удобном для неё месте, приглядывать за потомством.
Внезапно внимание Ольги привлекло быстрое движение – какой-то зверь или демон метнулся в сторону У Мована. Девушка уже хотела крикнуть, чтобы предупредить его о нападении, но увидела, как у ног демона, скалясь, встал изабелловый тайский риджбек, опустив хвост и оскалив зубы.
– Собака Тяньгоу, – обернулся Юй-ди. – Ты делала плохие вещи. Но не потому, что желала так сама, а ради своего коварного, вероломного и жестокого хозяина. Ты верна ему, а потому ты получишь не наказание, а награду.
– Она хотела меня загрызть! – выкрикнул царь обезьян.
Ольга шикнула, ткнув его локтем в бок.
– Собачки – это хорошо. Собачку нельзя наказывать. Даже если она служит повелителю демонов, что с того? Она не виновата, что у неё плохой хозяин.
– А как кусаться, тоже, значит, не виновата?
– Ну даже если бы она тебя покусала, что уж такого? – сказала блондинка. – Ты же демон, на тебе всё должно быстро заживать.
Укун хвастливо подтвердил, что да, никакие раны ему не страшны. После чего потерял интерес к судьбе собаки.
У Мована обвиняли все и во всём сразу. Да он и не особенно отрицал свои подвиги. Хотя пытался благоразумно умолчать о покушении на ту же Ольгу в университете, но пострадавшая мигом стала обвинительницей:
– Вы представляете?! Теперь там окно разбито, потому что его демон оттуда выбросился. Спрашивается, кто будет менять стекло? Студенты придут в аудиторию, а там ледник. В стране и так неблагополучная эпидемиологическая ситуация, не хватало ещё, чтобы у нас все студенты с простудой слегли.
– У Мован! Ты разбил окно в храме знаний, в котором готовят учёных чиновников. И за это ты тоже понесёшь наказание, – согласно прогудел император. Он явно подутомился, но дел ещё хватало. – Ты приговариваешься к вечному изгнанию в каменную пустыню. Твоя собака, если пожелает, может пойти с тобой.
Заскулившая было от огорчения Тяньгоу радостно завиляла хвостом.
– Царевна Яшмовое Личико разделит твою участь, как и подобает любящей жене. Ведь все мы знаем, что она полна козней и злодейство пустило чёрные корни в её сердце.
Однако у демона-быка были другие планы. Он запросто и без каких-либо мук совести сдал свою красавицу-царевну, заявив суду, что именно она наслала на жену царя обезьян неминуемую гибель, совершив над мёртвой кошкой обряд магии гуду.
– Тогда ты приговариваешься к более суровому наказанию, – поразмыслив, решил император. – Ты будешь погребена заживо, как твоя великая, но зловредная мать. А твои несметные богатства перейдут в хранилища Поднебесной и послужат на благо великого Китая!
– Великий Юй-ди! – вдруг вскрикнула царевна. – Я не могу понести это наказание!
– Почему?! – Император удивлённо вскинул брови.
– Потому что я беременна!
Юй-ди торжественно замолчал. Все дружно и наперебой начали поздравлять будущую мать. Обезьяны счастливо вопили и аплодировали. Даже старая Бонобо и та, подпрыгнув, пару раз хлопнула в ладоши и ухнула, как сова.
– От кого?! – перекрикивая всех, вдруг взревел опомнившийся повелитель демонов, сжав рукой горло беременной жены.
Все замерли. Никто не спешил вмешиваться.
– От тебя, муж мой, – прохрипела царевна.
– От меня?! – расхохотался он. – Ты сбежала от меня, неверная мерзавка, и скиталась в лесу, приняв животный облик и предаваясь животным страстям! С кем ты там была? С ним?! – Бык указал вытянутым указательным пальцем на царя обезьян.
Сунь Укун изумлённо замотал головой.
– Нет… – попыталась оправдаться Яшмовое Личико, но Мован уже никого не желал слушать.
– Он возлёг с моей первой женой, а теперь возлёг и со второй где-то в сырых гниющих листьях!!!
Чиновники и стражники бросились к нему, чтобы защитить царевну, но он, выпуская из ноздрей оранжевое пламя, заставил их отступить.
– Меня вообще не было в лесу! – крикнул Укун.
– Минуточку! Ты БЫЛ в лесу! – напомнила Ольга.
– Но я не видел эту рыжую прохвостку!
