- Ты тоже сегодня в ударе! -весело отозвалась я. И мы, хихикая, стали вычищать друг друга.
Все это действо происходило стольнепринужденно и весело, что резкая боль в сердце, а затем и учащенный пульспривел меня, поначалу, всего лишь в недоумение. Удар, еще один... Сердце ужевыбивало барабанную дробь. Улыбка застыла на моих губах, а я не в силахпошевелиться так и не опустила поднявшейся руки, в которой была зажата длиннаясоломинка. В голове пронеслось: "Как"?
Я смотрела вперед, на Миану, ноне видела его, я видела того, кто находился за моей спиной. Физически ощущалаЕГО присутствие и испытывала невыносимую боль. Дроу взволнованно смотрел наменя, хотел о чем-то спросить, но тут раздался ЕГО голос:
- Миануэль, вижу с нашейпоследней встречи, ты ничуть не изменился? - Я не оборачиваясь, следила зареакцией дроу. Он посмотрел мне за спину. Вначале во взгляде промелькнулонебольшое удивление, но уже в следующую минуту глаза его, хитро прищурились, ана губах появилась сдержанная улыбка:
- И я рад видеть тебя, Александр.Как дела в долине?
- А как в Тикуэле? Все ли впорядке? Я слышал неприятное известие о Чистых озерах... говорят, онизамолчали. - В этот момент Миану уже искренне улыбнулся. Встал и, обойдя меня,ответил:
- Рад видеть, что и ты неизменился, друг мой! - Я застыла. Время остановило свой бег. В ужасе распахнувглаза, я с трепетом ждала следующих слов.
- Разреши представить, - темвременем заговорил Миану, - мой друг, спаситель и самая прекрасная девушкаХортборга - Каролина. - Я поднялась, все тело дрожало, казалось, еще мгновение- и ноги откажут мне. В горле пересохло. Тем не менее, заставив себяобернуться, я встретилась с бездонными черными глазами.
Судорожный вздох. Мне показалось,что он был последним. Я не видела ничего, кроме притягивающих, глаз. Словнозаяц перед огромной змеей, не могла ни пошевелиться, ни убежать.
- Миану, ты меня разочаровал. -насмешливо протянул вампир. И медленно, приблизился ко мне. Плотно сжатые губы,презрительный взгляд. Я видела, как начинает дрожать его тело, словно телохищного зверя готовящегося совершить решающий прыжок.
- Раньше ты отличался большейразборчивостью. - Я покраснела и все же смогла посмотреть в сторону своегодруга. Он же, подобравшись и побледнев, процедил сквозь высунувшиеся клыки:
- Алекс, тебе лучше извиниться.
- Прости, дорогой друг, просто ябыл настолько удивлен тем, что с высоты прекрасных принцесс ты опустился дожалких шлюх... - Дроу кинулся на вампира. Они перемещались с такой скоростью,что мой взгляд с трудом мог разобрать, кто где. Трещали балки, слышался глухойзвук от ударов, солома летела во все стороны. Ни один не обронил ни слова. Собеих сторон слышалось лишь злое рычание. От этого становилось еще страшней.Два существа, созданные абсолютными убийцами, не знающие жалости и пощады,упорно продолжали наносить друг другу ужасные удары. Я уже чувствовала запахкрови.
- Прекратите! - в паникезакричала я. Смазанный клубок дерущихся тел на какое-то мгновение остановился,и я вновь встретилась с черными, горящими злостью и ненавистью глазами.Миануэль, воспользовавшись этим, полоснул по лицу соперника удлинившимисякогтями. Замах был такой силы, что вампир отлетел к стене и, проломив в нейдыру, вывалился на улицу. Но через мгновение Алекс уже вновь влетел в сарай исхватил Миану за горло. Я поняла - игры кончились. Дроу пытался вырваться,однако вампир многократно превосходил его силой. Оторвав Миануэля от пола идержа его в подвешенном состоянии, Алекс оскалился и, резко наклонившись кнему, вырвал кусок мяса из его предплечья.
- Нет! - Закричала я и кинулась кдерущимся. Алекс, откинув своего соперника в сторону, медленно повернулся намой крик. Склонив голову набок, он сухо проговорил:
- Ну, здравствуй, родная. Я вижу,ты вновь развлекаешься? - Его взгляд испепелял на месте. Я видела, что онвзбешен, понимала, что лучше промолчать, но его обращение с Миану заставило меняответить:
- Что ты здесь делаешь?
- А разве не видно? Разминаюсь сосвоим старым знакомцем.
- Я не позволю тебе больше ипальцем дотронуться до Миануэля. Предупреждаю, лучше уйди.
- Ты мне угрожаешь? - спокойнотак, с ухмылкой, осведомился вампир.
- Скорей предупреждаю. Ты знаешь,на что я способна. - Вампир кинул на меня безразличный взгляд и, развернувшись,подошел к дроу.
- Отойди от него! - крикнула я,уже держа в руках два горящих шара. Напрягшись, я следила за каждым его движением.Вампир, абсолютно расслабленный, не показывая больше ни какой агрессии, приселперед Миану, сказал:
- Прости, я действительно нехотел тебя обидеть. Я давно знаком с этой "леди", - особо выделил он,- и должен с ней решить некоторые вопросы. Поверь, она не в претензии. Надеюсь,мы поняли друг друга. - Миану, подняв глаза, ответил:
- Твои извинения мне...
- О, не нужно переходить нагрубости. Нам это сейчас ни к чему. Ведь так дорогая? - Алекс выжидательнопосмотрел на меня.
- Миану, все нормально. -дрогнувшим голосом ответила я.
- Как был сволочью, так ею иостался! - дроу зажал рукой окровавленное предплечье.
- Друг мой, твое представлениеобо мне не верно. Я прошу у тебя прощения за эту не большую потасовку. Тебе лине знать, какие мы бываем вспыльчивыми? А для того, чтобы загладить свою вину,прошу отужинать со мной. - И протянув дроу руку, вампир уставился тому в глаза.Минуту, они пытались что-то разглядеть друг в друге. Наконец, дроу, принявруку, ответил:
- Ты снова будешь мне должен.
- Согласен. Скажи когда. Тызнаешь, что я сдержу свое слово. - Значение их последнего диалога осталось дляменя загадкой. Хотя, говоря откровенно, я и не слишком-то пыталась сейчасвникнуть во что-либо. Мысли были полностью заняты внезапным появлением вампира.
Миану и Алекс пошлидоговариваться о комнатах, я же пыталась привести себя в относительный порядок.Для начала необходимо было вспомнить, как нормально дышать. Подойдя к дверисарая, я медленно спустилась вниз, опираясь на косяк. Руки предательскидрожали, а дыхание упорно не хотело выравниваться. Я не сразу почувствовалачье-то присутствие и поняла, что рядом кто-то есть, только когда раздалсяженский окрик, и чья-то тень накрыла меня.
- Эй, с тобой все в порядке? -подняв голову, я встретилась взглядом с высокой, полной женщиной. Короткиекаштановые волосы, уложенные в смешную прическу, румяные щеки с милымиямочками, блестящие умные глаза, смотревшие приветливо и открыто, давали весьматочное представление о хозяйке. Красивая в молодости, но сейчас уже утратившаяпрежние формы - она по-прежнему сохранила дух юности, не растеряв свой задор ипростоту, присущую такому типу людей.
