— Спасибо за розы, — шепнула она и громко добавила: — А теперь все — на банкет.
Стив, у которого на губах все еще горел их поцелуй, помог Энни надеть кожаный пиджак и натянуть высокие сапоги. И при этом ощутил жгучее желание посадить ее в машину и увезти не на банкет, а домой. Он любовался ею на сцене как выдающейся балериной и актрисой. Но еще больше хотел видеть в ней жену, лежащую рядом в супружеской постели…
Банкет получился роскошный и вполне праздничный. Все напоминало о наступлении Рождества — красочные украшения зала, поздравительные открытки у каждого прибора, обвешанная игрушками елка в дальнем углу. И все же Стив только делал вид, что вполне счастлив. Он чувствовал, что и Энни сдерживает наполнявшие душу далеко не радостные эмоции. От сознания того, что оба они очень несчастны, сердце Стива было готово разорваться на части.
По пути домой Энни дремала, склонив голову ему на плечо, а он с горечью думал, что их первое Рождество могло бы быть более радостным. Машина остановилась около парадного подъезда. Стив помог Энни выйти, а в холле осторожно поддержал за талию. Она не пыталась отстраниться и даже изобразила на лице вымученную улыбку.
— Спасибо, Стив. Я действительно ужасно устала.
Он вздохнул и отпустил ее…
В рождественские дни Энни появлялась дома, только когда ей удавалось улучить момент. В один из таких вечеров она даже посетила праздничный ужин у родителей Стива.
Иногда Стив подвозил ее до театра или забирал оттуда после спектакля. Порой выезжал куда-нибудь с Мэриан Росс. Но большую часть времени проводил у родителей. Как-то раз он свозил на соревнования по боксу Джейсона и Джека. И еще острее почувствовал, как ему не хватает собственной семьи. Их отношения с Энни стали до того сложными, что иногда Стив просто впадал в отчаяние.
Пресса восторженным хором встретила новую хореографию Рэя. На спектакли «Свадебных бубенцов» билеты были уже раскуплены до конца апреля. В результате удалось значительно поправить материальное положение труппы. Стив посещал не только все спектакли, но и многие репетиции. Он гордился женой, но она парила уже на такой недоступной высоте, что Стив чувствовал себя почти пигмеем.
Часто он вспоминал тот день в ее костюмерной, когда они с такой страстью отдались друг другу. Вспоминал с горечью, потому что счастливого продолжения та встреча не имела. Когда они оставались наедине, то чувствовали себя скованными. Стив постепенно пришел к выводу, что ни Лидия, ни его ревность к Моэму не были тому главной причиной. Что-то случилось в них самих. Они проглядели подступившую к порогу беду и теперь расплачивались за это…
После Рождества холода усилились, выпал снег. В особенно морозные ночи Энни оставалась в своей квартире, оттуда было ближе до театра. Стив все острее чувствовал ее исчезновение из своего мира. Очень многое из одежды Энни вновь перекочевало в дом на набережной. Стив чувствовал, что жена шаг за шагом возвращается к прежней жизни. Кончиться все это могло только одним — разводом…
Энни не сделала ни шага, чтобы как-то восстановить их отношения. Стив пытался убедить себя в том, что у нее совсем нет времени. Тем более что она давно предупреждала его, что в наступающем сезоне будет занята гораздо больше, нежели раньше. Жена практически не обращала на него никакого внимания. Уж не говоря об отсутствии элементарной заботы о супруге. Любила ли она его прежде? Теперь он сомневался уже и в этом.
Январь выдался морозным и снежным. На дорогах не прекращался гололед, и Энни предпочитала поменьше пользоваться машиной. Правда, по утрам она, как Правило, заезжала к Стиву, чтобы повидаться с ним и Дашем. Но при этом никаких серьезных проблем, касающихся их будущей жизни, старалась не обсуждать. И вообще делала вид, что кроме балета для нее в жизни ничего не существует. Иногда Энни думала о том, что до замужества всегда вела подобную жизнь. После смерти отца у нее не хватило сил одновременно бороться с собственным горем и утешать мать в ее безутешном одиночестве. Тогда Энни уехала из дома. Конечно, это было проявлением слабости и выглядело довольно жестоко по отношению к Мэриан.
Но теперь она решила быть тверже и храбрее. Сразу же после окончания театрального сезона Энни намеревалась выяснить отношения со Стивом и, может быть, наладить семейную жизнь. Или же разом покончить со всей этой неопределенностью, пойдя на развод. И не травить себя при этом горькими мыслями о неудачном браке.
Придя к такому выводу, Энни несколько успокоилась. И чтобы поддержать в себе это состояние, старалась проводить больше времени в обществе Джони. Верная подруга делала все возможное, чтобы как-то поддержать ее.
Однако в последнее время Энни начало беспокоить еще кое-что. Очень серьезное. Уже более двух недель запаздывали критические дни. И Энни стала подозревать, что их со Стивом последняя близость не прошла бесследно. Тогда они никак не предохранялись, она вполне могла забеременеть. Не то чтобы ей этого не хотелось. Наоборот, мечта иметь ребенка стала для Энни почти навязчивой идеей. Но это уместно в благополучной семье, а ее-то у них со Стивом пока не было…
Энни сидела в ресторане «Все из овощей» и ждала Джони. А когда та появилась, то похлопала ладонью по весьма округлившемуся животу подруги.
— Ого! Как ты себя чувствуешь?
— Прекрасно. А ты?
— Нормально.
Джони нахмурилась.
— И только-то? Я думала, ты на седьмом небе от счастья после очередного триумфа в «Бубенцах»! Хореография Рэя получила такие потрясающие отзывы в прессе. А ты была просто неподражаема. Только сейчас я поняла, какое ты удивительное явление в искусстве!
— Во многом благодаря Моэму. Он фантастически талантлив. Рядом с ним я чувствую себя недоучкой.
— Не прибедняйся, Энни! Это совсем не так. Кстати, как Стив?
— Я с ним редко встречаюсь. Гораздо реже, чем следовало бы. — Энни чувствовала, что не имеет права хитрить со своей лучшей подругой. В свое оправдание она лишь добавила: — Я же предупреждала его, что будет трудно, Джони.
— Знаю. Конечно, восторга это у него не вызвало. А на открытии сезона он был очень печальным.
— Разве?
— Да. И я сразу догадалась, что между вами не все ладно. Но главное, что то же самое мне сказал Чарльз. Он редко замечает подобные вещи. И если уж обратил внимание…
Энни сделала вид, будто изучает меню. Но тут же подняла голову и посмотрела в глаза подруге.
— Есть проблемы, которые я не смогу начать решать до завершения сезона. Нам с ним надо спокойно сесть и очень серьезно поговорить.
— Какие проблемы?
— Например, касающиеся его бывшей подруги. Ведь когда мы с ним познакомились, он ничего не сказал о ее существовании. Более того, они встречались уже после нашего знакомства. А сестра Стива как-то проговорилась, будто он делал этой женщине предложение, но получил отказ. А чтобы стать совладельцем фирмы, Стив должен был жениться.
