— И не мечтай. После закрытия портала на что я надеюсь, а именно через год, политическая обстановка изменится, вы будете нужны для создания новых союзов между странами. Вы знаете об этом. Идеал будете искать в своих женах. И берите пример с меня.
— Отец, так для тебя мама — идеал? — с сомнением спросил старший принц.
— Конечно, не сомневайся, — не задумываясь даже на секунду, ответил король, склонился к её руке и поцеловал, а королева улыбнулась.
Мы распрощались с королевской семьей и отправились домой.
— Как там наша девочка! — волновались дамы, охая и ахая, а я молчал и почем свет ругал про себя королеву за её несдержанный язык. Да, поторопились мы с этим знакомством. А королю следовало подготовить жену, поговорить с ней. Но не мог же я высказать это Его Величеству! Хотя очень хотелось! И в грубой форме.
— Келлиана уже вернулась? — первое спросила леди Орния у горничной, как только ступили на порог дома.
— Нет, леди, молодой барышни нет, — прозвучал ответ, а тут забеспокоился и я. Где она?
Так, вчетвером, два деда и две бабушки нашей любимой внучки, мы кружили по гостиной, то подходя к окну, то присаживаясь в кресло, но тут же соскакивая. Горничная принесла чай и ликер, но никто не притронулся к чашкам. Первой не выдержала леди Ивела Дэлман, обращаясь к мужу:
— Ивар, мы так и будем сидеть или организуем поиски? Невыносимо ждать! Девочка так ранима!
— Да, ждать тяжело, но Келли под защитой принца, да и сама она не так уж беспомощна, вон как ответила королеве, что я даже испугался за её такую дерзость, — ответил лорд Дэлман, но было видно, что и он страшно переживает.
— Подъехала коляска с детьми! — воскликнула Орния, стоящая в это время у окна. Все вскочили и бросились к входным дверям.
Горничная открыла двери, и Келли с Эманом вошли в дом, так же держась за руки, как и уходили из дворца. Принц поприветствовал нас всех, а вот внучка встала почти за спину молодого человека и смущенно выглядывала, будто что-то натворила. Впервые увидел от неё такое выражение лица, до этого только встречал у сына в детстве, когда тот хулиганил.
Его Высочество протянул мне свиток и отступил, склонив голову. Тоже что-то натворил? Я быстро развернул листок и стал читать вслух. Они поженились! Все официально! Король оказался прав, подозревая такой исход событий. Хорошо король знает своего сына! Что же, это не самое худшее решение проблемы, если можно отнести слово «проблема» к любви двух молодых людей.
Что тут началось! Женщины плакали, тиская внучку в своих объятиях, мы же пожали руку Эману, поздравив с бракосочетанием. Туда же прибежала вся обслуга, прослышав о свадьбе молодой госпожи. Они тоже внесли свою лепту в поздравления, охи и ахи. Среди них была и Мики.
— Не такой свадьбы я желал для любимой, — покаянно сказал принц, когда все немного успокоились и прошли в гостиную.
— Король сказал, что вы так и поступите, — ответил я своему новому родственнику.
— Так отец не слишком сердился? — удивился Эман.
— Нет, на вас не сердился, а вот вашей матушке высказал неудовольствие, но заверил нас, что королева все поймет со временем, — успокоил его.
— Но во дворец возвращаться мне не хочется, как и Келли. Думаю, до начала занятий в академии мы поживем в гостинице, а потом решим, — сказал Эман, но я прервал его:
— Будете жить пока здесь. Принцу не пристало жить в гостинице, да еще с молодой женой.
При слове «жена» Келли залилась румянцем. У них же сегодня первая брачная ночь! И надо все же устроить праздник.
— Так, леди и лорды, беру правление в свои руки! Сейчас мы направляем горничную в общежитие, и она приводит Лидалу и Диадана, вроде они там пишут отчет по практике. Горничная накрывает стол, а кухарка готовит праздничный ужин. И надо послать вестника королю, все же он должен знать о женитьбе своего сына.
Началась суета, но это были радостные для всех хлопоты. Уже через час все мы и приглашенные друзья сидели за столом и поднимали первый бокал за счастье новобрачных.
— Келли, дорогая, — произнесла леди Ивела. — Если бы не цвет твоих волос, ты была бы копией своей мамы. Кажется, совсем недавно, так же за свадебным столом мы поздравляли твоих родителей с их свадьбой, а сейчас уже их дочка вышла замуж за любимого человека. Поздравляю вас, живите в любви и согласии, — последние слова женщина сказала с дрожью в голосе, будто сейчас заплачет. — Не смотрите, что я лью слезы. Это слезы счастья. Пусть в вашей жизни не будет слез разочарования, скорби и боли.
— Я всех вас люблю, — ответила внучка, готовая тоже расплакаться.
— Дорогие дамы, хватит лить слезы, даже если они от радости, иначе мы утонем в них, — решил я взбодрить женщин.
Не успел я договорить, как в комнату вбежала горничная, бледная и взволнованная:
— Там, там…, - пыталась она сказать, но только махала в сторону входной двери.
— Так-то вы встречаете гостей, — раздался из-за её спины голос короля, входившего в столовую под руку с королевой, а горничная просто упала на колени и отползла в сторону, пропуская вновь прибывших вперед. С королевской четой прибыли и старшие принцы.
— Я получил твое послание и не вытерпел, решили с королевой поздравить сына, — продолжил король, а королева улыбнулась и продолжила за мужем:
— Мы рады за сына и его избранницу.
— Добро пожаловать, Ваши Величества и Высочества, — поприветствовали мы высоких гостей. Между тем слуги принесли новые приборы и стулья для них.
— Бенеит, давай по-родственному, без титулов, — предложил король после нескольких бокалов вина. — Родственники все же.
За столом стала шумно, горничные подкладывали на тарелки угощения и подливали в опустевшие фужеры вино. Друзья Келли о чем-то оживленно разговаривали с принцами, мы вели разговоры со старшими правителями, так что никто не заметил, как молодожены исчезли, а когда заметили пропажу, только многозначительно переглянулись и провозгласили новые тосты за здоровье молодых и пополнение их семьи на радость бабушкам и дедам.
— Молодые будут жить во дворце, — заявила королева, когда кто-то поднял разговор об их проживании.
— Не хочу спорить с вами, Ваше Величество, — возразила леди Орния. — Но в нашем доме хватит места, тем более дом на территории академии, а дети — студенты. Им так будет удобнее.
— Они сами решат, где жить, — поставил точку в этом вопросе король. — Тем более, сын доказал свою самостоятельность. Если захотят жить в академии, можно и отдельный дом им выделить.
— Но ты ведь говорил, что Эману, как новому правителю Брошенных земель, надо будет учиться управлению, а для этого ездить каждый день во дворец, — королева не желала уступать.
— Порталом походит, — заявил король. — Бенеит ему портал откроет, он умелец и в этом.