– А я не знаю! – развела руками девушка. – Я отходила, общалась с твоими дружками, а ты в это время якобы дрался с Хушэнем. А на самом деле мог заниматься вообще чем угодно! Много ли тебе времени надо? Минуты три? Или, может, целых пять?
– Ещё и тигриный бог там был?! – У Мован начал трясти свою несчастную жену, как грушу.
У Ольги закружилась голова. Давление, наверное, она же ничего не ела. К тому же переволновалась. Неужели Укун мог с этой… Размалёванная, строит из себя, высокомерная… Она, конечно, красивая, тут не поспоришь. Красивее богини даже. Но ведь они женаты! Хотя уже нет. Но тогда-то они были женаты!
Девушка почувствовала, как у неё темнеет в глазах, она заваливается в сторону и падает, падает…
Когда она вновь открыла глаза, в окно било солнце. Ольга лежала на полу в своей квартире. В своём платье и халате. И даже тапочки были раскиданы по полу. Голубая гимнастическая палка стояла в углу. Планшет – на зарядке. Она встала и прошла в кухню. Смартфон аккуратно лежал на краю стола экраном вниз. Гора посуды в раковине намекала, что пора надевать перчатки, открывать воду и браться за домашние дела.
Никаких душеспасительных идей по поводу того, что всё произошедшее было лишь странным сном, не было. Уж в этом девушка прекрасно отдавала себе отчёт. Император сдержал слово, она дома, ей вернули все вещи. Немного жаль, что история оборвалась на самом интересном месте, потому что осталось слишком много вопросов, но, с другой стороны…
Может, когда-нибудь потом она прочтёт в Интернете, что там стало с резко поменявшей цвет бодхисатвой? Когда и куда успел слинять тигриный бог? К чему приговорят эту чернобурую стерву-лису? От кого всё-таки беременна хитроумная жена Мована, если не врёт? И самое любопытное… как отреагировал на её депортацию Укун?
– А что Укун? – раздражённо бормотала девушка, намывая посуду. – Он теперь разведённый сразу с двумя жёнами, свободен, независим, перспективен. Восстановит дворец и пойдёт себе дальше искать приключений, через неделю даже и не вспомнит обо мне. Всё, больше никаких отношенек мне не надо, зачем мне эти психологические травмы, нервы и головная боль?
Это, наверное, плохо, когда новый год начинается с депрессии. Прошло несколько дней. Она съездила к родителям. Потом пару раз встречалась с подругами в пабе, но как-то было совсем не радостно, поэтому Ольга решила уйти в работу с головой: наведалась в лабораторию, проверила там всё и села за диссертацию.
Ещё, правда, забежала в научную библиотеку, чтобы набрать литературы. Тучная неприветливая библиотекарша показалась жутко похожей на жабу. На мгновение блондинке даже почудилось, что женщина достаёт с верхних полок книги посредством резкого выбрасывания длинного языка, но она отмахнулась от этой мысли. Потому что бред ведь, правда?
Надо проверить зрение. Родители говорили, что когда-нибудь она ослепнет от постоянной работы за компьютером, и вот, зрение, очевидно, просело. А что до библиотекарши – когда тебя заставляют работать в праздники, никто не будет радостным и приветливым. Ничего удивительного, ничего волшебного, никаких чудес, обычная жизнь.
Дворник, расчищающий снег на остановке, повернул синее лицо и злобно уставился на неё узкими щёлочками красных глаз. «Это демон, – сразу опознала она. – Точно демон!» Блондинка аж запрыгнула обратно в автобус, из которого только что вышла, и проехала свою остановку.
«Ага, у нас же в Саратове что ни дворник, то демон», – запоздало вздохнула банальная логика. Просто обычный пьяница, до сих пор отмечающий Новый год. Таких много, иногда даже слишком. Потому что кто вообще будет работать за такие копейки…
Наверное, до Рождества не стоило даже выходить из дома. Смысл? Она попыталась полностью отключить чувства, просто варила овсянку, читала, писала, рисовала графики, строила таблицы, пару раз списалась с научным руководителем. И даже искренне ждала сессии, когда она сможет принять зачёт у пары групп первокурсников, в которых вела семинары. Всё будет как было, она сможет подрабатывать лаборантом, помогая преподавателям на экзаменах. И забудет про весь этот китайский балаган. Не скоро, но когда-нибудь точно забудет.
Ольга проснулась от стука в дверь. Её как будто выдернули из глубокого сна и бросили в реальность чуть ли
