Она улыбнулась.
— В этих измерениях есть уникальные химические элементы и их соединения, виды радиации, которых в нашем мире просто не существует! Но влиять они на объекты из других миров, например из нашего, могут.
— Занятно! И как твоему отцу удалось выяснить это?
Информация из уст княжны никак не походила на знакомый курс физики или химии.
— Просто! Отцу удалось построить лабораторию, которая одновременно находилась и в нашем измерении, и в другом... Весьма я тебе скажу любопытном измерении…
— Это и есть проект «Кукушка»? — уточнил я.
— Да, — кивнула княжна.
— Какие исследования там проводились?
— Господи! Ну откуда мне знать?! Меня в такие секреты не посвящали! Если только понаслышке…
— И всё же?
Княжна наморщила хорошенький лобик.
— Новые химические соединения… Только, пожалуйста, не спрашивай — какие?! Влияние особенностей измерения на растения, животных…
— На человека? — добавил я.
Любые эксперименты биологов зачастую сводятся к тому, как результат исследований повлияет на человека.
— Естественно. Наиболее продуктивными были именно биологические эксперименты, — голос княжны погрустнел. — Проект продолжался семь лет, но финансовые расходы оказались столь огромными, что отцу приходилось понемногу распродавать владения, предприятия, распускать военные компании. В итоге пришлось обратиться за поддержкой к императору…
— Что решил император?
— Отказал, — вздохнула она. — Это было в двадцать четвёртом… Сам понимаешь: шла война…Решение императора подкосило отца. С ним случился инсульт… Папы не стало…
— Мне очень жаль!
— Брось, Макс! Ты всё равно его не знал!
— Он был отцом самой красивой женщины на свете! — Я привлёк к себе княжну и поцеловал.
Она обмякла в моих объятиях, щёки её покраснели.
— Так где. Говоришь, находится эта лаборатория?
— Фу, Макс! Некрасиво быть таким! — Она оттолкнула меня.
— Именно такой ты мне нравишься, зайка!
— Какой?
— Яростной! Дикой! Полной первобытной страсти!
Она кокетливо усмехнулась.
— А ты умеешь кружить несчастным девушкам голову!
— Поверь, это далеко не все мои таланты… И всё же, где эта лаборатория?
— Отец зашифровал её координаты в дневниках. Бумаги у тебя, Макс! И это всё, что мне известно о проекте…
Она снова взяла меня под руки. Мы неспешно пошагали по аллее
От невысоких кустарников, посаженных вдоль дорожки, исходил аромат лавра.
— Спасибо тебе, — улыбнулся я.
Лёгкий бриз с моря на мгновение донёс до меня аромат её волос, перебив пряный запах. Я с трудом подавил вновь нахлынувшее желание. Да и странно было бы предлагать ей уединиться в кустах.
— Мне непонятно лишь одно…
— Что?
— Каких результатов достиг твой отец? Всё-таки лаборатория работала на полную мощность целых семь лет… И какая область биологии интересовала его больше всех?
— Жизнь, Макс! Практически вечная жизнь… Именно она волновала его эти семь лет. Только в итоге папа скончался, как все мы – смертные…
Так-так… Что же у нас получается? Выходит, настоящий Максим Басманов-Астафьев гонялся за такой штукой как бессмертие?
Видимо богатеи всех миров и измерений мыслили в одном русле, желая коптить этот мир подольше, в то время как у обычного народа задачи куда приземлённей: выжить, вырастить и выучить детей, дав им шанс на чуточку больший успех, чем у их родителей.
Мой мир тому яркий пример! Передовая медицина, имплантации, пластическая хирургия, пересадки органов… Различные экспериментальные технологии, вроде стволовых клеток…
Стоп! Но ведь тут существует вакцина долголетия. Один укол и старение замирает лет на сто пятьдесят, а может и больше. Похоже, не всем этого достаточно…
Мы остановились у развилки, на которой рос раскидистый платан.
Я притянул к себе княжну и в очередной раз поцеловал.
Она прильнула ко мне всем телом.
— Мы увидимся снова?
— Конечно!
— Когда?
— Как только я решу пару небольших проблем, отравляющих мне жизнь!
Действительно, всего лишь пара проблем — разобраться, почему меня хотят убить, и как-то реабилитировать себя и свое новое семейство в глазах Императора!
Рассвет застал меня в дороге. По приказу наследника Императора, меня сопровождали гвардейцы имперского полка, которые охраняли первых лиц государства.
Один их вид внушал спокойствие — богатыри с непроницаемыми лицами.
Их экзоскелеты с интегрированной бронёй меняли цвет в зависимости от внешних условий, делая гвардейцев практически невидимыми, особенно в сумерках и темноте. На поясах у каждого находился короткий клинок, размером с древнеримский гладиус.
Правда, свой длинный, роскошный белоснежный лимузин наследничек зажал. Пришлось возвращаться во дворец на транспорте сопровождения, устроившись на узком сидении, к тому же зажатым меж двух неразговорчивых шкафов.
Добрался я
