Туман успел полностью рассеяться, и лучи поднявшегося над дальним лесом солнца серебрили водную гладь, подернутую легкой рябью. Все, кто был сейчас на воде, представляли собой идеальные мишени.
Федор прекрасно понимал, что успел выболтать немало лишнего, что Живность, по сути, погиб из-за него, и что, подчиняясь приказам Марата, он еще больше усугубляет свою вину. Выход он видел только один – расправиться с теми, кто держит его сейчас на прицеле, прежде чем они столкнутся с Волоховым. И для этого имелась очень хорошая возможность – подставить их обоих под прицел Линзы, который считался среди вээсовцев лучшим снайпером.
Вот только не учел Федор, что сидящие позади него Марат и Макс, подстраховались, надев на себя волчьи маски, что Макс сполз на дно катера, а Марат лишь чуть-чуть выглядывал из-за борта. И еще не знал Федор, какой приказ получил Линза после доклада Волохову, что к его шалашу приближается катер, управляемый человеком без маски…
Василий не случайно получил прозвище Линза, он действительно был лучшим снайпером. Выпущенная им пуля по приближающейся «Казанке», пробив слегка мутноватое ветровое стекло, угодила Федору в правый висок. Он отвалился вбок, надавив локтем на рычаг газа. Оставшийся без управления катер с удвоенной скоростью рванул вперед и влево, но Марат, который был готов к любому повороту событий, быстро переместился к рулю и резко крутанул его, направив «Казанку» прямиком на центр ближайшего острова, где среди однообразно-блеклых кустов выделялось более темное квадратное пятно. Стреляли-то снайперы неплохо, но вот в плане маскировки им следовало бы поучиться у настоящих охотников.
– Лежи! – очень вовремя крикнул Марат Максу, который сразу оставил попытку подняться.
Выстрел! И в ветровом стекле немного выше высовывавшейся головы Марата появилась еще одно отверстие. Выстрел! И пуля вошла в корпус катера, не причинив ощутимого вреда.
Следующего выстрела не последовало: «Казанка» со всего хода врезалась в заросли острова и вышибла из плохо замаскированного шалаша его хозяина. Подброшенное, словно кукла, тело Линзы отлетело метра на три и плюхнулось в воду. С его снайперской и любой другой карьерой было покончено…
* * *
В одиночку столкнуть «Казанку» обратно на воду у Марата вряд ли получилось бы, но вдвоем с Максом они с этой задачей справились. Пока Макс ковырялся с заглохшим мотором, Марат перетащил тела Федора и Линзы поближе к шалашу и, прихватив уже третий трофейный карабин, вернулся на катер.
– Сейчас заведется, – обнадежил Макс.
– Интересно, сколько у них еще таких шалашей со снайперами? – задал вопрос вслух Марат, осматривая водную гладь в оптический прицел карабина.
Слева, откуда они только что приехали, никого не заметил. Лодки с рыболовами в большинстве своем сосредоточились посередине водоема. Еще лодок пять вытянулось вдоль противоположного берега; одна была по правому берегу сравнительно близко; приглядевшись, Марат по лысой голове узнал Дэвиса. Какой-то суеты или паники среди спортсменов не наблюдалось.
– И главное, ловят как ни в чем не бывало! – удивился Марат. – Вон, Анжела Дэвис от нас всего в ста метрах стоит, и никакой реакции на то, что вокруг народ, словно в тире, расстреливают!
– Все думают, что это охотники палят, – сказал Макс, закрывая колпак мотора. – Я тоже так думал…
– Ну, чего там, скоро?
Не отвечая, Макс повернул ключ зажигания, и мотор уверенно затарахтел. Макс дал задний ход, «Казанка» отъехала от острова, на котором осталось два трупа.
– Что делать будем, Марат?!
– Так, давай рассуждать трезво и логически. У главного волчары, который сейчас на базе, с каждым снайпером имеется индивидуальная связь. И, судя по тому, что они стреляли по своему же катеру, нас вычислили, когда пропала связь с твоим Живностью.
– Когда ты его чпокнул…
– Правильно. Теперь у полковника еще и с этим связь потерялась. – Марат кивнул на все отдаляющийся остров. – Это значит, что из любого куста по нам могут начать стрелять, как по мишеням в тире…
– Но…
– База вон там, – не стал слушать Марат, догадываясь, что Макс заговорит о спасении жены. – Правее – граница зоны, а значит, на мысу шалаш стопудово быть должен. Мимо него ехать – риск. На противоположном берегу… – он показал направление рукой, – тоже шалаш есть. А левее, где-то там, в камышах, Вовик Владимирский должен меня ждать. Если мы его заберем, то втроем гораздо проще воевать будет. Стволы у нас есть…
– А другие спортсмены? – Марат кивнул в сторону видневшихся лодок
– Другим ничего коротко не объяснишь. Ты бы и сам еще полчаса назад не поверил, что на нас здесь охоту устроили. И наши не поверят, даже если ты им свой палец покажешь. Вовик – тот поверит, он лично труп дедули видел. Так что, не теряя времени, гоним к нему, а там – действовуем по обстановке.
Макс повернул руль и направил «Казанку» к берегу. Рулил левой рукой; боль в правой была терпима, но шевелить ею лишний раз не хотелось.
– Не дай бог, что с Валькой случится! – сказал он Марату.
Тот промолчал, хорошо понимая, что если уж с ней что-нибудь произошло, то не меньше часа назад, и что теперь спешка могла только навредить.
– Маски будем снимать? – спросил Макс. – А то, боюсь, нас свои за врагов принять могут!
– Ты совершенно прав! Снимаем.
Марат не мог показать точно, где расстался с товарищем по команде, поэтому попросил Макса забрать побольше влево, а затем на малом ходу возвращаться, прижимаясь к стене тростника, и в любую минуту быть готовым либо к маневру, либо к тому, чтобы применить оружие.
– Черт, фамилию забыл! – спохватился он.
– Чью? – не понял Макс. – Владимирского?
– Да мы с Вовиком о пароле договорились. Если все нормально – кричим фамилию этого… комика нашего… Черт, забыл! Волосы еще у мужика такие…
– Арлазоров, что ли?
– При чем здесь Арлазоров? Говорю же, волосы у него такие длинные, светлые. И фамилия хохляцкая.
– Так у половины комиков фамилии хохляцкие: Дроботенко, Полейко, потом этот, который еще любит орать: «Идиота кусок!»… э-э-э… Игорь Христенко…
– Точно! – обрадовался Марат. – Вовик еще сказал, что он рыболов первоклассный. Давай, приготовься!
Марат привстал и, приложив левую руку ко рту, а правой продолжая держать наизготовку карабин, негромко крикнул:
– Христенко!
Медленно продвигаясь дальше, пароль пришлось повторить раз шесть, пока где-то впереди не донеслось невнятное:
– Мэммиилл…
– Что это? – насторожился Макс.
– Постой! – остановил его Марат и вновь выкрикнул фамилию популярного российского комика.
– Мэмми Илл! – откликнулись из камышей.
– Вовик! Это я, Марат! Ты где там?
