Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
– Да.
– Набери в «Гугле» «Джейми Балкомб», прямо сейчас. Я подожду. Только не заходи на его сайт, просто набери в поисковике. И пройди по ссылке на суд.
Не повторное слушание, а суд? От удивления слушаюсь. Сайт грузится целую вечность. Слышу дыхание Бесс, почти чувствую тепло, исходящее от ее тела.
– Подожди.
Загрузилось. По запросу выскакивают ссылки:
ШЕСТЬ МЕСЯЦЕВ ЗАКЛЮЧЕНИЯ
ДИСКРЕДИТИРОВАННОМУ БОРЦУ ЗА ПРАВА МУЖЧИН, ОБВИНЕННЫХ В НАСИЛИИ
НОВЫЙ ПОЗОР ДЛЯ БАЛКОМБА
ВЛИЯТЕЛЬНОМУ БИЗНЕСМЕНУ
ПРЕДЪЯВЛЕНО ОБВИНЕНИЕ В НАСИЛИИ
ДЖЕЙМИ БАЛКОМБ – ЛИЦЕМЕР
Буквы грозно светятся с экрана.
Как я могла это пропустить? Почему я смотрела новости только на его сайте? Потому что пыталась забыть обо всем с тех пор, как забеременела, вот почему. Новое обвинение не связано ни с Бесс, ни с Корнуоллом. Тогда какое отношение оно имеет ко мне? Надо получше обо всем разузнать.
– Господи!
– Впустишь меня? – Бесс почти умоляет.
Вспоминаю о пожаре в квартире, изуродованную ладонь Кита…
– Да как ты можешь просить об этом, Бесс? Неужели ты считаешь, что я снова пущу тебя в свой дом?
Она щелкает языком и что-то бормочет себе под нос. Я разбираю только три слова: «Ну вот опять». Ее рука соскальзывает, на стекле остается влажный отпечаток.
– Так и знала. Ладно, давай по-другому. В конце улицы есть паб, называется «Солсбери», жду тебя там. Я здесь с утра торчу, задержусь еще на часок, ничего страшного.
– Как это с утра?
Она что, весь день меня снаружи поджидала? И во время затмения тоже? Она наблюдала за мной? Шла за мной от Даккеттс-Коммон? И видела, как приходили девочки?
– Я не могу тебе отсюда все объяснить. Слушай, я принесла кое-что почитать, готовилась к такому приему.
В щель для писем летит конверт формата А4, адреса на нем нет.
– Сейчас полвосьмого. Обещай, что прочтешь. Я посижу в пабе до половины девятого. Пусть у тебя все в голове уляжется. А потом я все расскажу. Ладно? На все вопросы отвечу. Договорились?
– Договорились.
Разве у меня есть выбор? Мне многое нужно узнать – о Бесс и о прошлом. И о том, какое отношение ко мне имеет треклятый Джейми.
Бесс мягко кладет руку на стекло. Интересно, она понимает, что стоит чуть нажать и оно вывалится?
– Лора, я хочу помочь. Не надо вести себя, будто я тебе угрожаю.
Копна черных волос исчезает в цветном стекле. Я одна в доме, залитом фиолетовым соком, я тоже вся в нем. Он на стенах, на плитке, в моих волосах. От сладкого запаха меня начинает мутить. Надо все вымыть. Но на часах уже 19.31, а конверт довольно толстый. Вновь с трудом сажусь на ступеньку. Конверт в руке дрожит. Еле-еле достаю из него листы бумаги.
На часах 19.32. Я начинаю читать.
Глава 46
ЛОРА
20 марта 2015-го
Звонит телефон, на экране появляется лицо Мака. Вздрагиваю от удивления, ведь я уже забыла, что сама умоляла его мне набрать. Звонок недавнего спасителя превращается в досадную помеху.
– Лора, что стряслось? Тебя в больницу забрали?
Голос у него совсем как у Кита, когда тот волнуется и выпаливает слова без следа обычной протяжности. На заднем фоне слышу голоса.
– Да нет, все хорошо.
На заднем плане раздается какой-то грохот, кто-то вопит: «Твою мать!»
– Что там такое?
– В магазине трубу прорвало. В подвале воды по колено. Весь запас продуктов накрылся. Придется тут всю ночь разгребать. Так чего ты звонила, если все хорошо? Или что-то с Китом случилось?
Еле сдерживаю истерический хохот. Пока я все это время с ума сходила от беспокойства за него, он был в полной безопасности на своем корабле, как в плавучей крепости. Ирония судьбы!
– Да нормально с ним все. Прости, ложная тревога.
Не хочу говорить, что у меня опять был приступ панической атаки, иначе Мак пошлет ко мне Лин.
– Телефон будет наверху. – Его голос, вновь расслабленно протяжный, звенит от сдерживаемого нетерпения. – Если зазвонит, услышу.
Очень хорошо, что телефон будет от него подальше. Сейчас 19.40. Бесс как раз добралась до «Солсбери», наверное, берет себе бокал вина или чашку кофе.
Сверху лежит листок, исписанный с двух сторон. Перебираю остальные – какие-то ксерокопии и распечатки с сайтов, затем беру в руки первый листок.
Дорогая Лора!
Пишу это письмо на кухонном столе до отъезда в Лондон. Если ты его читаешь, значит, по каким-то причинам мы не смогли нормально поговорить. Может, я не нашла твой дом. Может, нашла, но ты не захотела разговаривать. Конечно, мне бы хотелось самой рассказать о том, что произошло. Но лучше пусть будет письмо, брошенное в щель почтового ящика, чем совсем ничего. Хотя бы получишь информацию, которая разъедает меня изнутри уже несколько недель.
Знаю, ты будешь в шоке, увидев меня после стольких лет. Поверь, мне совсем не хочется вытаскивать на свет давнюю грязь. Я думала, все это давно похоронено, однако история выплыла опять. Впрочем, ближе к делу.
Пожалуйста, прочти внимательно. Там много всего, но я попыталась разложить все по порядку, чтобы ты поняла, что за чем было.
Не беспокойся, я не ставлю себе цель возродить нашу дружбу. Ты ясно дала мне понять, что не хочешь общаться, и, честно говоря, некоторое время спустя я устала искать тебя и пытаться переубедить. Что бы ни случилось, я всегда буду благодарна тебе за то, что ты сделала для меня тогда. Именно поэтому я разыскала тебя.
Думаю, тебе стоит отнестись к его угрозам серьезно.
С любовью,
Бесс.
Ее письмо только вызывало вопросы. Что ее разъедает уже несколько недель? Какие угрозы? Как она меня нашла?
Берусь за следующую страницу. Это ксерокопия письма, отпечатанного на компьютере полгода назад, судя по дате. На той самой неделе, когда я узнала, что беременна. Тогда же закрылся сайт Джейми.
От Антонии Балкомб
через «Имри и Каннингем Чемберс»
198 Бедфорд-Роу
Лондон ЕС1
Элизабет Тейлор
через уполномоченных поверенных «Эванс и Бэй»
1 Броуд-Стрит
район Гедлинг
Ноттингемпшир NG15
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
