М. М. Калининым под сильным огнём противника переправляли на вражеский берег пехотинцев. Во время переправы от прямого попадания вражеской мины на одном из катеров возник пожар. Старшина Георгий Дудник был тяжело ранен, но довел катер до берега, высадил десант, потушил огонь и направился за новой группой. На обратном пути он погиб от вражеской мины.
25 апреля у города Торгау на Эльбе передовые части 1-го Украинского фронта встретились с патрулями 1-й американской армии. В честь этой большой победы Москва вновь салютовала артиллерийскими залпами.
На следующий день 4-я танковая армия овладела Потсдамом, резиденцией прусских королей, местом военных парадов вермахта.
На других участках фронта продолжались ожесточённые бои. Гитлеровцы сражались за каждый квартал, за каждый дом, этаж, комнату.
Генерал Горбатов пишет, что самые тяжёлые бои начались после того, как мы замкнули кольцо и приступили к уничтожению окружённой группировки. Противник оказывал особо упорное сопротивление и сам наступал как очумелый там, где мы переходили к обороне.
Пленные немцы показывали: «Офицеры нам говорили: уж если придется сдаваться в плен, то не русским, а англичанам и американцам». А Геббельс в своих листовках продолжал уверять: «Несмотря на все неудачи, мы должны продолжать борьбу… Мы можем завтра одержать большую победу – и это зависит только от нас, мы ещё не проиграли ничего».
Вот ещё одна причина, почему необходимо было штурмовать Берлин, несмотря на огромные потери. Хотя войск наших союзников в Берлине вовсе не было, вся западная пропаганда твердит о том, что именно они победили во Второй мировой войне.
Об этом же писал и Рокоссовский: «Бои 26 апреля носили ожесточённый характер. Враг вводил всё новые и новые резервы, вплоть до наспех созданных батальонов фольксштурма с названиями городов, их сформировавших. Но это была уже агония. Как смертельно раненный зверь огрызается в диком безумии, так и фашисты дрались до последнего. У них оставалась лишь одна надежда – дождаться подхода англичан и американцев, сдаться им, но не советским войскам. На большее, по-видимому, они уже не рассчитывали и потому дрались с ожесточением обреченных».
Г. К. Жуков тоже пишет, что с подходом к центральной части города сопротивление резко усилилось. Немцы использовали все преимущества, которые давали им перед наступающей стороной бои в своем городе. Многоэтажные здания, массивные стены и особенно бомбоубежища, связанные между собой подземными ходами. По этим путям немцы могли из одного квартала выходить в другой и даже появляться в тылу наших войск. «Все усилия, – пишет Жуков, – были направлены на то, чтобы не дать возможности противнику организовать оборону в новых опорных пунктах. Боевые порядки армий были эшелонированы в глубину. Днём наступали первым эшелоном, ночью вторым».
Каждой армии, штурмовавшей Берлин, заранее были определены полосы наступления. Главную ударную силу представляли штурмовые отряды, которые прекрасно проявили себя в боях за Сталинград.
Наши войска несли большие потери, но рвались вперёд. В центре города развернулись наиболее ожесточённые сражения.
Немецкое командование шло на всё, лишь бы остановить продвижение наших солдат. В берлинском метро были потоплены немецкие раненые и мирные жители, чтобы наши бойцы не прорвались через подземку к рейсхканцелярии.
Борьба за Берлин шла не на жизнь, а на смерть. Из глубины матушки-России дошли сюда с боями солдаты, чтобы отомстить заклятому врагу. Все стремились вперёд. Смертельно раненный красноармеец Меленчук обагрил своей кровью платок и, не имея сил двигаться, попросил товарищей: «Донесите мой флаг до Берлина и водрузите там!»
Опять обратимся к воспоминаниям Г. К. Жукова: «Сражение в Берлине подошло к своему кульминационному моменту. Всем нам хотелось покончить с берлинской группировкой к 1 мая, чтобы порадовать наш народ. Но враг, хотя и был в агонии, всё же продолжал драться, цепляясь за каждый дом, за каждый подвал, за каждый этаж и крышу.
Несмотря на это ожесточённое, но бессмысленное сопротивление, советские воины брали квартал за кварталом. Войска генералов В. И. Кузнецова, Н.Э. Берзарина, С. И. Богданова, М. Е. Катукова и В. И. Чуйкова всё ближе продвигались к центру Берлина».
Всю ночь на 30 апреля шли ожесточённые бои на подступах к Рейхстагу. В 14 часов батальон старшего лейтенанта К. Я. Самсонова 171-й стрелковой дивизии, батальоны капитана С. А. Неустроева и майора В. И. Давыдова 150-й стрелковой дивизии ворвались в Рейхстаг.
Внутри здания продолжались бои этаж за этажом. 30 апреля бойцы группы лейтенанта А. П. Береста сержант М. А. Егоров и младший сержант М. В. Кантария водрузили Красное знамя над главным куполом Рейхстага.
С тех пор это знамя стало символом Победы!
Командующий 3-й ударной армией генерал В. И. Кузнецов, лично наблюдавший за историческим боем, позвонил маршалу Г. К. Жукову и радостно сообщил: «На Рейхстаге реет наше Красное знамя! Ура, товарищ маршал!
– Дорогой Василий Иванович, сердечно поздравляю тебя и всех твоих солдат с замечательной победой. Этот исторический подвиг вверенных вам войск никогда не будет забыт советским народом».
В приказе Военного совета 1-го Белорусского фронта № 06 от 30 апреля 1945 года записано:
«Район рейхстага в городе Берлин обороняли отборные части СС. Для усиления обороны этого района противник в ночь на 28.4.45 г. выбросил на парашютах батальон морской пехоты. Противник в районе рейхстага оказывал ожесточенное сопротивление нашим наступающим войскам, превратив каждое здание, лестницу, комнату, подвал в опорные пункты и очаги обороны. Бои внутри главного здания рейхстага переходили в неоднократные рукопашные схватки.
Войска 3-й ударной армии генерал-полковника Кузнецова, продолжая наступление, сломили сопротивление врага, заняли главное здание рейхстага и сегодня, 30.4.45 г… подняли на нём наш Советский флаг. В боях за район и главное здание рейхстага отличился 79-й стрелковый корпус генерал-майора Переверткина и его 171-я стрелковая дивизия полковника Негоды и 150 стрелковая дивизия генерал-майора Шатилова».
Этот день помнят все участники исторического штурма. Генерал Горбатов пишет: «На рассвете 30 апреля мы услыхали отдаленные разрывы снарядов: это била артиллерия соседних армий, преследовавших отступающего противника. Вскоре окруженная группировка гитлеровцев перестала существовать как военная сила. Мы соединились с войсками армий генералов Цветаева и Колпакчи.
Этот день ознаменовался ещё и водружением Знамени Победы над рейхстагом».
1 мая оставшиеся в Рейхстаге гитлеровцы сдались. Только отдельные группы фашистов, засевшие в разных отсеках подвалов Рейхстага, продолжали сопротивляться до утра 2 мая.
