был в силах повторить уже больше полувека…
— Невероятно… Немыслимо…! Как…?! — на время забыв о самой битве, девушка пыталась соотнести всю эту мощь с тем юношей внизу. Да, он был младше неё, да был ниже по происхождению, но всё это меркло перед столь подавляющей мощью! Огонь и молнии — владея сразу двумя столь опасными стихиями, он был практически непобедим. И она, Электра Дальгрог, имела все шансы связать свою жизнь с этим невероятным чудовищем, обуздав его силу и ярость! От мысли, что она может оказаться в полной власти этого непобедимого мужчины, бывшего ещё и невероятно красивым, у Электры чуть ноги не подкосились, а внизу живота впервые за многие месяцы разлился тягучий жар. И даже сердце забилось быстрее…. Девушка даже сама не заметила, как начала постепенно менять своё мнение о Вальтере Кёнинге.
А всё потому, что Электра была именно из тех чародеек, что могли представить себя только с тем, кто был многократно сильнее её. Но так как для грандархимага встретить кого-то сильнее себя было почти невозможно, то большинство сильнейших чародеек империи оставались совершенно одиноки до самой своей смерти. Ведь дело было не только в их гордости, но и в самой магической силе внутри их тел. Она, словно инстинкт к размножению, влияла на поведение женщин, заставляя искать себе достойную пару, способную улучшить их собственную породу. И если неодарённые или слабые чародеи не вызывали в них ни грамма симпатии или желания, то более сильные чародеи манили этих женщин словно яркий огонь ночных мотыльков, порождая в их сердце трепет и восхищение.
По той же причине в обеих империях процветало многожёнство для аристократов и сильных магов неблагородного происхождения! Сильный маг уровня архимага мог вполне рассчитывать на трёх четырёх жён-чародеек, а грандархимаг и вовсе вплоть до десятка, не считая простолюдинок-наложниц, что тоже изредка рождали одарённых детей. Как правило и здоровья, и материальных средств на подобный гарем у такого мага обычно хватало с избытком.
Лишь императорская семья была в этом плане чуть консервативнее, предпочитая иметь только одну императрицу и нескольких наложниц. Просто потому, что вопрос с наследником императора перед ними стоял куда острее, чем в иных семьях. Но от того конкуренция среди сильных женщин за внимание наследника императора была намного острее, порой напоминая настоящую скрытую войну между аристократией. Ибо принадлежность императрицы тому или иному роду — это огромное политическое и административное преимущество и прямой выход на императора.
Серьёзный инструмент по всем параметрам и во все времена!
Магам попроще в свою очередь приходилось довольствоваться или слабыми чародейками или и вовсе неодарёнными. Из-за чего перекос в магической мощи среди разных родов лишь усиливался от века в век, а многие из старых фамилий, заставших ещё рождение Сальдисской Империи, и вовсе успели сгинуть в пучине войн и интриг, потеряв свою силу. Но зато вместо них каждые полвека появлялись словно грибы после дождя новые родовые фамилии, отделявшиеся от очередного главного рода, занимая освободившееся место под солнцем.
Вот почему была столь популярна среди слабых чародеев вода жизни, позволявшая взрастить силу мага с помощью одних только денег. Семей, отказавшихся от угасшего природного дара, и заменивших его силой Истока становилось всё больше на протяжении десятилетий. Отчего и противоречий со старой аристократией тоже становилось всё больше. Природные маги очень неохотно уступали насиженные места так называемым «поддельным магам», как они за глаза называли таких выскочек издревле. Однако теперь даже армия империи широко использовала это снадобье, не говоря уже о церкви, отчего как-то всерьёз противостоять этому процессу у природных магов не получилось за все восемьсот лет официальной истории.
А потому уже лет триста как, медленно, но верно, они превращались в откровенное меньшинство!
А теперь пришла очередь и самой Электры почувствовать это влечение к чужой магической силе, ощутив в полной мере что значит быть чародейкой! Это был первый раз, когда она оказалась во власти собственных магических инстинктов, но девушке было плевать. Изгнанная из высшего света принцесса даже не пыталась сопротивляться, без остатка отдавшись новому волнительному чувству. И теперь во все глаза она следила за завершающей стадией боя внизу, с восхищением и волнением провожая любое проявление силы Вальтера Кёнинга!
* * *
Стоило потоку электронов уйти в цель, пробив грудину чёрно-фиолетовой твари, как тело Вальтера бросилось вперёд на максимально возможной скорости. Пока враг не опомнился, пока обездвижен, он должен был приблизиться к нему вплотную дабы захватить душу в плен! Белое пламя всё ещё бушевало вокруг них, уничтожая последние следы области бездны, пусть и не могло нанести повреждений чёрному нечто, но благодаря ему препятствий на пути Вальтера более не осталось. А ведь те щупальца серьёзно мешали ходить! С каждым шагом толкая своё тело вперёд всё сильнее, барон вскоре достиг едва живого противника, давно утратившего человеческий вид, врезавшись в поднимавшуюся с земли голову своим правым коленом.
Свистнул воздух, разрываемый его ударом! Взорвался грохот столкновения с головой, выбив водяную взвесь из окружающей земли и отбросив дождевые капли обратно в небо! Но антрацитовая шкура на черепе выдержала удар.
— Гра-а! — рыкнув, рогатая скотина махнула когтистой лапищей, но апперкот в её предплечье заставил атаку монстра взлететь куда-то вверх. Тело зверя снова было раскрыто.
Вальтеру теперь было ясно, что это существо окончательно сожрало чародейку и заняло её место, и вскоре не только тело будет поглощено, но и душа вместе со всей информацией. А потому он обязан был поспешить!
Тело его вспыхнуло огнём, начав испускать свет и горячий жар, одежда загорелась, обратив в настоящий факел, а мощные удары обрушились на врага ещё быстрее. Пинок в колено, уворот, удар в плечевой сустав, и снова кулаком в рогатую морду! Каждое касание раскалённого тела отдавалось грохотом и яркой вспышкой, оставляя на антрацитовой шкуре порождения бездны глубокие ожоги и вмятины. Но как бы Вальтер ни старался, он не смог воспрепятствовать подъёму цзянши — ведь даже дыра в его грудной клетке уже почти затянулась!
Зверь вскочил на все четыре лапы словно настоящий дикий зверь, отпрыгнув и увернувшись от нового удара барона. Побежал, обогнув Вальтера по дуге, пытаясь сбить того с толку, после чего рванулся со всей своей силы вперёд, обрушившись на раскалённого человека всей своей массой! От удара вновь разошлась ударная волна, разметав
