нападавшего, поэтому никаких показаний против Северова давать не намерена. Но ее дочь Ксюша уже письменно в полиции подтвердила, что мать боялась Северова, так как тот ее домогался, потому от него и пряталась.
– Пряталась в съемной квартире дома, где жила Марина? Не верю!
– Ну и что? Просто совпадение. Может, ей сам Северов предложил снять квартиру именно в этом доме.
– Еще лучше! Чтобы полиция могла связать их обоих с убийством Марины? Чушь!
– Ну, тогда я не знаю. Это тебе распутывать, ты же у нас главная. А я излагаю голые факты.
– Это только домыслы, твои и Елены. Постой, а как Соловкова оказалась в своем подъезде? Значит, она была дома, когда я приходила?
– Разумеется. А когда Северов ушел, так как Ксюша и ему сказала, что матери нет, Соловкова помчалась за ним следом.
– Зачем, если она от него пряталась?
– Откуда я знаю? Может, хотела решить дело миром. Ведь всю жизнь не набегаешься. А дочери сказала, что пошла в магазин за продуктами. Страх страхом, а кушать-то хочется. Вот Северов ее в подъезде и подкараулил.
– Чепуха на постном масле! Не верю ни единому их слову. Они обе врут!
– Как же рьяно ты защищаешь Северова. Неужели твоя интуиция сыщика так притупилась, когда дело коснулось лично его?
– Северов у меня один из главных подозреваемых. И то, что ты рассказал, я приму к сведению.
– Прими, прими. А еще то, что в полиции официальный документ – свидетельские показания Ксюши. О том, что Северов приходил в день покушения на мать к ним домой и, скорее всего, по телефону выманил ее из квартиры, раз Ксюша не позволила ему встретиться с матерью. Для чего выманил? Да для того, чтобы в подъезде Елену убить!
– Все равно не верю! Тогда он должен был убить и дочь как свидетеля.
– Это уже твои проблемы, как разгрести эту кучу несовпадений. Может, он собирался вернуться в квартиру, да ему помешали.
– Одни фантазии и ничего более.
– Ой, подруга, смотри не прогори с этим Северовым. Все улики говорят о том, что убийца – он. Или ты одна решила плыть против течения и утонуть? А может, злишься на полицию, что она и без тебя обходится?
Софья отключила телефон и в сердцах швырнула его на кровать. Ну и паршивец этот Николай! Да как он смеет говорить ей подобное…
А если он прав? Нет, надо взять паузу и… поужинать.
Заглянула в холодильник – пусто. Вот и хорошо: появилась реальная возможность проветрить закипающие мозги.
Чуть ли ни бегом добралась до супермаркета, набрала продуктов – и обратно.
Заперев дверь на замки и задвижку, разгрузила сумки, разложив пакеты по полочкам, наполнила пустой чайник и поставила кипятить. А теперь минут пять до пронзительного звука свистка можно и полежать.
Но лишь открыла дверь в комнату – застыла на пороге изваянием, не веря собственным глазам: на кровати поверх покрывала, не снимая обуви, лежал Северов.
– Здравствуй, любимая! – Он сладко потянулся, позевывая. – А я тут заснул без тебя. Еле дождался. Умираю с голоду. Ты же все где-то бродишь. Наверное, за преступниками гоняешься?
– Чего за ними гоняться, если они вскрывают замки и сами ко мне домой приходят.
– Так я у тебя до сих пор в подозреваемых числюсь? – Он присел, спустив ноги на пол. – Может, подойдешь поцелуешь, приляжешь рядом? Неужели не соскучилась? А вот я даже очень. – Северов похлопал ладонью по покрывалу рядом с собой. – Ну же, иди ко мне.
Софья не сдвинулась с места. Ноги от страха словно вросли в пол.
– Понимаю: злишься на меня за Елену? Но это не то, что ты думаешь. Мы с ней познакомились в конце марта, на ярмарке меда. Она сама ко мне подошла, сказала, что ищет работу, и предложила помочь торговать. С тех пор я – ее работодатель, она – мой продавец. Я оправдался? Или тебя беспокоит что-то еще? Софья, ну честное слово, хватит дуться!
Он поднялся и направился к ней. Софье так хотелось закричать, что она стиснула и зубы, и кулаки, и даже глаза закрыла. Почувствовав его нежные прикосновения, немного расслабилась, позволила себя поцеловать, затем довести до кровати и усадить. Сев рядом, Северов обнял ее за плечи и заглянул в глаза.
– Да что с тобой? Я тебя никогда не видел такой потерянной. Что-то случилось? Хорошо-хорошо, признаюсь: да, я с ней спал. Но это же было до встречи с тобой. Неужели ревнуешь меня к прошлому? Зря, оно не лучший советчик для будущего. Теперь важная часть моей жизни – ты.
Раздался пронзительный свист кипящего чайника.
– Ты приляг отдохни, я выключу, – поднялся Северов, чмокнув в щеку застывшую в оцепенении Софью. – Не возражаешь, если похозяйничаю тут у тебя и что-нибудь на быструю руку приготовлю? – крикнул он уже из кухни, открывая дверцу холодильника и шурша пакетами.
Софья понемногу приходила в себя, теряясь в догадках, как же ей теперь себя вести. Благоразумно ли делать вид, что ничего страшного не произошло? А если что-то и случилось, то на их отношения это никак не повлияет? Но это же неправда!
Следуя случайно промелькнувшей в голове мысли, она приподняла угол матраса, и ее лоб мгновенно покрылся капельками пота: пистолет исчез.
Софья вскочила и принялась лихорадочно перетряхивать постель.
– Ты не это ищешь? – услышала она за спиной вкрадчивый голос Северова.
Резко обернулась и, увидев в его руке оружие, направленное на нее, почувствовала, как закружилась голова. Софья устало опустилась на кровать.
– Не понимаю, почему тебе не быть просто женщиной? – спросил он, пряча пистолет за пояс. – Забыть о трупах и нервотрепке, заботиться о своей внешности? Попробуй, как другие – думай о себе, о любви. Зачем строить из себя крутую? Чего ты боишься – жизни или себя?.. Извини, ты, наверное, очень устала. Больше не буду мучить тебя вопросами. Посиди немного, а лучше приляг, пока я готовлю. Поговорим за ужином.
Она промолчала, и Северов вернулся в кухню. Загремела посуда, он даже что-то напевал себе под нос.
«Интересно, мужчины убивают только на сытый желудок?» – подумала Софья.
Вытащив из сумки телефон, прокралась в ванную комнату и накинула хлипкий крючок на петлю. Глянула в зеркало над раковиной и ахнула: лицо белее мела. Включила кран и под шум воды принялась лихорадочно набирать текст СМС для Верстова.
Дрожащие от напряжения пальцы жали не на те буквы, но исправлять уже нет времени, мысли как угорелые метались в растерянности, не зная, куда приткнуться.
Неужели это конец! Почему она сразу не
