взгляд Наяны стал ещё более змеиным. Маиран выругался.
Искра до сих пор не совсем понимала, кто такие эти стражи. Она полагала, что тот человек, который выпустил её из тюрьмы в Лирконе, тоже имел к ним отношение — зачем-то он ведь передал весточку Арну. Но, похоже, они были отнюдь не маленькой организацией. Раз у них есть осведомители в каждом Ордене. Осведомители достаточно высокого ранга, чтобы знать о сообщениях, которые Орден получает через Часы. Судя по лицу Маирана, он только что понял, кто из воинов был таким осведомителем.
— Но… — Лина робко потянула Маирана за рукав, и он расслабил сжавшиеся было кулаки, — если вестей от Ио не было… Может она… ну… — Лина как будто боялась произнести это вслух, — погибла в пожаре? — прошептала девушка, опустив взгляд. — Может, её просто больше нет?
Все затихли, обдумывая это предположение. В наступившей тишине отчётливо был слышен стук ложки о край котелка. Жинга попробовала своё варево, довольно хмыкнула, встала на ноги и произнесла:
— Всегда есть Ио.
— Так я и знал! — хлопнул себя по бедру Дон. — Я всегда считал, что Ио — это группа людей, которые работают под одним псевдонимом!
— Ты болван! — Жинга с размаху треснула Дона ложкой по лбу. — Нет никакой “группы людей”. Но Ио есть всегда — это факт.
Дон дрогнул и отступил. Может быть, те, кто не помнил, о чём Жинга спросила его вчера, ничего и не заметили бы, но Искра видела, как напряглись его плечи и шея и как померкла улыбка. Нет, он, конечно, не сбежал с воплями и продолжил участвовать в разговоре, но запал уже был не тот.
— Не ищите смысла событий произошедших, в том, что пишет Ио тогда, когда они происходят, — посоветовала Жинга.
— То есть ты предлагаешь обратиться к более ранним её предсказаниям? — спросила Наяна.
— Я предлагаю вам вообще не морочить себе голову этим, — пожала плечами предсказательница, — вы потеряете кучу времени, но неизвестно, узнаете ли что-то важное.
— З-знаете, — мечтательно произнёс Велен, — у нас в-в Ордене мы иногда с-собирались какой-нибудь к-компанией и проводили вечер за п-предсказаниями Ио…
— Ну да, наверное, когда вас собирается много, вы вообще думаете как… хм… — Дон замолчал, будто не знал, с чем можно сравнить толпу думающих светляков.
— Как деревья? — вполне серьёзно попыталась подсказать ему Рысь.
— Точно! — усмехнулся Дон. — Как толпа чурбаков!
От неожиданности многие рассмеялись. Рысь обиженно посмотрела на Дона. Искра понимала, почему — люди Лесного народа считали деревья одушевлёнными и весьма мудрыми существами.
— Кроме шуток, — прервал веселье Маиран, — кто-нибудь помнит предсказание Ио из весенней сводки?
— Откуда? — переспросила Искра.
— Из весенней сводки, — воин терпеливо пояснил Хранительнице. — В день весеннего Равноденствия Орден Предсказателей рассылает в другие Ордена те предсказания, которые они считают важными для этого года. И там всегда есть предсказание от Ио.
— Никогда не мог их запомнить, — поморщился Ренар, — там было что-то про летящих змеев и каких-то пахарей поля сельди…
— Это из прошлогоднего, — возразил Маиран.
— А, да, точно, — согласился страшник.
***
Небо, наконец, очистилось от туч. Месяц — чуть меньше половины луны — смотрел с неба заваливающейся набок буквой “с”, то ли решившей прилечь отдохнуть, то ли желающей превратиться в лодку или чашу. Дон сидел на ставшем уже привычным месте под козырьком и наслаждался вечером. Погода наладилась, весь день он провёл в блаженном бездельи. Немного портило настроение то, что завтра опять придётся куда-то идти, но, с другой стороны, нельзя же вечно сидеть в этом полуразрушенном сарае, верно? Нужно и сменять обстановку.
Дон с наслаждением вытянул босые ноги и пошевелил пальцами. Что может быть лучше для мага Земли, чем побродить босиком по прекрасной мягкой почве? Чтобы вечер стал уж совсем прекрасным не хватало трубки. Или, по крайней мере, вина. Но ни того, ни другого не было. Оставалось наслаждаться видом.
А ещё для полного счастья не хватало, чтобы мерзкий червячок тревоги перестал покусывать за сердце. Проснувшись утром, Дон решил, что всё миновало, но нет-нет, да всплывал в памяти вчерашний ужас.
— Дон! — раздался рядом громкий шёпот.
Дон аж чуть не подскочил от неожиданности. Он вообще не слышал, чтобы кто-то подходил. А нервишки после вчерашнего всё ещё шалили. Но это была всего лишь Ависар.
— Я не помешаю? — спросила целительница.
Дон похлопал рукой по земле рядом с собой и Ависар села, изящно подобрав под себя юбку.
— Я надеюсь, ты пришла исправить тот факт, что мы с тобой никогда не целовались? — нашёл самую подходящую для начала светской беседы фразу Дон.
Ависар даже не стала делать вид, что он её смутил — только улыбнулась шутке. Но вообще-то могла бы и подыграть…
— Не в этот раз, — сказала девушка, — а то у тебя факты для игры закончатся раньше времени.
— Ну, я, конечно, опытный человек, но не настолько, чтобы не придумать пары вещей,
