притти может? И сам ты отребье, и друзья твои — такие же…
Федот лишь досадливо отмахнулся и придвинул Емельянычу графин с водкой. Дед перестал ему быть интересен.
— Адрес, — потребовал я.
— По адресу — сами вы долго блуждать будете, — сказал Федот. — Извольте, покажу.
— Ну так поехали, — встал я.
Рядом со мной тут же подскочил Мишель. Мы вышли в общий зал, где гремели голоса и, кажется, затевалась драка.
— Вы только, ваше сиятельство, не взыщите, но я уж только покажу, — говорил Федот, стараясь поспеть за моим быстрым шагом. — А дальше — не моего ума дело. Сами понимаете — маги-с…
— Никто не просит тебя быть героем, Федот Ефимович, — успокоил я. — Сами разберёмся.
Мне показалось, что от этих слов Мишель расправил плечи. Вот ведь… Присматривай теперь за ним. Нас ещё ждёт такое веселье, как маг пустоты. Только на этот раз всё будет происходить ночью и в Чёрном Городе, так что веселье будет, прямо скажем, адское.
Сели в машину. Мишель вновь устроился на переднем сиденье, Федот расположился сзади.
— Костя, — вдруг робко сказал Мишель. — Ты только не подумай, будто я боюсь…
— Мишель, — перебил я, — если ты сейчас не боишься — не хочу расстраивать, но у тебя серьёзные проблемы с головой. Ты просто обязан с ума сходить от страха.
Пока Федот молчал, я ехал прямо, как только нужно было свернуть, он давал краткие и чёткие указания.
— В общем… — Мишель поёрзал на сиденье. — Речь идёт о безопасности великой княжны. Может быть, нам следует вызвать людей, которые… Ну, знают, что делать?
— Эти черти похитили великую княжну, Мишель, — сказал я. — Причём сделали это явно, в открытую. Как ты думаешь, ждут ли они людей, которые знают, что делать? Я вот уверен, что ждут и прекрасно знают, как вести себя дальше. Они эту операцию готовили бог знает сколько времени. А вот кого они точно НЕ ждут — так это меня, нас. Мы не будем окружать здание, вступать в переговоры. Мы просто-напросто…
Я замялся, но на помощь мне внезапно пришёл сам Мишель.
— Как в пожарной части? — спросил он.
— Примерно, — согласился я. — Только не настолько…
— …жестоко?
— Я хотел сказать, не настолько мягко.
Мы быстро переглянулись.
— Костя, — севшим голосом проговорил Мишель. — Кто ты такой?
— Пришелец из другого мира. На самом деле мне тридцать шесть лет, и я командир повстанцев.
— Ах, оставь эти шутки! — поморщился Мишель. — Мне Полли… Ну, то есть, не настоящая Полли — все уши прожужжала этой фантастической ерундой! Скажи ещё, что ты рабочий с астероида. Кому только в голову приходит сочинять подобную чушь…
— Не слышу в твоём голосе пиетета по отношению к великой княжне!
— А его там и нет, — буркнул Мишель. — Там только злость и обида из-за вашего обмана. Кстати… Ничего, что мы говорим о таких вещах при твоём друге? — Он покосился на заднее сиденье, где смирно сидел Федот, следя за дорогой из-под полуопущенных век.
— Ничего, я глушилку поставил, — улыбнулся я.
Впрочем, я её тут же убрал, когда Федот зашевелился и наклонился вперёд.
— Вот здесь налево, ваше сиятельство; нет-нет, не на перекрёстке, раньше! Вот сюда, в проезд извольте-с… И мы на месте.
Мы въехали в двор-колодец, звук мотора гулко раскатился вокруг, отражаясь от стен. Я поспешил заглушить его.
— Вот вход, — указал Федот на полуподвальчик с железной дверью. — А это, видимо…
— Да ладно! — воскликнул я. — Вот так просто?!
Возле полуподвальчика стоял «Чёрный Призрак» с московскими номерами.
Глава 26
Операция «С лёгким паром»
Я негромко выдохнул, одновременно очищая голову от всего лишнего. Там сейчас не должно было остаться ничего, кроме вбитых намертво боевых инстинктов.
— Федот, сядешь за руль, — сказал я. — Если что-то случится — Мишеля увезёшь… Не знаю. Ну, пусть в академию. И — всё. После этого — свободен.
— Ваше сиятельство, — прокряхтел Федот. — Вот что ж вы постоянно этак-то… неаккуратно. То там под пули лезете, то тут взрываетесь. Сейчас вовсе с магами воевать надумали. Может быть, хоть помощь какую позовёте?
— Я ему о том же говорю, — обиженно заявил Мишель.
— Вы, умники! — поморщился я. — Эти твари похитили девчонку вовсе не для того, чтобы просить выкуп. Прямо сейчас, пока мы болтаем, её, может, потрошат заживо. На этом разговоры полагаю оконченными. Ждите десять минут и проваливайте.
Открыв дверцу, я вышел из машины. Вдохнул полной грудью пропитанный влагой воздух, размял плечи.
Когда я сделал первый шаг ко входу, за моей спиной хлопнули ещё две двери. Я повернулся.
— Ноги размять, — заулыбался Федот. — Да и за руль, ежели чего — чтоб быстрее.
Я перевёл взгляд на Мишеля.
— Я иду с тобой, — заявил тот.
— Жить надоело? — осведомился я.
— Мне надоело сидеть и ждать милостей от судьбы! — выпалил Мишель.
— Не понял. А каких милостей ты хочешь добиться, схлестнувшись с магом пустоты?
Мишель, кажется, сам себя не очень понял. После секундного размышления он выдал другую версию собственной мотивации:
— Мы были с нею близки последние дни…
— Мишель, ты… слова-то фильтруй, — попросил я, представив, как могут отреагировать на подобное заявление люди из окружения императора.
Мишель покраснел, но не отступил:
— Она мне доверяла! Что же, я должен признать, что могу лишь поддержать беседу, а больше ни на что не годен?
Тут в разговор внезапно влез Федот:
— Возьмите юношу с собой, ваше сиятельство. Ежели молодость к подвигам стремится — лучше ведь, чтобы под присмотром, правда же?..
— Я понял, что тебе просто неохота ночью под дождём тащиться в академию, — сказал я.
— Константин Алексаныч, да как вы…
— Всё! — взмахнул я рукой. — Мишель: решил — идём. Заодно и помоемся.
Я зашагал к бане. Мишель торопился следом.
— Какой-нибудь план у нас есть? — спросил он шёпотом.
— Конечно, есть. Ты что, полагаешь, будто я хоть шаг сделаю без плана? — успокоил я его.
Мишель с облегчением выдохнул. Потом спросил:
— И какой план?
— Заходим. Убиваем всех, кроме великой княжны. Выходим. Главное не перепутать порядок следования частей.
Не поинтересовавшись, что думает Мишель по поводу моего безупречного плана, я сбежал по каменным ступенькам, повернулся и взмахнул рукой. На кончиках пальцев уже дрожал «Таран», но в последний миг я его отменил. И не потому, что жемчужина под одеждой начала нагреваться, готовая покрыться чернотой.
Нашуметь я всегда успею. А если перед тем смогу хоть что-то узнать и увидеть — получу преимущество.
— Через двери проходить умеешь? — спросил Мишеля.
Тот мотнул головой. Лицо — бледное, губы дрожат. Господи, ну вот куда лезет? Думает, что действительно сможет
