как могла.
— Страшно. Извини. Мне было очень страшно. И столько людей, столько крови, — отпустила меня Коллисто. — Что это была за магия ветра?
— Магия шторма, — поправил знакомый мужской голос. Я оглянулась — рядом стоял профессор Дэкстер, слегка бледный, уставший, осматривал нас. — Ранены?
— Меня немного шрапнелью оцарапало, но я в порядке, — сказал Николас.
Я же встала, глядя в стороны погибших товарищей. Вианор поступил слишком смело. Убил двоих, но умер сам, слишком уверился в своём сокрытии. А Фаррин рванулась спасать его одна, когда было уже поздно.
— Как такое могло произойти? — спросила я, глянув как Профессор наложил исцеление на левую руку Николаса, форма была подрана и окровавлена.
— Кто бы знал. Много оружия, самоубийственная в некоторых элементах атака. И они нас отвлекли. Мне жаль, мы не выполнили свои обязанности. Сейчас… домой не стоит идти. Мало ли. Соберитесь в парке перед зданием, — приказал Дэкстер
Я помогла подняться дезориентированной подруге и держала её. Фолдуин тоже медленно подошёл. Ничего не сказал. Высшие эльфы обычно пренебрежительны к другим своим расам, но этот, живя в Ришаре, подобным не страдал.
— Я буду по ним скучать, — честно сказала я.
— Я тоже, маг шторма, я тоже. Ты ведь не можешь поделиться подобным?
— Нет, — покачала я головой.
— Ожидаемо, — вздохнул он. — Пойдём отсюда. Тут пахнет смертью.
Мы поплелись по коридорам к выходу из Института. Коллисто всё держалась за руку. Меня это из колеи… как удивительно не выбило. Только злость распирала и хотелось пойти мстить. Ей же… плохо. Слишком много смертей на их глазах, и возможно сами кого-то убили.
— Терминус, что такое магия шторма, почему не показывала раньше? — спросила Коллисто.
— Едва умею пользоваться. Закрытый раздел магии ветра. Магия высшего класса, но нестабильная, не редко выходящая из-под контроля. Но у меня выходит управлять, и… меня могут попробовать похитить, чтобы я её выдала.
— Ты могла её раньше применить… — тихо сказала она.
— Не пробила бы щиты. Они уже были ослаблены. Это не Разрушение. Она не настолько мощна…
— Вот только не просто так выделяют магов Разрушения, магов Пространства, магов Солнца, магов Шторма… Особые ветви магии бывают очень сильны в бою. И что особая ветвь огня, что ветра имеют свои странные преимущества, — проговорил эльф.
— А сколько людей? Ты видела сколько смертей? Кажется я тоже… — хныкнула Коллисто.
— Привыкнешь. Таков уж наш выбор, тем более в этом мире. Постарайся… занять голову чем-то другим. Пока не будет внутреннего принятия. Ты не преступница, ты оборонялась от террористов, в ином случае убили бы нас.
— Терминус права, — также сказал шедший рядом Николас. — Эти террористы не стоят жалости. Почти животные. Вспомни их бредни. Она напали на тех, кто должен будет защищать их. Не стоит испытывать к ним сострадание. Только к павшим товарищам.
И вместе с тем… как бы ни хотелось признавать, в их словах была логика, поскольку причин Излома никто не установил. Одной из популярных идей было то, что это произошло потому что люди сделали нечто недопустимое. И многие связи это с Битвой Излома. Но… мало ли. Хотя это не оправдывает нападение на нас и попытку уничтожить магические исследования. Убить лучших магов. Ещё и порохового оружия и взрывчатки где-то набрали.
Мы вышли в парк, который сейчас был изрядно попорчен. Часть голых сейчас деревьев чем-то срубило, кусты разметало. Фасад древнего дворца теперь изрядно попорчен. Но трупы тут уже почти растащили и установили стационарные барьеры. Теперь лучше разглядела напавших — на одежде так или иначе был изображён стилизованный контур магического круга, перечёркнутый красной линией.
Мы встали в уголке, ожидая команд. Пожары уже давно затушили. Здание было каменным в основном с плиточным покрытием полов — мало чему гореть было. Кроме ценных книг, конечно. Не зря у них было столько взрывчатки и даже огнемёт. Не представляю, сколько сегодня учебных материалов уничтожили.
Так и сидели несколько часов в своих мыслях. Домой идти не решались — вдруг они ещё где-то засады на учеников устроили. Зато к некоторым, вроде Коллисто, примчались родственники. Её отец, Алекс Майли, забрал подавленную, испуганную дочь.
Наконец и остальным дали отмашку, что улицы вокруг проверены и мы можем осторожно идти. И, конечно, должны прийти на следующий день, чтобы подвести итоги и пересмотреть планы.
Домой шла, быстро, с включёнными щитами и постоянно оглядываясь. Специально зашла не в своё здание, а в соседнее. Магнитные замки подъездов не работали с Излома. Там прошла насквозь к лестнице и, поднявшись на второй этаж, вылезла через окно лестницы и, свесившись на руках, спрыгнула с обратной стороны. Физическая подготовка позволила ничего себе не сломать и приземлиться правильно.
Осторожно обошла дом и, убедившись в отсутствии слежки, сняв и свернув куртку, быстро нырнула в свой подъезд. По лестнице взлетела на одном дыхании и заперлась дома. Вроде никого опасного не было, но всё же… боязно как-то.
Стала осматривать себя. Мои щиты так и не пробили, одежда полностью цела. Только мокрая вся после пробежки. Кстати щит… работает вроде. Хотя я его на предел включала, рисковала сжечь. Надо будет спросить не повредила ли.
Освежилась прохладной водой, что помогло немного смыть напряжение и снова занялась магией. Забить себе голову — это лучший вариант. Я всё ещё недостаточно сильна.
Да, сравнивая себя нынешнюю, боевого мага, с собой во время Излома четыре с половиной месяца назад, когда я предпочитала заряжать свой резерв в лёгкий магический пистолет, чем бить самой… рост огромный.
Сравнивая себя нынешнюю с опытным магом — всё ещё девчонка, слишком долго строящая магию, держащая слабые щиты. Меня сегодня тоже могли убить, мне повезло. И убили моих лучших друзей. Нельзя допустить повторения этого.
Интерлюдия. Новая стабильность
Алекс сидел в заваленном бумагами и книгами кабинете ректора Института Высшей Магии. Лица обоих мужчин были смертельно усталые и, едва поздоровавшись, они взяли паузу. В столице Алекс был уже с месяц, но до того едва ли мог найти свободную минуту. Страна балансировала на грани, но состояние было всё стабильнее, устойчивей. Но расслабляться было мало, ведь ещё могли проявить себя тайные силы, что это время организовывались… вроде этой группировки.
— Как ты это допустил, Мэль? — наконец спросил Алекс.
— Мне нечего ответить, — отозвался ректор. — Охранные системы умерли, людей не хватало. Кто мог представить, что на нас нападут идейные ренегаты. Ещё и с таким оснащением, с двух сторон.
Снова короткая тишина.
— Сколько студентов?
— Больше пятидесяти мертвы. Подсчёты ещё ведутся, — мрачно ответил ректор.
— Они — будущее нашей страны.
