рабби Сандор де СильваВ этот раз она не плакала. Боль притупила все чувства.
* * *
Она думала, что со временем образы начнут тускнеть, но в самый неподходящий момент – когда она ехала, читая газету, в автобусе или когда сидела за ужином напротив Виви – она вдруг видела его, как он лежит на своей узкой кровати, ожидая смерти, или уходит в океан ей навстречу. И если раньше она гадала, как именно он это сделал, – хотя разницы не было, в общем-то, никакой, – то теперь с той же одержимостью пыталась разобраться в собственных чувствах. Печаль? Да, определенно. И чувство вины тоже? Злость на себя, за собственную черствость? Ведь это было несправедливо – что во время Оккупации он спас ее и Виви от самого худшего, но себя спасти не смог. Здравый смысл подсказывал ей, что она все равно ничего не смогла бы сделать. Совесть говорила совсем другое.
* * *
Она не должна была никого побеспокоить. Хорас уехал на машине в Коннектикут, провести выходные, помогая в работе над рукописью одному из своих авторов. Ханна была на конференции в Бостоне – с юным Федерманом, как хотелось верить Шарлотт. И когда они с Виви только въехали, то и Хорас, и Ханна заверили ее, что она может пользоваться садом когда ей заблагорассудится. Она делала это редко, но в ту пятницу, вечером, бродя из одной пустой комнаты в другую – Виви в очередной раз ночевала у подруги, – в каждой тени натыкаясь на призрак Джулиана, она почувствовала, что ей необходимо оттуда выбраться. Она натянула свитер, хотя стоял теплый майский вечер, налила себе бокал вина и, поскольку ей не хотелось его расплескать, поехала вниз на лифте.
Стоило ей открыть дверь во двор, как в нос ударил аромат лилий. Вот только это был уже не двор, а Люксембургский сад. «Позвольте, я вам помогу», – сказал он тогда, а она отбросила его руку. И откуда у нее только взялась дерзость ударить офицера вермахта? Должно быть, даже тогда она понимала, с кем имеет дело. Вот почему прыгнула на велосипед и уехала так быстро, будто за ней гнались все силы ада.
Она прошла вниз по тропинке и села в одно из кованых железных кресел, стоявших вокруг маленького садового столика. Запах лилий был здесь еще сильнее – то ли аромат воспоминаний, то ли надругательство над обонянием. По обе стороны сада мозаика светящихся окон составляла пустые кроссворды на стенах соседних браунстоунов. Еще дальше сияли в ночи окна высоких многоквартирных домов на Пятой и Парк-авеню. Иногда до нее доносилось негромкое ворчание мотора проезжающей машины. Изредка тишину нарушал автомобильный гудок.
Она не знала, сколько времени сидела вот так, когда в кабинете у Хораса внезапно загорелся свет и, пролившись сквозь окна эркера, упал на дорожку к ее ногам. Со стороны она должна была казаться еще одной тенью в ночи, но если кто-то смотрел в окно, то мог и заметить эту тень.
Дверь в сад распахнулась, и на пороге появился Хорас. Он посмотрел по сторонам, как будто собираясь с мыслями, а потом двинулся вниз по дорожке, к столику и креслам кованого железа.
– Я думала, ты уехал на выходные. Кромсать и резать новую биографию Баллока.
– Я как раз и собирался, но атмосфера к занятиям редактурой не располагала. Сегодня днем Баллок отправился совершать свой обычный моцион, а миссис Баллок воспользовалась этой возможностью, чтобы как следует обшарить ящики его письменного стола. И нашла там счета из ресторанов, которые никогда не посещала, и из отелей, в которых никогда не останавливалась, а также чек за безделушку от Тиффани, которую у нее так и не было шанса поносить, поскольку она висит на шее у совершенно другой женщины – каковую шею миссис Баллок как раз собиралась, судя по крикам, свернуть, когда я приехал. Я сказал, что зайду как-нибудь в другой раз. Составить тебе компанию или ты тут в одиночку воссоединяешься с природой?
