— В течение часа на улицах города застрелили шестерых человек, — сообщил Мазуров подчиненным, собравшимся на совещание, — из них двое пограничников, двое охранников американского посольства, двое гражданских. Все — русские! Убийцы разъезжали на белой «шестерке» и, скорее всего, выбирали жертв по национальному признаку. Нам приказали в лепешку расшибиться, но убийц найти!
— Разве Министерство безопасности разрешит нам официально заниматься расследованием? — удивился Филин.
— Создается совместная оперативно-следственная группа. Ты будешь нашим представителем. От военной контрразведки — Опарин.
Константина удивила скорость принятия решений. Обычно в Таджикистане так быстро дела не делались. С чего вдруг сейчас?
Объяснилось все просто. Среди убитых оказались охранники американского посольства (правда, набранные из числа местных). А это уже расценивалось как покушение на США (расценивалось, естественно, самими американцами). Сразу же после убийства посол США связался с президентом Таджикистана. А тот устроил взбучку своим силовикам.
Это Филин узнал от старшего группы. Это был высокий, по-мужски красивый и усатый человек. Сокол, а не мужчина. Поэтому между собой российские офицеры, прикомандированные к группе, прозвали его Мимино.
В той банде, которая расстреляла прохожих, работал агент Министерства безопасности. Это был торговец с рынка, которого чекисты пасли давно. Парень продавал арбузы и попутно наводил справки про российских военнослужащих. Его крепко прижучили. Он все и выложил: прошел подготовку в лагерях террористов в Афганистане, его забросили в Душанбе вместе с группой.
Но никто из террористов не знал, где живут остальные. В установленный час всех собирал бригадир. Как правило, это происходило на остановке, где-нибудь на окраине…
— Что будем делать?
— Ждать звонка бригадира.
Бригадир не заставил себя ждать. Он позвонил и сказал, что сбор — на следующий день утром.
Дровосек при первой же возможности переслал с нарочным деньги, что Гранит передал семье. Деньги дошли до адресата.
Иначе и быть не могло.
Дровосек всегда был честен. Тем более с друзьями.
Тем более — с погибшими друзьями…
Конечно, он мог бы предупредить Гранита (лично он не договаривался с убийцами, но знал, что с убийцами уже договорились). Но видел — это бесполезно. Гранит сделал свой выбор. И его надо уважать.
А выбор у него был. Тот же Дровосек, попроси его Гранит по-человечески, помог бы ему спрятаться или сбежать. В конце концов, защитил бы физически, а потом бы они что-нибудь придумали с переводом.
Но выбор настоящего мужчины надо уважать.
Самому Дровосеку тоже предстояло сделать выбор: остаться с семьей или уйти к Антонине. Он не хотел разводиться, не хотел причинять боль жене, а тем более ребенку.
Но душу рвало на части. Его тянуло к Антонине — сокола с подрезанными крыльями всегда тянет к небу…
* * *
Пятеро человек стояли на остановке. Со стороны можно было подумать — приятели собрались, чтобы попить пива. Вот только день рабочий, и еще утро, девять часов. Это были бандиты…
Они не обращали внимания на рейсовый пазик, который приближался к ним.
А зря.
В автобусе сидели оперативники разведки погранвойск и Министерства безопасности.
— Пять человек, — произнес за спиной Филина Мимино, — значит, посторонних нет.
Группа подстраховки дежурила на импровизированном рынке напротив остановки. Люди Опарина прятались где-то с другой стороны пустыря, что был за остановкой.
— Приготовиться, — произнес Филин, когда автобус с группой захвата подъезжал к остановке.
Несколько человек легли на пол. Пустой рейсовый автобус утром в Душанбе — это подозрительно. Но когда в автобусе пятнадцать крепких стриженых парней — это подозрительно вдвойне. Водитель снизил скорость. Оперативники приготовили пистолеты. Парни покосились на автобус и отошли в сторону. В тот же миг двери автобуса открылись. Группа захвата высыпала на улицу. Террористы не ожидали такого. Они слегка растерялись. Опера окружили преступников с двух сторон. С рынка на помощь бросилась группа поддержки. Парни не двигались.
И тут случилось непредвиденное.
Люди Мимино открыли огонь. Практически одновременно. Два выстрела ударили мимо. Третья пуля попала в бородатого террориста. В грудь. Преступник отлетел на несколько метров назад и упал на спину. Его товарищи бросились врассыпную.
— Руки вверх, ложись, — дико закричал Филин и стал стрелять в воздух.
Двое террористов побежали через дорогу — на базар. Но их тут же перехватили парни из группы подстраховки. Двое других сиганули через пустырь. Но пять или шесть оперов догнали беглецов где-то на середине пустыря.
Филин подошел к бородачу. Тот лежал на спине в луже розовой крови и хрипел. На губах выступила пена.
— Зачем? — угрюмо спросил Филин у Мимино.
— Ребята перенервничали.
К остановке подъехали несколько легковых автомобилей. Из них вышли бравые контрразведчики в вязаных шапках, закрывавших лица.
— Вы бы еще белые бороды прицепили, — весело крикнул Филин, отворачиваясь от трупа.
— Фильмов насмотрелись, — со вздохом произнес Мимино.
Остановка опустела так же быстро, как и наполнилась. Машины с задержанными разъехались.
— Удачно все вышло, — произнес Мимино в автобусе.
— Осталось разговорить мальчиков, — ответил Константин.
— Не волнуйся, заговорят, как шелковые.
В Министерстве безопасности задержанных повели в подвал. Темные лестницы спускались куда-то вниз. Освещение в коридорах было тусклое. Серые стены нагоняли тоску.
— Ты никогда не показывал этого коридора, — произнес Филин, спускаясь вместе с чекистами.
— Он у нас для особых гостей, — ответил Мимино.
Террористов разбросали по камерам-одиночкам. Для допросов создали группу, в Которую вошли Филин, Опарин, Мимино и несколько эмбэшников.
Сначала Филин попытался уточнить, какую тактику разговора будут использовать коллеги: мол, злой следователь — добрый следователь, и так далее? Но чекисты не стали мудрствовать: все злые. Очень злые.
Первым в кабинет завели молодого парня, лет двадцати. Двое рослых эмбэшников держали его за руки. С первых же секунд Мимино стал кричать на преступника:
— Сколько человек убил, признавайся?
— Плохо понимай, — пробормотал террорист.
Мимино с размаху ударил его в лицо. На губах появилась кровь. Террорист сплюнул на пол выбитый зуб и поднял голову.
— Я не виноват, — прохрипел он.
