намеками. Эти давали срок на раздумье, по прошествии которого обещали крупные неприятности.
А накануне вечером заявился некий упитанный тип, назвавшийся главарем банды, указал на самые дорогие аптекарские препараты и потребовал их в уплату за «крышу». Карм невозмутимо «послал» любителя халявы, а тот пригрозил зайти в другой раз, когда спрос на его предложение возрастет до небес.
— Но учти, болезный: и цена моих услуг также увеличится, — перед уходом пообещал толстяк.
Бывший провизор не мог понять, почему клиенты вели себя столь нагло. Хотели бы разграбить лавку контрабандистов — давно бы это сделали, но ведь им самим это невыгодно: закроют магазин, и кому станет хуже?
На территории Беспределья имелась еще одна торговая точка. Она находилась под опекой законников и торговала по ценам, в полтора раза выше, чем здесь. Значит, у заключенных наверняка были определенные договоренности с контрабандистами.
В десять утра Карм открыл торговлю.
«Надо же, ни одного раннего покупателя! Странно… Может, все из-за вчерашней канонады? Где-то довольно знатно постреляли. Не иначе — Дмилыч с кем-то схлестнулся. Этот парень поражает меня все больше и больше. Нашел себе деваху — пальчики оближешь, так зачем-то еще кинулся за другой, считай, в самое пекло!»
Карм за последние дни получил с десяток переводов по два-три упса, что могло означать только одно: бывшие коллеги его хватились и пытаются отыскать. В гильдии завели дело, и стоит только ему выбраться из Беспределья, как бойцы Тимуха нагрянут по его душу.
В Беспределье бывший провизор уже успел заработать около двадцати тысяч упсов, реализовав кое-что из своих запасов. Однако пока все эти деньги были в трофеях — здесь товарообмен являлся единственно возможным способом оплаты.
Контрабандисты на трое суток оставили Карма в магазине одного, пообещав сегодня вечером прислать второго продавца. Для них это была выгодная сделка: новичку не нужно платить, платой являлось временное укрытие бывшего гильдийца от серьезных врагов. Гарантий безопасности ему тоже не давали, вдобавок навесив материальную ответственность за товары.
«А может контрабандисты специально договорились с местными? — продолжил размышлять Карм, заняв место за прилавком. — Ведь я теперь знаю, где примерно находится тоннель. Выберусь обратно — могу и проговориться. Совсем другое дело, если не сумею отсюда уйти. Как там говорят: нет человека — нет проблемы…»
А он точно знал, где вход и выход из подземного коридора, связывавшего Гринск с Беспредельем, так как наткнулся на него раньше. Такое знание было опасным.
«По сути, убыток от набега на магазин будет небольшой. Коды от замков витрин с дорогими товарами преступникам неизвестны, и максимум, что они смогут быстро взять, потянет тысяч на десять, а это меньше ежедневной прибыли».
Карм забеспокоился, когда услышал голоса с улицы. В лавку вошли сразу шестеро покупателей, и среди них — вчерашний толстяк. Он и начал разговор:
— Как успехи, болезный? У тебя было время обдумать мое вчерашнее предложение.
— Переспал с ним, — кивнул продавец, мельком бросив взгляд на два пистолета, лежавших на полке за прилавком.
— Надеюсь, ты понимаешь, что они малость устарели? — главарь демонстративно окинул взглядом подручных, словно пересчитывая, и добавил: — Ровно в шесть раз.
— Да хоть в десять, — ответил Карм, стараясь не упускать из виду ни одного посетителя. Больше всего не нравилась парочка стоявших друг за другом бойцов, от них ожидал основной проблемы.
— В десять — так в десять, — ухмыльнувшись, согласился толстяк. — Мы — люди не гордые. Правда, мужики?
— Желание клиента для нас — закон, — захихикал кто-то из шестерок. — Пусть раскошеливается, ежели дорожит возрождением.
— И сколько я вам должен, господа?
— Половину, — сразу заявил толстяк. — Мы же не звери, возьмем только то, что лежит вот в этих витринах.
