тобой горжусь»
Металл и шерсть в руках засветились и, ярко вспыхнув, осыпались — Оружия у меня с этого момента больше не было. В голове сразу стало как-то пусто, а незнакомый голос чуть-чуть окреп.
— У вас много вопросов, принцессы. Самое время их задать, — сказал я, отходя от девушек.
— Куда делось твое Оружие? — спросила Мариша.
— Вы дали мне его, чтобы остановить Разрушителей. Оно выполнило свою миссию. Оно ушло.
— Что это значит? — спросила она, рукой показывая на место, где раньше был портал.
— Это значит, что Капария больше не существует как мир. Я уничтожил их Древо.
Теперь уже принцессы отшатнулись от меня.
— Ты… что? — спросила Мариша.
— Поясни, — потребовала принцесса.
— Машина, которую вы видели в пещере, имела всего одну задачу — сдетонировать гномью двухкомпонентную взрывчатку и направить взрыв вверх, прямо в ствол Иггдрасиля. К сожалению, в процессе сбора Оружие сказало мне, что мощности взрыва не хватит для того, что я задумал.
— Места Силы… — догадалась Сильфида.
— Верно, — я кивнул. — Помните недавнюю грозу? Я вспомнил, что Место Силы в Уршале тоже било молнией вокруг себя, взрывая землю и оставляя кратеры. Я подумал, что это то, что сможет усилить взрыв. В принципе, так и получилось, — я махнул в сторону отсутствующей портальной арки.
— Но где тогда фиолетовая вспышка? — спросила Сильфида. — Где зеленые листья на Древе?
— Получается, что не все арраны мертвы? — подала голос Мариша.
— Нет, — возразил я. — Все арраны мертвы. Но не все Разрушители.
— Что ты имеешь в виду?
Вместо ответа я сделал еще один шаг назад, оставляя за собой… два небольших отпечатка желтой жухлой травы. Глаза принцесс округлились.
— Нет… — прошептала мечница. — Но… как?.. Как же так?..
— Кто ж знал, насколько я был прав, сравнивая это проклятие с болезнью…
— Но я не понимаю! Как? Когда? Сюзерен!
— Только что. Видимо, геноцид целого мира для отдельного представителя не проходит бесследно.
Я вспомнил слова Оружия и Драгаста на рассказанный мною план. Древо действительно не простило мне моих действий.
— Простите, — я грустно улыбнулся. — Не получится у меня с вами мира и гармонии.
Я расстегнул на себе форму, оголяя грудь. В глазах защипало, к горлу подкатил комок. Жалко было себя до невозможности.
— Ты не стала клясться сохранять мне жизнь, потому что поклялась отнять ее, — я повернулся к Сильфиде. — Пришло время исполнить эту клятву.
— Я не могу этого позволить! — мечница выхватила свой меч и встала между мной и сестрой.
— Мариша, есть обстоятельства, что сильнее нас, и это одно из них. Ты должна уйти.
— Я поклялась защищать тебя, не смотря ни на что!
— Ты лучший телохранитель, что у меня был, но сейчас ты должна уйти.
— Я не могу!
— Ты поклялась подчиняться мне, Мариша! Это приказ! Ты должна уйти!
Я впервые использовал именно такую формулировку, чтобы достучаться до сознания девушки. И та, глотая слезы, все же отошла в сторону.
— Я не буду этого делать, — произнесла Сильфида. — Я поклялась тебя убить, это так, но делать этого не буду.
— Ты должна.
— Ты герой Маллореана! Ты спас нас от смерти! От уничтожения! А теперь говоришь, чтобы я тебя убила?
— Вспомни внешний вид Капарии, принцесса! Неужели ты хочешь, чтобы точно так же выглядел и Маллореан?
Глаза девушки округлились.
— Ты знал! Знал! Знал, что с тобой это произойдет!
— Догадывался, — я виновато улыбнулся.
— Тогда зачем? Зачем?!
— Чтобы раз и навсегда покончить с этой угрозой. Сейчас во всех мирах Иггдрасиля существует только один Разрушитель. И в твоих силах сделать так, чтобы не осталось ни одного. Иначе ваш мир погрузится в те же оранжевые тона.
— Должен быть другой выход!
— Лекарство от смерти — лишь другая смерть, принцесса.
Девушка продолжала стоять, держа лук в руке. По глазам было видно, что она усиленно ищет контраргументы.
— Сделай это сейчас, — тихо сказал я. — Пока во мне еще есть решимость, пока она не растаяла как снег под летним солнцем. Я хочу поступить правильно.
Сильфида сжала свое оружие, вытащила стрелу из поясного колчана…
— Сильфи… — прошептала Мариша.
— Твое… последнее слово, Максим, — принцесса натянула тетиву.
— Помнишь, как я сбегал из замка в нашу первую встречу? — спросил я. Девушка со слезами на глазах кивнула. — Ты тогда промахнулась трижды. Не промахнись сейчас.
Я закрыл глаза, не желая смотреть на нацеленный в меня стальной наконечник.
«Делина, пожалуйста, прости меня…» — подумал я прежде, чем что-то легонько толкнуло меня в грудь.
Эпилог
Над покинутой и разрушенной эльфийской таможней стояла тишина, прерываемая лишь пением птиц. Но следом за яркой фиолетовой вспышкой, идущей от Древа, раздался чудовищный в своем отчаянии крик. В нем было столько боли, что даже, наверно, гномы нашли бы в себе силы пожалеть того, кто способен так кричать.
Сильфида отчаянно орала, не в силах успокоиться и робко трогая еще теплое тело, стоя перед ним на коленях. Рядом с ней бледная до синевы и не издававшая вообще никакого звука стояла Мариша. Если бы кто-то, кто знал их обеих, увидел принцесс в таком состоянии, он вряд ли смог бы сказать, какая из них сейчас пугала больше.
— Надо… похоронить… как положено… — слова давались нелегко, мечница буквально выталкивала их из себя.
Сильфида смогла ответить лишь через полчаса, когда слез в ее глазах попросту не осталось.
— Не поймут… Да и плевать.
Она аккуратно, словно человек был еще жив, вытащила стрелу из его тела и отшвырнула от себя, словно ядовитую змею.
— Сильфи! Мар! — к Древу бежал Латрей вместе со своими телохранителями и камергером.
— О, а что это с ним? — спросил Маркус, глядя на Максима. — Сдох, что ли?
Старшая принцесса с отвращением посмотрела на эльфа.
— Не смей говорить
