в ответ.
– Не знаю. Слышала от старших, что он выскочка, но трогать его нельзя. Не знаю почему, не спрашивай. Просто нельзя и все. Так Отец говорил.
– Александр, который? – уточнил он, на всякий случай.
– Да. Но он требует называть его отцом и всегда наказывает, если назвать по-другому.
– Интерееесно, – протянул эльф, задумчиво перебирая в голове информацию, которую успел получить от девчонки. – А кто такой Ключник?
Здесь уже опешила Диана. Она внимательно вгляделась в собеседника, словно снова ожидала подвоха, но так ничего не обнаружив, осторожно, поинтересовалась.
– А разве ты не…
– Не Ключник? Не думаю, хотя мне не хватает информации, чтобы прийти к каким-то выводам.
– Старшие говорили, что моего компаньона мог убить так просто лишь Ключник и никто другой, -протянула девушка. – Но, если ты не он, тогда я не понимаю. Кто ты?
– Хороший вопрос, -усмехнулся волшебник. – Ты не ответила о Ключнике.
– Мы не знаем, кто это такой, но у него должна быть одна вещь – ключ. Не простой, как ты понимаешь.
– И что же он такого открывает этот ключ? Сокровищницу древнюю или может какую-то гробницу?
– Да нет, только путь в Навь или Правь, – и судя по удивленному лицу эльфа, она добилась нужного ей эффекта, наконец удивив его хоть чем-то.
– Но тогда выходит, что этот ключ должен быть очень древним и полученным от…
– От самих богов, ага, -кивнула барышня, поглядывая на небо. – Говорят, сам Перун вручил его первому Ключнику, а тот позже передал его другому и так этот ключ переходил из рук в руки. В нем заключена могучая сила, защищающая владельца и дающая ему большие возможности.
– И что, ни одного из них так и не смогли найти за все это время?
– Почему же, смогли. Несколько раз его обнаруживали при помощи ритуалов и пару раз как-то находили ведьмы или ведьмаки, но все без толку. Даже объединившись с нами, ведьмы не смогли захватить Ключника. Тот просто перебил всю группу и исчез без следа, оставив только трупы и пепел. Даже колдуны пытались его схватить, ну, которые Кощеевичи, но и у них не получилось. Обошлись правда малой кровью и даже никто не погиб. Так, покалечило их немного и все. А уж они много чего могли, в свое время.
– Ты не упомянула чародеев, -подметил маг, но девочка лишь засмеялась в ответ.
– Так нет их. Не существует никаких чародеев. Все это выдумки и сказки из прошлого. Отец говорил, что на его веку никогда не встречал и не слышал о таких, а он прожил чуть больше тысячи лет, как никак.
– Какие интересные новости я сегодня узнал и все как на подбор, заставляют задуматься.
– Думай быстрей, скоро рассвет. Я уже чувствую, как лучи солнца вот-вот погуляют по моему телу. А гореть заживо не очень хочется.
– Могу сделать так, чтобы моментально и безболезненно все прошло. Вжик и все, тебя больше нет, – предложил эльф.
– Очень смешно. Нет уж, я жить хочу. Лучше скажи, что ты говорил о свободе? Я рассказала все, что ты хотел, теперь твоя очередь.
– Что может быть проще? Просто уходи из того дома и дело с концом. Убивать людей я тебе не дам, конечно же, но вы ведь как-то питаетесь там, в этом своем доме. Или у вас там полно жертв в подвале?
О последнем он, почему-то, раньше не подумал. Это вполне могло бы решить проблему голода, на какое-то время, хотя судя по тому, что он услышал о здешних стражах порядка – они бы точно такое не позволили в своем городе и упырей бы уже вырезали. Да и те пакеты, которые были выданы охране на входе говорили, что все здесь обставлено куда более цивилизовано.
– Там нас кормит Отец. Каждую ночь по упаковке свежей крови. Люди сами её сдают, в специальных пунктах. За деньги, конечно, а кто-то просто для спасения жизни других. Мол переливание может спасти много жизней. Девиз компании.
– Хитро, у нас до такого не додумались еще, – должен был признать волшебник.
– Это где это у вас?
– Не бери в голову. Лучше скажи, тебе только человеческая кровь подходит, я так понимаю?
–Угу. Кровь животных делает нас слабее. Она не заменяет человеческую полностью. Это как диетическое питание.
– Но из живого человека ты кровь так и не успела попробовать? Только эти ваши пакетики, так?
– Да, – нетерпеливо уже добавила девушка. – К чему ты ведешь?
– К тому, что тебе нужно возвращаться в особняк и ни под каким предлогом не пить кровь из живого человека. Мне нужно два дня, а потом тебе необходимо будет сбежать. Знаешь, автобусную остановку возле метро Житомирская?
– Была там когда-то. Но зачем туда?
– Там мы снова встретимся. Возьми с собой вещи, если вдруг тебе что-то нужно будет. Мелочь всякую не бери, в этом нет необходимости. И еще, эти два дня проведи в размышлениях, готова ли ты менять свою жизнь. Как я сказал, я не дам тебе пить кровь из невинных людей, но я могу попробовать сделать так, чтобы тебе не нужно было этого делать, обходясь кровью животных, не слишком истощая при этом свой организм. Вот только это дастся дорогой ценой. Тебя ждет боль, причем не только физическая, да и это все еще может не дать результата, потому хорошенько подумай.
– Да я лучше буду жрать раскаленный уголь, чем из года в год буду снова и снова терпеть то, что родится в голове у этой ненормальной, – решительность во взгляде Дианы эльфу нравилась. Еще час назад она явно была готова умереть, лишь бы все это закончилось, но стоило дать ей надежду, как к ней возвращалось желание жить.
– Тогда буду ждать тебя на том у станции метро, прямо в переходе, после полуночи, -он поднялся со своего места, показывая, что на сегодня они закончили и двинулся куда-то вглубь лесопарка, в то время как его собеседница, постоянно озираясь на приближающееся рассветное солнце, побежала в сторону особняка.
Глава 19. Возвращение.
Солнце давно зашло за горизонт, а Роэль уже стоял в месте встречи. Люди сновали туда-сюда, собирались лавочники, которые еще остались в этом переходе, несмотря на незаконность своей торговли. Над головой продолжали снова машины и был слышен звук большого города, представшего здесь во всей своей красе.
Постепенно, людской поток становился все менее плотным, вагоны метро становились все более пустыми, а рабочие стали собираться по своим домам, когда последний поезд прибыл на станцию, завершая рабочий день. Входные