Бандит указал на четыре из восьми с самыми дорогими товарами.
— Давно не видел таких скромных покупателей, — растягивая слова, произнес Карм. — Не возражаете, если схожу в подсобку за ключами?
— Ты нас за дураков держишь⁈ — один из грабителей, отличавшийся мощным телосложением, молниеносно выхватил два кольта и направил на продавца. — Замки кодовые. Открывай, пока цел!
«Они и это знают? А ведь я старательно звякаю ключами, когда открываю витрину. И замочные скважины тут на виду».
Карм все больше убеждался — контрабандисты его подставили. И как раз в последний день временной работы.
— Теперь точно держу, — изобразил на лице улыбку Карм. — Надо было соглашаться на мое предложение — в подсобке товаров гораздо больше, чем здесь. Или вам действительно нужны лишь эти четыре витрины?
Амбал отвлекся на мгновенье, которого провизору хватило, чтобы схватить оба ствола и выстрелить. Он не промазал, продырявив руки грабителя. И тут же скрылся за прилавком.
В следующую секунду прогремело с десяток выстрелов, затем раздался голос толстяка:
— Прекратить огонь, ублюдки!
Огонь стих. Главарь обратился к продавцу:
— Ладно, погорячились — и хватит! Болезный, гони товар быстрее, да мы уходим.
— Ишь, какой шустрый! Учти — условия изменились, — теперь уже Карм решил малость позлорадствовать. — Твой человек навел на меня стволы, перегрузив нервную систему, а ее беречь надо.
— За это он будет лишен своей части добычи. Хватит тянуть резину, помощи все равно не дождешься.
Карм чувствовал, что бандит занервничал, и не верил ни одному слову. Может, он и договорился с контрабандистами, но другие преступники об этом вряд ли знали и могли тоже сбежаться на шум.
— А зачем мне помощь? Патронов достаточно, позиция удобная…
— Магазин окружен моими людьми. Будешь упрямиться — подожжём его к чертовой матери. Когда выскочишь, разговор будет уже другим.
— Жги. Думаю, моим хозяевам это совсем не понравится.
Карм не видел, как один из бандитов поднял стоявшую возле стены тяжелую лавку и по жесту командира швырнул ее за прилавок. Продавец уловил подозрительные звуки, но среагировать не успел. «Снаряд» достиг цели, лишив его сознания.
— Некогда прохлаждаться, тварь! — голос бандита донесся до Карма словно сквозь туман. Он очнулся после вылитого сверху ведра холодной воды и открыл глаза. Бандиты быстро выволокли его на свежий воздух, приводя в чувство ногами.
— Готов сотрудничать? — спросил толстяк.
— Поцелуй меня в задницу, — пробормотал провизор.
— Это твое последнее желание? — ухмыльнулся главарь.
— Господа, какого хрена тут происходит? — появление нового человека возле магазина заставило напавших отвлечься от беспомощной жертвы. С двумя глоками наизготовку рядом стоял незнакомый парень, который мог открыть стрельбу в любой момент.
— Чьих будешь, болезный? — прищурился толстяк. Его неприятно напрягало отсутствие у незнакомца ошейника.
— Мое имя Дмилыч. Пришел в магазин закупиться, а вы мешаете.
— И что ты в одиночку нам сделаешь? — голос все же слегка дрогнул, что не осталось незамеченным подельниками.
— Будет желание — спроси у егерей, что я могу сделать в одиночку. Но как раз сегодня я пришел с друзьями.
— На понт берешь?
В рант ботинка одного из бандитов вонзился метательный нож.
— Других предупреждений не будет. Следующий воткнется между глаз, — спокойно произнес Дмилыч.
— Кракен, ты как хочешь, а мы делаем ноги. Предупреждал же, что затея идиотская! — обратился к главарю невзрачный боец с большими залысинами.
— Ладно, мы уходим, — поднял обе руки толстяк. — Видать, сегодня не мой день. А тебя мы запомним, парниша…
Глава 28
Редкое умение
Интерлюдия…
Семеныч по сети сообщил Лексу адрес Русалки, и десятник в тот же день обосновался
