Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
– Я слушаю.
Морган качает головой, надежда, появившаяся у нее в глазах, обескураживает.
– Когда мы были у твоего дома, ты кое-что сказала. Кое-что вроде бы знакомое… И теперь я постоянно прокручиваю это в голове. Мне нужно понять, говорила ли ты серьезно. – Морган останавливается и проводит рукой по волосам. – Ты утверждала, что можешь остановить пожар. Каким образом?
«Зря я не держала язык за зубами!» Осаживаю магическую силу и отпускаю воздух на свободу.
– Ну… наверное, сгоряча ляпнула.
– Я думала об этом, но ты казалась такой уверенной… Потом вспомнила лес, речку и свечу. Ты была там как дома. – Морган делает шаг вперед, руки у нее по-прежнему подняты в знак капитуляции, словно я не даю ей покинуть палату. – Пожалуйста, скажи, что про пожар ты говорила серьезно!
«Стоп, неужели Морган…» Но мысль я решительно отгоняю. Нет. Невозможно. Будь Морган Стихийницей, я почувствовала бы ее магию при первой же встрече.
– Нет, не серьезно, – вру я.
Только лгать я никогда не умела.
Морган прищуривается, опускает руки и приподнимает подбородок в знак вызова. Она встречает мой взгляд, голубые глаза сияют еще ярче при искусственном освещении.
– Три Сестры облагодетельствовали мир.
Неужели? Сердце бьется так громко, что Морган наверняка слышит его стук. Я тоже делаю шаг вперед, принимая вызов.
– И были изгнаны Матерью-Богиней за неповиновение.
Губы Морган медленно растягиваются в улыбке.
– Ты говорила серьезно. Ты могла остановить пожар.
Я киваю, хотя гулкая пустота в груди подсказывает, что я не справилась бы. Мне не хватило бы силы укротить дикий и голодный огонь.
– Ты Стихийница? – спрашивает Морган с такой теплотой и трепетом, что я едва не задыхаюсь от облегчения. Она поможет мне и Джемме. Все вместе мы призовем Охотника на ведьм к ответу.
– Да, Стихийница. – За моей спиной на больничной койке лежит потерявший сознание папа, а я улыбаюсь. – А ты не Стихийница. Я почувствовала бы это.
Морган мрачнеет.
– Верно.
Ее смущение удивляет.
– Ты Заклинательница?
Может, она знакома с Арчером?
Девушка качает головой.
– Я Кровавая Ведьма.
22
Лишь писк кардиомонитора нарушает воцарившуюся в палате тишину.
«Я Кровавая Ведьма».
Молча смотрю на стоящую передо мной девушку, а она прищуривается. Шагнув к больничной койке, я заслоняю отца собой. Теперь всему находится объяснение. Я вспоминаю полное владение Морган собственным телом во время танцев. Невероятную силу, когда она удерживала меня, не давая броситься в огонь.
– Нет, ты не… – Но такое невозможно. Леди Ариана заявила, что в Салеме нет Кровавых Ведьм. Мама сказала, что скраинг нам наврал. А он не наврал. Морган здесь. Она единственный ребенок в семье и живет с родителями. Она член большого танцевального коллектива. Факты налицо, все сходится. А Охотника на ведьм в Салеме небось вообще нет. – Это сделала ты?
– Что?..
– Это! – Я показываю на папу, и при виде его неподвижного тела внутри меня что-то надламывается. – Мой ковен целое лето кто-то преследует. – Я мысленно обращаюсь к магической силе. Температура в палате падает на несколько градусов, ветер треплет волосы. – Это твоих рук дело?
– Почему? – Морган скрещивает руки на груди. – Потому что я Кровавая Ведьма? Порождение кошмара? – Она обжигает меня свирепым взглядом. – Я не преследую твой ковен, Ханна. И никакая злая-презлая Кровавая Ведьма на вас не охотится. Из нашего клана в Массачусетсе только я и мои родители. Поэтому мы и выбрали этот штат.
Я игнорирую ее уверенность и логику.
– Ага! Дура я, дура, Кровавых Ведьм подозревала. Вы же просто душки! – Я содрогаюсь. – Я видела, какой опасной магией занимаются тебе подобные.
– Мне подобные?! – Голос Морган превращается в скрежет. Я крепче цепляюсь за магическую силу, готовая к атаке. – Я надеялась, ты поймешь меня, как никто другой. А ты, значит, не особо восприимчивая и лояльная.
Реплика Морган задевает за живое. Почувствовав жгучий стыд, я отпускаю воздух, и ветер в палате стихает.
– Не все Кровавые Ведьмы – злыдни, – продолжает Морган, не дав мне ответить. – Даже персонажей с сомнительными моральными качествами по пальцам перечесть. Зато Стихийники, похоже, пироманы с манией величия.
Слезы жгут глаза, страх и стыд мешают дышать.
– Но как начет моего папы? – Под весом всего случившегося ноги подкашиваются, и я сажусь на край койки.
У Морган мигом пропадают и гнев, и желание огрызаться.
– Прости, Ханна, я понимаю, что тебе очень тяжело. – Она перехватывает мой взгляд, в голубых глазах застыл вопрос. – Но почему ты вообще заподозрила Кровавых Ведьм? Мы ничего не имеем против твоего ковена. И, конечно, не имеем привычки играть с огнем.
Я вытираю слезы и опускаю взгляд.
– Однажды, несколько месяцев назад, на Манхэттене я встретила Кровавую Ведьму. Она… – Слова буквально застревают в горле, и я не могу заставить себя посмотреть на Морган. – Она меня обидела, и когда начался этот кошмар, я подумала, что она явилась сюда, чтобы меня убить.
– Как она догадалась, что ты Стихийница? – Морган устраивается рядом со мной на краешке койки. – Мы редко идем на контакт с другими ведьмами. Вы нас ненавидите.
Очень хочется возразить, но так и есть. О Кровавых Ведьмах я не слышала ничего хорошего: только предостережения со стороны взрослых и страшные сказки, которые нам в детстве рассказывали, чтобы призывать ребятишек-Стихийников к порядку. Даже в Совете посты одновременно занимают максимум две Кровавые Ведьмы.
– Из-за вашей Богини Сестер-Добродетельниц изгнали из нашего мира.
Морган закатывает глаза.
– Тебе хотелось бы, чтобы тебя постоянно обвиняли в том, что твоя создательница совершила тысячу лет назад? – Морган поддевает меня плечом. – А если серьезно, то зачем ведьме тебя обижать? Как правило, мы себя так не ведем.
– Долгая история. Случилось все на школьной экскурсии. Я случайно ввязалась в разборку между ней и Заклинательницами. – От стыда щеки густо краснеют. – Они пытались навсегда парализовать ее магическую силу. А она решила, что я одна из них.
Морган вздыхает.
– Заклинательницы добились своего?
– Нет, Кровавая Ведьма не пострадала. Она сбежала. – Я вытаскиваю телефон и лишь потом вспоминаю, что фотографии остались на старом. – Когда принесли в жертву животное, я подумала: наверняка та ведьма явилась, чтобы отомстить. В итоге выяснилось, что жертвоприношение совершил знакомый мне регуляр Эван. Позже я нашла руны на стене Музея ведьм, который находится неподалеку от моей работы. Откуда они взялись, я до сих пор и не выяснила.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
