она мне на ухо. – Хочешь посмотреть, куда мы попали, – очень тихо слезай и иди за мной.
Я сделала, как мне было велено, осторожно оглядываясь по сторонам. Если из спальни, откуда мы прибыли, всё было вынесено с концами, то здесь роскошь осталась почти нетронутой. Лунный свет освещал письменный стол и конторку, почти такую же, как в спальне Итана в Эвенаре. В противоположном углу возвышался манекен для упражнений, а рядом поблёскивали несколько турников. Вот только всё было маленьким, почти игрушечным, словно комната предназначалась…
…для маленького мальчика.
– Итан, – прошептала я.
Неужели мы были в его комнате? И здесь рос наследник Тёмного Магистра, пока его детство резко не оборвалось, украденное вместе с домом?
– Идём, – прошептала Тамми. – Здесь есть галерея прямо над спальней. Оттуда слышно всё, что происходит внутри, а из спальни нас не услышат, если только не будем разговаривать в полный голос.
«Из чьей спальни?» – чуть не спросила я, но Тамми уже открыла незаметную дверь в стене и скользнула туда ужом, потянув меня за собой. Я открыла уже рот, чтобы наконец задать вопрос…
И захлопнула его. Потому что сквозь узкую щель, ведущую вдоль галереи, я видела роскошную спальню, оформленную в алых тонах и залитую лунным светом. И в этой спальне стоял обнажённый до пояса Итан, держащий в объятьях Ренату.
– Так, – прошептала я одними губами. – Кажется, я сейчас кому-то накостыляю. Заставлять меня на это смотреть!
– Тише ты, – прошипела Тамми мне на ухо. – Сиди и жди!
Легко сказать!
– Должно быть, ты долго уговаривал себя прийти на этот бал, – с нежной улыбкой произнесла Рената, глядя Итану в глаза. – Я понимаю, это было сложно. Уважаю твою смелость.
– А я уважаю твою, – проронил Итан. – Остаться наедине с одним из самых опасных тёмных магов столетия? По крайней мере, так меня называют в газетах.
Рената засмеялась своим хрустальным смехом.
– Вижу, ты себя не недооцениваешь.
– К чему ложная скромность?
Я сжала кулаки. Если Итан сейчас повалит Ренату на кровать и займётся тем, чем Леандро занимается со своими голыми девицами, ох, я ему устрою!
Рената опустила голову и загадочно взглянула на Итана из-под ресниц.
– Но я тоже опасна, – проговорила она. – Ты не думал об этом?
Вместо ответа рука Итана прошлась по роскошным чёрным волосам Ренаты, скользнула к уху и под носом, очертила контур губ.
– Ты сменила духи, – проронил он. – В бальном зале я ощущал совсем другой аромат.
Рената с улыбкой подняла бровь.
– У меня свои секреты. Как знать, может быть, я намереваюсь проверить твоё хвалёное умение владеть собой?
– А если ты будешь разочарована?
На лице Ренаты сверкнула ослепительная улыбка.
– Я никогда не разочаровываюсь. И всегда получаю то, что хочу.
– И не боишься, что играешь с огнём?
Рената вновь усмехнулась улыбкой хищницы. Улыбкой собственницы.
– Нет, – произнесла она, глядя Итану прямо в глаза. – Я ничего не боюсь.
О, она была хороша. Я сжала кулаки. И с какой радости я на это смотрю, а? Неужели Итан не мог соблазнить Ренату где-нибудь в другом месте?
– А он хорош, – присвистнула Тамми. – Давай, Итан, совсем немного осталось!
Итан помолчал.
– Почему твой отец разрешает тебе проводить со мной время? – спросил он. – Я очень хотел бы это знать. На его месте любой бы крепко подумал, разрешая подобные развлечения. У архимагистра должна быть причина. Какая?
Рената мило улыбнулась.
– Очевидно, он очень меня любит. И потакает моим маленьким прихотям.
Справа от меня раздалась возня, и я повернула голову, чтобы увидеть Леандро, влезающего в наш закуток. Лохматая голова Салазара появилась сразу вслед за ним.
– Мы ничего не пропустили? – прошептал Леандро, устраиваясь рядом со мной. – О, отлично! Представление в самом разгаре. Салазар, иди сюда!
Мои брови поднимались всё выше. Итан что, собрался заниматься любовью со своей партнёршей по танцам на глазах у всех нас? Ведь он знал, что мы здесь, в этом у меня не было никаких сомнений!
– Не знала, что Итан такой выпендрёжник, – хихикнула Тамми. – Может, он передумал и решил, что сделает это на публике?
– Уверен, мы совершим прорывные открытия в области анатомии, – проворчал Салазар. – Напомните, чей это был план?
Леандро ухмыльнулся со знающим видом, но не сказал ничего.
– Есть и ещё одна причина, почему мы здесь, – произнесла Рената. Она чуть пошатнулась, и её руки плотнее обвились вокруг шеи Итана. – Итан… я хочу, чтобы ты стал одним из нас. Стал частью элиты, а не группки жалких неудачников и толстых девиц, которые не умеют следить за своей внешностью.
Улыбка исчезла с лица Тамми.
– Твой дружок Леандро мог бы достичь высот, а стал шутом и бабником, – безжалостно продолжала Рената. – Другой твой друг – мрачное пугало, пропадающее в библиотеке неизвестно зачем. Ведь никаких открытий от него никто не дождался.
«Бесплодный труд», – вспомнила я слова Салазара. Впрочем, не такой уж бесплодный, раз Салазар помог нам незаметно пробраться сюда.
– А твоя Тамми, – язвительно завершила Рената, – всего лишь глупая толстуха. И пусть она хоть обвешается своей самодельной косметикой, все кремы и притирания бессильны сделать её красивой.
Тамми, сидящая рядом со мной, стиснула зубы. На её щеках играли красные пятна.
Я коснулась её плеча.
– Эй, это же Рената, – прошептала я. – Она же дура!
– Полная дура, – подтвердил Леандро. – Заявляю как шут и бабник.
На губах Тамми появилась слабая улыбка.
Тем временем Рената покачнулась и недоумённо потёрла виски. Итан мягко подвёл её к кровати и помог ей сесть.
– Ты говоришь о моих друзьях, – произнёс он. – Кем бы они ни были, они предлагают мне дружбу. Почему я должен отвернуться от них и предпочесть тебя?
– Потому что я привлекательнее, – усмехнулась Рената. – А во-вторых, – Рената отточенным движением поднесла своё запястье к губам и носу Итана, – я тебе нравлюсь. Не зря мы тут наедине, правда?
Итан послушно сделал глубокий вдох. Его глаза сузились.
– Правда. Твои духи необыкновенны, по крайней мере.
На лице Ренаты появилась удовлетворённая улыбка, но Итан накрыл её запястье ладонью и покачал головой.
– Но я не в первый
