Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 110
Впрочем, сейчас этого не требовалось. Или пока не требовалось. Всем своим видом чужаки демонстрировали нежелание сражаться. Их цель была другой. Все, что им было нужно, – показать, что Храм здесь. Храм следит за всем происходящим, и именно от этого зависит дальнейшее развитие событий.
Конечно, это давило на людей на Площади, на тех, кто еще сомневался. Не могло не давить.
Тем временем на трибуну взобрался Кимму-ра – обязательный атрибут любых выборов главного законника. Несмотря на то, что выступать перед публикой ему приходилось с завидной регулярностью, делать это мастерски или хотя бы хорошо он так и не научился. Мысль обрывалась, тут же перескакивала в совершенно другую сферу, а потом, вдруг оставшись без аргументов, неожиданно срывалась на эмоции. При этом сам претендент то приближался к рупору слишком близко, и его голос превращался в неразборчивое гудение, то делал шаг назад и терял всякие шансы быть услышанным.
Храмовые птицы, огибающие остров с двух сторон, все еще не пересекали его проекцию и двигались на небольшой скорости. Они, скорее, неспешно парили, ожидая развязки, чем двигались к конкретной цели.
Больше меня беспокоила та машина, наездник которой взобрался на большую высоту и уже там все-таки пересек границу острова. Я мог бы начать преследовать его, но на то, чтобы поднять так высоко тяжелую Ши-те, уйдет немало времени, а контролировать другие Камо-те, которые пока что мирно скользили вдоль барьера, будет проблематично. Конечно, на это и рассчитывали храмовники, разделив силы. Даже не собираясь нападать, они демонстрировали, что задержать или остановить их невозможно. Хотя бы благодаря численному перевесу.
– Кружись вокруг Площади, – крикнул сзади Кир-ра, угадав мои сомнения.
Он прав. Если мы не можем быть во всех местах одновременно, мы должны быть там, где нужны больше всего. Сужая круги и увеличивая высоту, я постепенно занял место над самым центром острова – над Площадью.
Один из храмовников все еще сверху и порядком нервирует, заставляя постоянно задирать голову. Но, по крайней мере, теперь я смогу быстро среагировать, если он начнет пикировать вниз.
Неровная, сбивчивая, но по большей части пустая речь Кимму-ра убаюкала толпу. На ее поверхности сейчас едва ли можно было рассмотреть движение. Ничего особенного не происходило и здесь, в воздухе. Храмовая птица над нами делала круг за кругом, три другие огибали остров с двух сторон. К этому моменту я уже порядком продрог, но кроме этого никаких проблем не испытывал. Птица послушно реагировала на каждое движение рычага, а Кир-ра за моей спиной был готов ответить на любую угрозу. Ну или почти любую.
В какой-то момент толпа внизу снова оживилась – отдельные группы придвинулись поближе к трибуне. Так я понял, что на ней появился Мику-ра. И хоть сама его персона пока не вызывала какой-либо очевидной реакции, слова, которые он произносил, производили заметный эффект. Даже сквозь свист воздуха, рассекаемого металлическим туловищем птицы, я расслышал рокот возмущения вперемешку с одобрительными выкриками. В разных сочетаниях и пропорциях.
На смену монотонному, назидательному тону Тик-ра и рваным репликам Кимму-ра пришел голос, который то нарастал и достигал пика, едва не срываясь на крик, то успокаивался и звучал так, как звучит голос приятеля при встрече. То ускорялся, бросая в слушателей факты и цифры, то замедлялся, тщательно выделяя каждое слово.
– Когда я был новой жизнью, – говорил Мику-ра, – то постоянно слышал: Рукотворное, Запретное и Непознанное – вокруг и внутри нас. Я слышал и верил в это, как верят в это все новые жизни. Но потом, спустя много солнечных циклов, я вдруг понял: Непознанное остается таковым только до тех пор, пока кто-то не откроет эту тайну, а Запретное существует ровно столько, сколько какая-то сила сможет удерживать запрет в силе.
По толпе прокатился вздох удивления, смешанный с недовольным ропотом, но Мику-ра продолжил, не обращая никакого внимания на реакцию:
– Склоняясь перед Непознанным, мы отрицаем то, что уже давно открыли лучшие умы, а признавая Запретное, мы отдаем себя во власть силы, которая за ним стоит. Во власть Храма. И если это так, то Тик-ра прав: выбора нет. Вера – это огромный механизм, за корпусом которого не видно тех, кто им управляет.
Но если мы ищем, если мы готовы открывать и брать на себя ответственность за то, что происходит, у нас есть выбор. И мы свободны. И можем идти по пути, где нет места запретам и чужой воле.
Человеку, мало знакомому с образом мышления и культурой жителей Архипелага, слова Мику-ра могут показаться странными или просто неубедительными. Но можете не сомневаться, что здесь, на Площади, речь производила оглушительный эффект. За какие-то две или три минуты Мику-ра стал первым в истории Огненного острова «своим» претендентом для технократов и объектом ненависти для искренних мистиков.
Но это еще не все, что Мику-ра сказал тогда. Начав с вопросов мироустройства (которые в последнее время стали определяющими в политике), он неожиданно переключился на то, что больше волновало обычных людей, не относящих себя ни к мистикам, ни к технократам, но мечтающих о спокойной жизни. Жизни, где будет достаточно умм, механизмов, тканей, еды и воды.
Мику-ра начал говорить о том, что нужно сделать – сегодня, завтра, в следующую луну. Что нужно предпринять для того, чтобы остров перестал нуждаться в пище и тех товарах, которые традиционно привозились с других земель.
Некоторые идеи были на поверхности, некоторые, напротив, оказались довольно оригинальными, но так или иначе это было… Неожиданным. Неожиданным и необычным для претендента. Никто ранее, до Мику-ра, не считал необходимым делиться с публикой способами решения насущных проблем. Хотя бы потому, что эти идеи могли использовать конкуренты в случае их победы. Среди законников даже есть циничная поговорка: «Покажи людям, что ты на стороне Закона, но не говори на какой».
Все это могло показаться спонтанным и естественным, но, конечно, Мику-ра много готовился. Готовился как в последний раз, что, впрочем, полностью соответствовало истине.
Рассматривая Площадь из седла механической птицы, я едва не пропустил момент, когда Камо-те приблизились на опасное расстояние. Вернее, я бы наверняка не заметил этого вовремя, если бы не резкий окрик Кир-ра. Что он сказал, я не расслышал сквозь свист рассекаемого воздуха, но уже этого сигнала было достаточно, чтобы осмотреться и оценить обстановку. И эта обстановка оказалась значительно более угрожающей, чем прежде.
Камо-те, которая раньше висела на огромной высоте, уже планировала в каких-то нескольких десятках шагов над нами, а те птицы, которые огибали остров, давно пересекли границу проекции и постепенно сужали круги вокруг Площади.
Они были близко. Значительно ближе, чем этого хотелось бы.
С другой стороны, храмовники по-прежнему не атаковали и не стремились зажать Ши-те – за несколько последних лун я уже научился отличать прямую агрессию от обычной демонстрации силы. А именно это им и было нужно сейчас – продемонстрировать присутствие Храма, избегая насилия. Это и понятно: если вопрос решится в их пользу, устранить неугодных они смогут относительно тихо и спокойно – руками мистиков Огненного острова.
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 110
