— Кое-что случилось, сударь.
Каспар рухнул обратно в кресло, не отрывая взгляда от Бельджера. Но по обыкновению лицо Бельджа было не выразительнее булыжника.
— Не пугай меня, дружище. Что могло здесь случиться? Опять украли золото Инквизиции? — Каспар натянуто улыбнулся.
— Меня отзывают. И всю мою группу. Срочно.
Несколько мгновений Каспар осмысливал услышанное.
— Причина?
— Без объяснений.
— А я?
— На ваш счет никаких указаний.
Каспар стиснул подлокотники. Очень хотелось выругаться. Сломать что-нибудь. Убить.
— Значит, уходишь? — вырвался у него глупый вопрос.
Бельджер не ответил. Каспар помолчал, успокаиваясь, собираясь с мыслями.
— Любопытно, кого я должен благодарить? Есть какие-нибудь соображения?
Бельджер опять не ответил.
— Понятно. Значит, я волен делать что угодно, но генерал больше не хочет нести ответственность? Или он просто сдал меня? Бургомистру?
Каспар рассмеялся нелепому предположению. Нет, это невозможно. Если бы это было в силах Риллана, он, Каспар, уже был бы в столице. Если же отозвали только группу Бельджера, значит… Значит, у господина бургомистра не слишком-то длинные руки.
Было еще одно объяснение — миссия Каспара потеряла какое-либо значение. Но тогда почему он все еще здесь?..
Наверное, все не так уж плохо. Да, его возможности серьезно ограничили. Да, ему дали понять, кто хозяин в Уормсе. Но… он все еще здесь.
Каспар залпом осушил кубок. Осталась легкая обида. Каспар едва-едва не прищемил Риллану хвост. Еще бы чуть-чуть… Конечно, он в состоянии и один продолжить дело, но теперь придется быть более осторожным.
— Выпьешь? — предложил он Бельджеру.
— Мне нужно идти.
— Один вопрос. Как тебе передали приказ?
— Час назад в мой номер в гостинице зашел человек и сказал Слово.
— Слово Повиновения?! — Каспар привстал. — Как он выглядел?
— Его лицо скрывалось под капюшоном. Голос был изменен. Но я видел его раньше. Это все, что я могу сказать.
— Значит, в Уормсе есть еще один… — Каспар озадаченно поскреб подбородок. — Интересно, в каком он ранге?
— Не ниже вашего, сударь. Хотя, мне думается, повыше.
— Вот как?
— Такие вещи сразу чувствуешь, вы должны понимать меня.
— Да, это я понимаю. Не понимаю другого… Что происходит в этом чертовом городишке?
— Кто знает… Я простой исполнитель.
— Не скромничай, — Каспар пристально вгляделся в каменное лицо Бельджера, — ты далеко не простой исполнитель. Начать с того, что о тебе нет абсолютно никаких сведений в наших картотеках. Тебя как бы не существует. Скажи, Бельдж, сколько тебе лет? Мы знакомы уже десять лет. Когда мы встретились, мне было двадцать, тебе — как я думал — двадцать пять. За это время я сильно изменился. И внешне, и внутренне. А ты… Ты все такой же. Сколько тебе лет на самом деле?
— Это не имеет значения.
— А что тогда имеет значение, Бельдж? Я ведь не идиот. Кое-что я слышал. Кое о чем догадываюсь. Понимаешь меня? Я говорю о тайном ордене, что вершит реальную власть. И мне почему-то кажется, что ты знаешь куда больше меня.
— Думаю, вы скоро узнаете. О многом. Ваш срок близок.
Каспар с волнением подался вперед:
— Мой срок? Кажется, я понимаю, о чем ты… Но что значит скоро? Скоро для тебя или для меня?
— Думаю, что для вас. — Бельджер поднялся. — Мне нужно идти.
— Да, конечно. Еще один вопрос, Бельдж. Говорит ли тебе о чем-нибудь имя Эдгар Найтел?
— Конечно, я знаю это имя. Так звали покойного сына короля. Он погиб много лет назад.
Ни один мускул не дрогнул на лице Бельджа, Каспар разочарованно отвернулся.
— Почему вы спрашиваете об этом, сударь?
— Не знаю. — Каспар неопределенно мотнул головой. — Просто я подумал… Впрочем, ладно. Ступай.
— Примите совет, господин Геллер.
— Конечно, Бельдж. Я многому научился у тебя.
— Оставьте Риллана в покое. И дайте ему это понять. Прощайте. До встречи в Лирне. — Бельджер направился к выходу.
— Это только твой совет? — бросил Каспар ему вслед.
— Нет, не только.
Дверь хлопнула, лязгнув замком.
— Отличная шутка, — пробормотал Каспар. — Может, мне еще извиниться перед ним?
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Исследователи называют целый ряд обстоятельств, ставших причинами разрушения Объединенного Королевства. Тут и жесточайшие репрессии, так называемая охота на ведьм, в ходе которых уничтожались самые образованные и талантливые умы того времени. Тут и укрупнение земельных владений, в результате которых оставались без земли тысячи крестьян, что сопровождалось частыми восстаниями. Тут и некий тайный орден Посвященных, по всей видимости состоявший из наиболее близких королю лиц, что вызывало сильнейшее раздражение представителей правящей элиты, не попавших в этот доверенный круг.
История Армании: нераскрытые тайны, загадки, гипотезы
1
До жилища Арнора они добрались к вечеру. Усадьба магистра надежно пряталась среди лесной зелени, и, если бы не Берсень, уверенно ткнувший в сторону густых зарослей боярышника, можно было легко пройти мимо. Кустарник вымахал так высоко, что разглядеть что-либо за ним даже из седла было невозможно.
— Поищем вход, — сказал Берсень, направляя лошадь вдоль живой изгороди.
Ему не ответили. В последние несколько часов Эрик и Диана большей частью молчали, старательно избегая разговоров с магом.
Берсень остановился, кивнул в сторону кустов.
— Должно быть, здесь.
Эрик вскинул брови. Густые заросли не давали ни малейшего повода заподозрить проход.
— Посмотри внимательно.
Эрик скроил недовольную гримасу.
— Что тут смотреть? — пробурчал он. — К тому же сейчас ночь…
Маг поднял руку, с ладони ударил сноп яркого света. Из темноты выхватило кустарник и длинные стебли лианы, усеянные крупными ярко-синими цветками.
— Видишь что-нибудь?
Эрик хмыкнул:
— Чертова ипомея. И сюда добралась.
— Ипомея?
— Ну цветки эти. В столице сейчас на них мода. Все дома увиты…
— Значит, цветы. Понятно. — Берсень погасил свет.
— Что понятно? Где вход-то?
— За этими, как ты сказал, цветами. — Маг спешился и, подойдя ближе к кустам, провел ладонью по воздуху, будто гладил что-то. — Видишь?
